“江南為橘，江北為枳。”荀攸言道：“傳聞合肥侯乃遺腹子。董太後尚在孕中，孝仁皇已病故。少時亦稱機敏。陛下母子進京，留守河間。陛下繼位後，封為合肥侯，立合肥侯國。侯國地處要衝，‘施合於肥，故曰合肥’。民間素有‘淮右襟喉，江南唇齒’之稱。今漢初，光武封鑒譚為合肥侯，改縣為國，曆四世，因而得興。太史公讚曰：‘合肥受南北潮，皮革、鮑、木輸會也’。漕運便利，百業興盛。先時，境內常有水賊、山蠻出沒。自我主南下平亂，收周泰、蔣欽，及南蠻紛紛北遷。境內甚是太平。”
“國相何人？”賈詡又問。
“胡毋班。”荀攸答曰。
“與王芬，同為八廚之一。”賈詡微微一笑。
“正是如此。”荀攸言道：“王芬等人欲立合肥侯為帝，想必亦非隻因‘兄終弟及’。合肥侯其人，究竟如何。王芬必從胡毋班處，知之甚多。相較陛下，合肥侯當有可取之處。”
“數年前，合肥頻發水患，合肥侯曾遣使入宮哭訴。恰逢勃海王劉悝，身死國除。董太後有意讓合肥侯繼任勃海王嗣。卻因故未能達成。傳聞，合肥侯頗有怨言。”賈詡意味深長：“陛下胞弟，封國不成，素有怨言。王芬假‘合肥侯’之名暗行不軌，自當水到渠成。陛下至死不疑。”
同為謀主，智機高絕。聞此言，荀攸亦窺破天機：“文和也覺‘合肥侯’，另有其人。”
“王芬、張燕為明，曹操、神宗為暗。”賈詡一語道破天機：“若不出所料。王芬，乃平原方士襄楷，暗中牽線與神上宗師勾結。張燕與曹操，明暗呼應，將陛下車駕，引上沙丘平台。再由暗藏此地的黃巾餘孽，行最後一擊。”
“何以知之。”荀攸打理函園事宜，對其中關竅，未及深思。
“以我觀之。河間解瀆舊宅，乃王芬精心謀劃，弑君之地。後因黃巾餘孽暗中介入，方才臨時起意，改為沙丘平台。”
“黃巾賊人，為何非要陛下崩在台上。”荀攸再問。
“公達可記得，滅黃巾時，台上孝仁皇乾屍，口出箴言。”賈詡提醒。
“慢藏誨盜，冶容誨淫。竊鉤竊國，盜嫂受金。惑世盜名，欺天罔上。竊鉤者誅，竊國者侯。”荀攸脫口而出。
“神上宗師，便是要陛下，以身證道。”賈詡一語中的：“三十二字箴言，皆言一事：‘盜竊’。陛下盛年而崩，天下皆拭目以待。誰，才是竊取陛下身後萬裡江山之國賊。”
事到如今，荀攸豈還不知：“黃巾餘孽，欲延禍我國。‘合肥侯’，乃我主也！”
“王芬欲廢立新帝，乃赤膽忠心，為江山社稷計。豈料被黃巾餘孽暗中利用，將計就計。刺殺陛下，嫁禍我主。一石二鳥。隻恨，無論我主如何得取天下，皆洗不清此三十二字箴言。”賈詡眸中慧深如海：“卻不知，曹操是否也早與太平道勾連。還是被蒙在鼓裡，裹挾從賊。”
荀攸一聲長歎：“好毒的心計。”
“成大事者，不拘小節。”賈詡不以為意：“我主奉王道，清白無鬼。待儘得天下時，新漢史書，便由我等秉筆記載。錄與不錄，毋需外人多言。”
“文和，言之有理。”
一言蔽之。贏不了你，也要惡心到你。
天下宵小，何其多也。
如何以對？斬草除根，永絕後患。
正說著，閻行登樓來報。言，主公有事相商。
賈詡、荀攸，遂前往中堡行宮。
“主公。”二人聯袂入殿。
劉備已披裝齊整：“大將軍與董驃騎，各領麾下人馬，護何後與董太後對峙西邸萬金堂前。”
“必為銷金窟內海量錢財。”賈詡言道。
“人為財死，鳥為食亡。日防夜防，豈料二後不為帝位，卻因銅錢反目。”劉備搖頭苦笑。天家貴胄，見利忘義。傳出去，必遭天才恥笑。