() 草草梳洗，入前堂。
天師道教祖張陵之孫，二代天師張衡長子張魯，人稱“大公子”。領數夷人，肅容行禮：“拜見鬼主。”
“公祺免禮。”張修上前攙扶。又把臂相問：“身後何人也。”
張魯依次引見：“乃巴（郡）七姓夷王子：杜鑊、樸胡、鄂順……”
巴郡七夷王子，依次見禮。口出巴蜀漢話，舉止與漢人無異。
張修大喜還禮：“得國相助，何愁大事不成乎！”
國，乃上古時，古人所建酋幫（部落聯盟），秦滅巴蜀，置巴郡宕渠縣，治宕渠城。國有七姓，羅、樸、昝、鄂、杜、夕、龔，共主大事。種出古巴人一支，俗稱“蛇巴”。漢初始稱“”。主事農業，長於狩獵，俗喜歌舞，敬信巫覡，驃勇善戰。自秦漢以來屢享複除，故世號“白虎複夷”；又因作戰以木板為盾，又稱“板蠻”。
“巴西閬中有俞水（渝水），僚人（人）居其上，皆剛勇好舞。”秦漢之交，高祖與項羽逐鹿中原，平定“三秦”時，高祖納閬中範目之言，“募發民，要（約）與定秦”。天性勁勇之人“為漢前鋒，陷陣”，屢有戰功。因除羅、樸、昝、鄂、度、夕、龔，七姓賦稅。餘下人“歲出錢口四十”，亦比常人少繳三分之一，保留人氏族、部落。封其大小酋長為王、侯、邑君；人於是作《巴渝舞》，稱“此武王伐紂之歌也”，後被高祖引入宮廷。秦已定，高祖將討關東，“民皆思歸”。高祖“嘉其功而難傷其意”，放歸宕渠。
今漢，羌人數攻漢中，朝廷發人擊敗之，號為“神兵”。
安帝後，朝政日非，貪官橫行。人“愁於賦稅，困於酷刑”。順帝、桓帝時，“板數反”；靈帝光和二年，“板複反”，寇掠三蜀及漢中諸郡。因其俗好巫覡，張修在巴郡傳道時，與人常有往來。後重金結好七姓夷王，暗結同盟，引為助力。恰逢大敗，遂命張魯入求援。七姓夷王，守諾來援。
張魯不負眾望。帶回板蠻卒三千眾。由七姓夷王子統領。
板蠻兵之強，何須多言。百戰精卒，可擋江東猛虎。
有其拱衛牟陽城，扼斷“米倉道”。張修自當性命無虞。如何能不大喜。
愁雲慘淡，一朝散儘。遂大擺筵席，為張魯及巴郡夷王子，接風洗塵。
張修與張魯同出天師道。數年前，張魯恥母改嫁，又因長姐玉蘭殞命大震關，憤而來投。與薊王勢不兩立。張修深信不疑，引為左膀右臂。
席間，張修密語相問：為今之計，該當如何。
張魯答曰：孫堅江東猛虎，不可與敵，唯據險自守，可保無虞。且漢中已定，我輩退守深山。漢廷必召回京畿，不日當歸。待猛虎離山，便是我輩複起之機。
張修驚疑不定：何以知孫堅將返？
張魯低聲答曰：京師傳聞，何太後臨盆在即。若誕下麟兒，必母憑子貴。三宮鼎立之勢，岌岌可危。為行自保，董驃騎必急調孫堅回京，以助聲威。
張修茅塞頓開：公祺言之有理！孫堅乃出董重幕府，知董氏勢危，必領命回京，毫不遲疑。
張魯笑道：鬼主高枕無憂矣。待時局有變，再一呼百應。據漢中，謀大業。何愁我教不興。
張修渙然冰釋，流淚執手道：你我乃出同門，我若飛升，五鬥米道當由公祺統帥。
張魯亦淚流下拜：父死母嫁，一門家小，皆在大震關為質。人為刀俎，我為魚肉。若非鬼主收留，魯已死無葬身之地也。當效犬馬之勞，豈敢覬覦大位。
情真意切，場麵感人。與會眾人，無不以袖拭淚，心有戚戚。
人“九禾釀”，甘冽爽口，後勁十足。一來二往，不由得酩酊大醉。美婦扶入後堂，張修酣然大睡。