時不我待。陛下正等著回答。
暗忖片刻。曹節這便試言道：“渤海郡…乃前渤海國。若要徒封，需繼渤海一脈。合肥侯乃陛下胞弟，同氣連枝。豈能轉繼彆枝？”
陛下沉思片刻，便幡然醒悟：“尚書令言之有理。合肥侯出身河間，不可轉去承渤海王嗣。”
“然也。”曹節心憂終於落地。此，才是陛下真意。
“如此，可令宗正撥十萬銅錢慰藉。銅錢無需內府，便由西邸支出吧。”陛下難得大方。
“老奴，遵命。”
恭送陛下返回西園。曹節這才遲遲起身。轉身出殿，矗立高台，眺望日薄西山。一聲長歎，垂垂老矣。
中常侍張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、粟嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、寧典等十二人皆封侯，貴寵無比，時人稱為“十常侍”。
靈帝亦曾口出：“張常侍是我公，趙常侍是我母”。
張讓、趙忠，便是十常侍之首。
張讓對尚書令大位，垂涎已久。隻因自己未死，而求之不可得。
何不學程璜，退位讓賢，頤養天年？
不可。曹節斷然將此念，扼殺腹中。今日若退避鋒芒，他日必難得善終。即便老死台上，亦不能將尚書令之位，拱手相讓。
回望明光殿高台，曹節直起身板，穩步而下。出鴻德門，登禦賜安車回府。
老一輩中常侍，人才凋零，皆不堪重用。如今張讓等中生宦官，勢力極盛。宮中內外，廣布耳目。此消彼長，若要穩坐尚書台，需尋助力。十常侍之外，還有何人可結盟友。
黃門令左豐。中常侍呂強。還是永樂太仆封諝，長樂太仆段珪，亦或是掖庭令畢嵐……
左豐年幼，又與薊王結好。且位低於張讓、趙忠等人。呂強長居西園，守護王美人及二皇子。亦不與張讓、趙忠沆瀣一氣，二人皆可籠絡。
永樂太仆封諝，平日深居簡出，服侍陛下左右，亦未曾與張讓、趙忠等人，狼狽為奸。似也可深交，引為助力。
奈何長樂太仆段珪，掖庭令畢嵐，位列十常侍之中。雖有舊交，卻需撇清乾係。
尤其前幾天，掖庭令畢嵐白日登門。說起‘蟾宮折桂’、‘定製貴女’、‘諸園贖人’等諸多暗行秘事。言語之間，含糊其辭。似有難言之隱。莫非行事不密，乃至東窗事發……
此事可大可小，不可不防。
“來人。”安車入府前，曹節忽然開口。
“在。”
“轉去殖貨裡，金水小市。”
“喏。”車駕這便出裡道，入禦道，直奔上東門而去。
此去小市，乃為與幕府右丞賈詡會麵。
左豐、呂強、封諝，皆與薊王交厚。隻需暗中結好薊王，足可保殘生無虞矣。至於死後如何，亦無需曹節慮及。
“這江山，終歸不出漢室家門。”