時大漢，國力強盛，聲威遠播。“漢興，海內為一，並關梁，弛山澤之禁，是以富商大賈周流天下，交易之物，莫不通，得其所欲。”
貢使夷商，薄海從風，無不梯山航海而來。
自新莽時，有越裳國重譯，獻白雉，黃支自二萬裡貢生犀，東夷王度大海奉國珍。元始二年(2年）日南之南黃支國來獻生犀。元和元年（84年），日南徼外蠻夷獻生犀、白雉。和帝永元十三年（100年）安息王滿屈複獻獅子，條支獻大鳥；光和六年(183年)日南徼外屬，複來貢獻；永建六年（131年）日南徼外葉調王便遣使貢獻。延熹九年（166年）大秦王安敦，遣使自日南徼外獻象牙、犀角、玳瑁等。足見海上交通之頻繁。
漢人商賈，遠洋巨舶，通商貿易。貢使夷商，亦從合浦登岸，亦或溯水而上，經三大走廊（注1）之“湘桂走廊”，入長江水域，溝通嶺南與中原。四海物產，雲集合浦。兩漢俱以徐聞、合浦、日南，為市舶衝路。“舡大者長二十餘丈，高去水三二丈，望之如閣道，載六七百人”，“從迦那調洲（緬甸丹老群島）西南入大灣，可七八百裡乃到枝扈黎大江口（恒河三角洲），度江徑西行極大秦也。”
一言蔽之。二千年前，華夏便是海洋貿易大國。
劉備心悅誠服：“貴人之意，乃經合浦水路，逆入夷區。就近擇址，新築港津，轉運營城諸器，及能工巧匠。而後，再運抵夷人部落，督造城邑。”
“然也。”士貴人言道：“唯一難處便在於，除去靈渠北上零陵水路，深入夷區之枝津故瀆，皆需疏通。否則大船難行。”
“無妨。”劉備言道：“可命水衡都尉順下，鑿石通江，一路疏導便是。若遇阻隔，則雇青壯，裁彎取直，掘渠四通。西南水網縱橫，正可一用。”
“如此，西南當大興。”士貴人眸生異彩。
“三南之地，數百萬蠻夷，若皆向化。大漢三興在望。無可阻擋。”劉備言道：“傳聞，嶺南稻作，可一季雙熟，乃至三熟。”
“確有此事。”士貴人言道：“若能大興稻作，屯田三南及徼外（域外）之地。大漢再無缺糧之困。”
劉備輕輕頷首：“為夫，正有此意。”
“夫君欲泛舟四海，大化天下乎。”士貴人忽問。
“不急。”劉備輕撫士貴人隆起的小腹，朗聲笑道：“重整山河待後生。”
士貴人一時嬌羞無限。
洛陽西郭，壽丘裡，大將軍府。
大將軍何進，大馬金刀，粗聲發問：“薊王再行和親，意欲何為？”