久未露麵的侯公子，整理衣冠，輕輕叩響房門。
“請進。”熟悉的聲音，自舍內傳出。
侯公子推門而入，長揖行禮：“拜見聖女。”
獨坐舍內之人，正是芳蹤不定的甯姐姐：“侯公子請坐。”
“謝聖女。”侯公子近前數步，與甯姐姐隔案對坐。
“今後作何打斷。”甯姐姐柔聲相問。
“塵事已了，再無牽絆。或遍遊名山大川，尋訪高人隱士。若能洞破天機，羽化飛升，自是極好。然若不能，則伴暮鼓晨鐘，了此殘生，亦是歸宿。”侯公子答道。
“如此，也好。”見侯公子如此灑脫。以己度人，甯姐姐不由得暗自神傷。
侯公子歎了口氣，這便勸慰道：“聖女為聖教，儘忠半生。如今大勢既定，何不斬斷羈絆，就此脫身。”
“天下紛爭，何時能定。”甯姐姐笑道：“怕是與他終歸是……有緣無分。”
侯公子輕輕頷首，這便起身告辭：“有緣再見。”
“可想再與她見上一麵？”甯姐姐忽問。
“知她安好，已然足夠。”說完，侯公子翩然而去。
甯姐姐撫琴相送。一曲終了，亦起身出舍，向胡姬酒肆走去。
掀簾入內，徑直走向胡人主事。甯姐姐取一枚火玉寶戒示之，又口出安息胡語。
主事俯身行禮，遂引甯姐姐入後院。
西邸，萬金堂下，銷金窟。
陛下自斟自飲，坐聽銅錢雨落。
濯龍園，華雲號。
皇後與舞陽君相伴，笑說家常。
永樂宮，偏殿。
待喂食已畢的食母，各自離去。董太後步入偏殿，逐一檢視，細細整理好繈褓。
永安宮，侯台。
竇太後與諸母並肩而立，母女互說衷腸。
西郭，大將軍府，密室。
何進與府臣密語相商，征辟死士，已補府中虧空。
大河之上。
遊麟號前甲板，劉備與曹操把酒言歡。席間，曹操數次言辭閃爍，卻心有顧忌，未能明言。曹操此去整備黎陽大營，乃奉命助冀州刺史王芬，剿滅境內黑山賊眾。便與劉備相伴同往。
曹操官拜輕車將軍。黎陽營五千精兵，正當其用。又與董重交往密切。麾下五千精銳，亦是一支不可忽視的力量。還有度遼將軍公孫瓚，麾下亦有精騎數千。也是重點籠絡的對象。凡與薊王交善，董重皆遣人結交不提。
再加江東之虎孫堅，猶覺不保險。舉家遷入函園，這才日夜得安。
在黎陽津，與曹操惜彆。船隊順流東進，過渤海南皮，入漳水。駛往薊國境內。