前漢時，官吏因罪而徙敦煌，乃常有之事。如武帝征和二年（前91年）戾太子劉據事件後，“吏士劫略者，皆徙敦煌郡”。又如成帝時，陳湯與將作大匠解萬年因贓獲罪，兩人“俱徙敦煌”。
久而久之，敦煌便成了西遷氏族，聚集之地。兩漢之交，王莽逆亂。敦煌大姓趁機洗清罪行，成為豪強，又進而成為世家。
所謂鶴立雞群。又說‘矮子裡挑將軍’。
正因隴右多羌胡，漢人日漸稀少。唯有世家大族，方得以安心習經學文。普通百姓，糊口都難，何談苦讀聖賢書。此也從客觀上，助長了大姓壟斷西州吏治之聲勢。
“豪門、寒門，皆是百姓。豪門士子，自當啟用。然寒門學子，亦不可忘。”劉備笑問：“寒門士子，諸位可有所獲？”
眾謀主便又相視而笑。
由軍正沮授，見書錄呈上。
蘇則，字文師，扶風武功人。少以學行，聞名鄉裡。年二十被舉為孝廉，又舉茂才，朝廷曾征去京城任職，卻未應召，現客居酒泉。
曹全，字景完，敦煌效穀人。“蕭規曹隨”之曹參後裔。生性賢孝，收養季祖母，先意承誌，存亡之敬，禮無遺缺。故鄉人為之諺曰：“重親致歡曹景完。”建寧二年舉孝廉，官郎中，拜司戊部司馬，討疏勒王和德。師還，遷右扶風槐裡令。旋以弟喪棄官。今年初，複舉孝廉。
周生烈，字文逸。本姓唐，因自幼在母家周氏長大，故改姓“周生”。好注經傳，曾為《左氏傳》、《論語》作注。
侯瑾，字子瑜，亦是敦煌人。少孤貧，依族人居。性好學，為人俑（客庸）作得資，暮還，燃薪而讀。常以禮自守，不欺暗室。州郡累召，皆稱疾不到。後徙入山中，靜思著述。西河人敬其才，不敢呼名，皆稱“侯君”。
細細看完，劉備欣然點頭：“皆忠直之士。可堪大用。”
李儒笑問：“當從何人為始？”
劉備笑答：“自是‘侯君’。”
眾皆拜服。
四人中，唯有侯瑾，乃真正隱士。名聲之隆，可比商山四皓。若能說動此人，餘下數人，自當迎刃而解。
打聽到侯瑾隱居在敦煌卑羽山中，劉備這便輕車簡從，親自登門拜訪。
自大震關到卑羽山，約三千八百裡。輕車一日三百裡，亦需十餘日。來回需一月。
無妨。隴右皆平，彆無匪患。尤其是絲路沿線，城池關隘，皆有幕府將校駐守。劉備全當出遊，順便體察沿途風土民情。所謂千金之子坐不垂堂。劉備位高權重。一人身係江山社稷，萬千黎民。便是出遊，亦絲毫馬虎不得。
史渙領繡衣吏，希雷婭領禦衛，發機關兵一百輛，西去敦煌。
除去巡視河西四郡，劉備還要親眼看一看，都護府右丞李儒修築的洪池嶺。
出隴山，有中、南二絲路可選。當走中線。
日升出發，日落前已達隴縣。絲路要衝，上邽縣，便涵括其中。
上邽（gui），古縣名，本邽戎地。武帝元鼎二年，析上邽，在關隴要衝置清水縣、戎邑道與隴縣。明帝永平十七年，又改清水縣為豲（huán）坻聚，與綿諸道、戎邑道一起並入隴縣。
“豲坻聚有秦亭”，秦人先祖，秦非子牧馬有功，封邑於此。周莊王九年，秦武公伐邽戎取其地，始置邽縣。上邽乃華夏史上最早設置的縣。
天色已晚，劉備這便入駐秦亭邑。