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“子遠留步。”剛出正堂，袁紹便喚道。
“本初何意？”許攸聞聲回頭。
“請借步一敘。”袁紹近前答道。
“請。”許攸伸手相邀，二人同入長史精舍。
精舍在大將軍西院，毗鄰顯陽苑。鬨中取靜，悠然自得。
“延熹二年秋，霖雨逾月。是時梁冀新誅，而徐璜、左悺等五侯擅貴於其處。又起顯陽苑於城西，人徒凍餓，不得其命者甚眾（注1）。”
登頂閣，俯瞰苑中美景。袁紹笑道：“前有先賢，鑿壁偷光。今有子遠，登高借景。二相呼應，何其妙哉。”
“妙在何處？”許攸親自煮酒。
“妙在一個‘借’字。”袁紹意味深長。
許攸搖頭一笑：“如本初所見。舍中一切，皆非許攸所有。便是這身府服，亦是大將軍所賜。不借何來？”
袁紹輕輕點頭：“子遠乃高士。與紹及孟德，皆少時好友。正因你我乃故交，紹有一肺腑之言，不吐不快。”
酒尚未溫，許攸平揖相問：“本初請直言。”
“子遠可知，王芬之事。”袁紹忽問。
“王文祖，興兵謀逆，刺殺先帝，已認罪伏誅。”許攸靜答。
“子遠又可知，王芬謀逆前，亦曾暗中聯絡孟德。”袁紹又問。
“哦？”許攸反問道：“此等隱秘，本初何以知之。”
袁紹遂取出一絹書：“子遠且自觀。”
許攸接過一看，正是曹操《與王芬書》。或稱《拒王芬辭》。這便不動聲色：“傳聞，先帝已將王芬往來書信，付之一炬。且此書，亦非孟德筆跡。莫非偽造？”
袁紹搖頭道：“非也。此書雖非出孟德之手，然書上句句皆出孟德之口。”袁紹甚是篤定。
“願聞其詳。”許攸再拜。
“子遠可知，河間名士，張子並（子亞）乎？”袁紹道破天機。
“為王芬創《靈帝河間舊廬碑》之鄚縣張超！”電光石火，許攸已想通一切。
“然也。”袁紹這便言道：“芬性疏而不武。為誘先帝北巡，請名士張超，創錦繡碑文。待碑文成，二人把酒高歌，席間王芬大醉，孟德手書自袖中遺落。遂被張超悉知。張超默記於心，返鄉後，輾轉反側，難以安枕。遂將密信書於白絹，知我素與孟德交好，便隨函寄來洛陽。”
事已至此。是否真乃“醉酒遺落”，唯張超一人知曉。寄書袁紹，除為曹操開脫，亦求自保。畢竟，是張超為王芬創《靈帝河間舊廬碑》。
許攸輕輕頷首：“便有此書，足可證明，孟德並未過裹挾其中，即便替友隱秘不報，亦當‘義而無罪’。”
“誠如子遠所言。”袁紹話鋒一轉：“然紹竊以為，王芬既暗說孟德，焉能不聯絡子遠。”
許攸麵色如常，頗多風輕雲淡：“本初何出此言。王芬欲行兵亂，必聯絡天下豪傑。要我何用？”言下之意，手無縛雞之力，何以上陣殺敵。
袁紹亦看不出破綻：“如此，當可心安。你我共事於大將軍麾下。若陰懷不軌，暗藏謀逆之心，我等俱危矣。”