登臨譙樓大平座，俯瞰甕城舉火如龍。堆光如晝。
一牆之隔，便是塞外。
刀槍皆用生牛皮層層裹纏。羽箭換裝浮石箭鏃，一碰便碎。太史慈又遍查二人，並未攜帶拐子流星（流星錘、手戟）等隨身暗器。這便登樓與劉備彙合。
“何人能贏？”顏良、文醜等薊國諸校，各自接耳。表情輕鬆。
“蹋頓驍武，邊長老皆比之冒頓，恃其阻遠，敢受亡命，以雄百蠻。”遼西太守趙苞，知之甚詳。
“哦？”劉備笑問：“各部長老，皆將蹋頓比作冒頓單於。”
“然也。”趙苞笑道：“乃驍武猛將也。”
劉備輕輕頷首。
待太史慈歸位，劉備隨口一問：“子義，以為如何？”
“韓當必勝。”太史慈答曰。
“何以知之。”五弟黃敘追問。
太史慈卻賣了個關子：“不出三合，必見分曉。”
黃敘輕輕點頭。太史慈猿臂善射，得義父黃忠真傳，必是窺破端倪。
“且拭目以待。”劉備欣然笑道。
場中二人，勒馬相對。蹋頓取彎刀在手。而韓當卻棄兵刃，握戰弓。
“咦？”平座便有人驚呼出聲。
劉備心領神會：“子義言下之意，勝負便在此弓。”
曾親查過雙方兵器的太史慈，遂答曰：“正是此弓。”
三通鼓罷，鳴鏑射空。
“呼喝！”蹋頓雙腿重夾馬腹。戰馬吃痛，暴怒而出。蹋頓下意識匍匐馬背，隻露一雙凶目。
臨陣不過三射。照麵之間，莫過一射。一擊不中，蹋頓便可手起刀落，斬於馬下。
勁馬奔衝。韓當吐氣開聲：“中！”
音猶在耳，弦如雷吼。
白光一閃，碎石迸射。
眨眼間，浮石箭鏃迎麵射來。躲無可躲，蹋頓揮刀相擊。
彷如與攻城錘迎頭相撞。蹋頓猛然後仰，雙腿死死夾住馬腹。
人馬交錯，韓當長弓反握，順勢砸下。
火星爆起。蹋頓仰麵朝天，被轟下馬背。
“莫非是‘鐵脊弓’！”俯看蹋頓飆血落馬，黃敘脫口而出。
“正是鐵脊弓。”太史慈笑答。
“鐵脊弓”，弓之異種。棄普通木製弓臂，將“百煉鋼片”與堅竹筋角混合壓層，增加射程及威力，也稱“鐵背弓”或“鐵胎弓”。
弓身多用鎏金銅皮鑲嵌包裹，增加重量。甚至有全鐵弓身的鐵脊弓，可想而知其分量。上古時，多有猛將善用。弦勁極大，聲如霹靂。傳聞“驚弓之鳥”，便是被此弓射下。弓弦亦混編金屬絲，臨陣對敵時，足可斬切人軀。善使鐵脊弓之猛士，皆需佩戴鋼環鎖指，否則傷人傷己。據說，一把鐵脊強弓，需兩臂十石以上力道，方能弓開滿月。
後隨強弩普及，此弓逐漸失傳。
話說，後世常將程普與韓當並列。劉備今日方知其深意。程普善使鐵脊蛇矛，韓當擅開鐵脊強弓。