曆史上的合肥侯夫人，究竟何人，已不可知。
然自劉備麒麟降世，冊封為王。陛下提前數年，耗儘陽壽，崩於沙丘台上。曆史的車輪已悄然偏轉。奔向了未知的時空。
合肥侯年初及冠。董太後便遣宗室說媒，與汝南袁氏結親。
時，袁隗任司徒。及二月，先帝便借“正月大疫”、“二月南宮火災”，將位居三公的袁隗罷免。先前曾擲錢五百萬買官的崔烈，重為司徒。
其中，先帝是否嫌忌汝南袁氏與合肥侯結親，而刻意為之。除去董太後母子，外人皆不得而知。
然，因禍得福。今合肥侯登基為帝。汝南袁氏，必然顯貴。且袁隗少曆顯官，妻馬倫，乃名儒馬融之女。試想，若袁隗小女，入宮為後又誕下嫡子。卻不能為帝，袁氏豈能甘心。
正因如此，何後才心生忌憚。
論出身，論名望。論方方麵麵，何氏皆差袁氏遠矣。
“辯兒之事，可有消息。”心念至此，何後忽問。
“臨晉侯遣人回話，言，喪不論婚。”何進答曰。
“楊彪乃永樂宮官。又逢老司空辭世。假言拒絕，亦無可指摘。”何後一聲冷哼：“然若論家世，能與汝南袁氏相媲美者，唯弘農楊氏。人雲：‘自（楊）震至（楊）賜，三世太尉，德業相繼，與袁氏俱為東京名族。’楊彪今已是中二千石官。不出數年，當位列三公。或‘四世太尉’亦未可知。辯兒這門親事，大將軍定要放在心上。”
“臣，敢不從命。”大將軍辯解道：“守喪以三年為期。三年後，辯兒亦不足十五。那時，臨晉侯當再難推脫。”
“臨晉侯，亦不可久為永樂宮官。大將軍當尋機進言，舉為九卿。遠避永樂宮，方才便於行事。”何後又道。
“臣，遵命。”大將軍再拜。
“陛下欲將甘陵國相劉虞升任宗正，劉焉遷為太常。還有一眾漢室宗親，或入朝為郎，或外派為刺史、郡守。”何後雖避入西邸，然對朝中大事，卻悉數知曉：“任人唯親之心，比先帝不逞多讓。”
“正是薊王力排眾議，改‘父死子繼’為‘兄終弟及’，將陛下扶上大位。有此美譽在前，新帝自當重用漢室宗親。”何進亦不意外。與前漢相比，今漢自桓靈以來，最大的威脅，始終是外戚。
“大將軍，亦需結好劉焉等人，切莫讓宗室心向永樂。”
“臣，遵命。”大將軍三拜。
大事言畢。何後這才看向一直靜默的二兄何苗。
“荊州刺史王叡，上疏劾奏南陽太守秦頡，貪墨軍糧，中飽私囊。陛下震怒，欲遣人往南陽一行。二兄可願往。”何後笑問。
“南陽乃陪都，繁華鼎盛不輸洛陽。臣，願往。”何苗大喜下拜。
“此去若奏劾屬實，南陽太守一職，非二兄莫屬。”何後諄諄善誘。
“皇後……何意？”何苗仍未領悟。
何後這便言道：“南陽郡，三十七城，戶五十二萬八千五百五十一，口二百四十三萬九千六百一十八。黃巾亂後，或仍有百萬之眾。二兄以此為基，引為助力。所得錢貨，足可供辯兒登基所需。”
何苗這便醒悟，驚問道：“皇後欲遷我為外官乎！”
“二兄須知，此一時，彼一時也。”何後道出心聲：“今帝不比先帝。與我家並無半分乾係，又何來半分情意。二兄外放離京，乃外出避禍也。”
大將軍何進亦勸道：“京中一切有我，二弟隻管放心。此去，當以大局為重。”
何後亦勸：“南陽本就是我家世代所居，此去自有親朋故交相幫。須知，若非事急從權，南陽太守，如何能輪到南陽人氏。”
“臣……領命便是。”一想著調離浮華若夢的洛陽京畿，何苗滿心沮喪。