“不可。”何苗急忙阻止：“我等輕身前來，並無重兵。如何剿滅巨賊。”
孫堅言道：“我等輕身無備，賊人亦無防備。若能知賊酋藏身之處，此戰易耳。”
“擒賊擒王。”曹操自覺可行：“滎陽為河南尹所轄。隻需叔達亮明身份，州郡兵士，當為我等所用。”
何苗雖是何氏外戚，卻本姓朱，乃是朱苗。與大將軍何進無血親。且素與董重、曹操等人交往密切。又同為薊王座上賓。有來有往，曹操自不見外。
“孟德所言極是。”何苗這才想起，自己乃是河南之尹。得意將起，又不敢托大，急忙問道：“此行，帶了多少兵士。”
“十人。”孫堅言道。
“十人。”曹操亦道。
何苗頓時垮下臉來：“我等兵士相加，不足百人。自保尚不足用，如何還能討賊殺敵。”
“我視賊寇入草芥。”孫堅抱拳道：“何使君，自可安心。”
“文台何故見外，喚我表字便可。”何苗嘿聲笑讚：“聞先帝北巡中伏，文台抖擻虎威，領麾下江東健兒，坦胸血戰賊寇。護先帝以周全。乃真英雄也。”
言及心傷處，孫堅目中殺氣畢露：“若不能殺儘賊寇，報仇雪恨。我還有何麵目見江東父老。”
“好一個江東父老。”曹操擊節讚道：“當與公台同往。”
“算我一個。”義氣之舉，又豈能少了袁長水。
“禍國殃民之巨賊，人得而誅之。”服虔言道：“願同往。”
不等眾人來看，何苗強笑道：“同往，同往。”
“內中詳情，還望子慎先生，細細道來。”見機一到，曹操急忙低聲相問。
“在下自當傾囊相告。”服虔遂將前後諸情，娓娓道來。
薊王都，南港。
白波四將，楊奉、韓暹、李樂、胡才，乘船抵達。矗立甲板，在迎接隊伍中一眼瞥見史渙，這才鬆了口氣。
“哈哈，公劉！公劉！”楊奉遠遠揮手。
史渙亦昂首致意：“公承——”
見史渙麵帶笑容，楊奉等人終是放心。
“門下督鄭泰。”
“主簿孫乾。”
剛剛腳踏實地，便有薊王門下二私臣，聯袂迎上：“拜見諸位。”
“不敢，不敢。”門下鄭公之名，四人又豈能不知，便急忙回禮。
鄭泰笑道：“恰逢大朝。主公及百官，皆在宮中正殿。諸位且隨我來。”
“請。”換乘王宮車駕，一行人等沿軌路駛向臨鄉。
一路所聞所見。無不令楊奉四人，心翻巨浪。話說。數年前本隨主公同返。不料郭太陰懷不軌，欲劫船潛逃。被右丞識破，人贓並獲。為自證清白，楊奉需親斬郭太。事到臨頭，不忍下手。無顏再見主公，遂與郭太掩麵逃竄。擦肩而過，驚聞右丞耳語：“早去早回。”
彼時驚疑不定，不知所以。時至今日，方大徹大悟。一切皆在右丞，意料之中。此去從賊，見機行事。數年來，行事秉持忠義，從未濫殺無辜。雖未能再投董卓，克儘全功。然帶回數十萬老幼，數萬百戰精卒。亦不虛此行。
保全數十萬山中百姓，主公當不會再怪罪我等了吧。
“大哥？”遙見王城氣象萬千，韓暹一時惴惴難安。
“無妨。”楊奉強笑道：“我等問心無愧，主公定然知曉。”
“聞主公，轄地千裡，三百列城，八百萬眾。我等久不在身側，尚有一席之地乎？”韓暹言道。
“隻需不再日夜擔驚受怕，便如先前那般，為幕府遊繳。亦心甘情願。”李樂言道。
“有理，有理。”四人紛紛點頭。
臨鄉與南港，早連成一體。沿途繁華如夢，浮光掠影。久之竟生恍惚之感。腦海中不時閃過綿延群山，襤褸饑民。身逢巨變，一時感慨難言。
車入王城。列隊而止。