鄴城南五裡，漢軍大營。
“啟稟將軍，左中郎將已入魏郡，日暮可達！”衛士入帳通報。
連日來，一直徹夜未眠的捕虜將軍田晏，精神為之一振：“知道了。”
“報！薊國有信使入營。言，薊國水軍已入漳水。正往鄴城而來。”
田晏猛然起身：“速請入大帳。”
“喏！”
須臾，薊國信使被領入帳中：“見過捕虜將軍。”
“薊王可有書信？”田晏顧不得寒暄，劈頭就問。
“書信在此。”信使從懷中取出竹筒，躬身遞給副將。
副將確認無誤，這便轉呈田晏。
揭破封泥，擰開竹筒。取左伯紙卷，展開一看。田晏大喜：“薊王果真世之英傑矣！”
信使又道：“此次隨船而來，除去三千頂‘鸞毳裘軍帳’，還有一什繡衣吏，將作館巧匠五人。為將軍破玄鳥之謎。”
“替我謝薊王援助之義。”田晏肅容行禮。
信使亦回禮：“事不宜遲，卑下這便返回。”
“送信使。”
“喏！”
目送薊國信使出帳，田晏忍不住將密信又細看一遍。不禁感歎：“薊國機關術，天下當無雙！”
漳水自鄴城西北而過。港口已被漢軍攻占。船隻儘數焚毀。漳水遂成難以逾越之天塹。故而田晏在城南紮營。左中郎將皇甫嵩星夜馳援。便在城東五裡立下營盤。與城南漢軍大營互為犄角。又深掘壕溝，置鹿角據馬，斷黃巾賊外逃之路。且皇甫嵩麾下多三河騎士及沿途所募精勇。若黃巾賊當真棄城而出，沿漳水河岸逃竄。隻需騎兵儘出，揮軍掩殺。河岸地勢平坦，黃巾賊軍又如何能跑得過駿馬。
時稱河南、河北、河東為三河。《後漢書·光武帝紀讚》：“三河未澄。”李賢注：“三河，河南、河北、河東也。”
立好營盤，左中郎將皇甫嵩這便趕來相見。
“末將皇甫嵩，見過捕虜將軍。”
“左中郎將，快快請起。”田晏亦抱拳回禮：“請坐。”
“謝座。”軍士取來胡床，皇甫嵩這便就坐。胡床，自西域傳入，為垂足之坐，後世稱“馬紮”，或“行軍椅”。戰時一身甲胄，不便落座，胡床正當其用。
“聽聞黃巾賊夜放妖術，能天降流火。不知可有此事？”穩坐後，皇甫嵩這便問道。
“確有此事。”田晏笑答：“鄴城雄偉，牆高城厚。黃巾賊閉門不出，據城自守。累日來，我苦思破敵之策，卻一無所獲。五日前，忽聞城頭機簧聲響，便有玄鳥掠下，投擲流火，點燃軍帳。軍士亂箭射殺後竟燃火墜地，荼毒更烈。軍營多有燒毀，乃至軍心浮動。”
見田晏表情淡然，皇甫嵩問道：“不知將軍可有破解之法。”
“左中郎將來前，薊國信使快馬送來書信，已解我焚心之急。”說著，便將書信遞給皇甫嵩。
“原來是人懸大木鸞之下。”隻需一語道破天機，玄而又玄之事，便可當即大白於天下。
“難怪黃巾賊隻肯夜襲。此物若白日放出，又何須薊王來函。”田晏一聲冷笑：“黃巾賊人裝神弄鬼，妖言惑眾，當儘數殺之，以絕後患。”
“將軍所言極是。”皇甫嵩重重抱拳：“末將聽憑調遣。”
“如此，請左中郎將謹守營盤，待薊國船到，你我二營各自前移三裡。打造雲梯諸器，擇日攻城。”
“喏！”
一夜無話。
翌日清晨。
遙見薊國水軍橫海纛，遠遠探出地平線。又飛快升起，迎風怒張。城頭黃巾守軍皆竊竊私語，麵露驚懼。薊王之強，又何須多言。
港口守軍，急忙移開水麵攔阻舟船，放薊國船隊入港。