就曹節而言。擇此時“功成身退”，乃明哲保身之舉。心頭大患，大將軍何進，已兵敗身死。待薊王劉備主政，感其擁功不恃，拱手讓賢之舉。必不會無端加害。
此時不走，更待何時。
然心中唯一牽念，便是養女。
何不一並帶走。
曹節自有難言之隱。
薊王威名赫赫。連立二帝，功高蓋世。年方二十五六，卻已是三朝元老。薊王龍精虎猛，氣宇軒昂。春秋鼎盛，京中望氣者皆言，當可長命百歲。掐指一算，尚餘甲子年華。大將軍何進兵敗身死，再無人能與其爭鋒。諸如董重、何苗之輩，提之作甚。
薊王自就國，萬勿輕動。二宮太皇，亦不敢輕易離朝。正好借賜婚馬氏，請薊國入朝成親。可謂一舉兩得。
薊王威天下不以兵革之利。“（天）乾（地）支海市”，往來四瀆，縱橫江表。十萬船戶，已有萬戶，入海市籍。販運薊國名產，獲利頗豐。凡有港津，必有海市。因水而興者，不下百餘城。尤其三南，蠻夷徼外。正迅速漢化。百越、百濮、西南諸夷，民皆善水。與半島及倭國島夷，不分伯仲。且能耐極苦，悍不畏死。隻需善待，募為船夫舟子，甲板船工，隨行就市，皆堪大用。
將薊國之一切便利先進，放之四海而皆準。指日可待。
可笑井底之蛙。洛陽貴胄，坐井觀天。渾然不知，八關之外，早已今非昔比，一日千裡。
薊王遲遲不願重返帝都，隻因洛陽貴胄，閉關鎖都，墨守陳規，作壁上觀。明知徒勞無功，何必空廢唇舌。
憑子錢十家，貰貸洛陽。洛陽四市：馬市、金市、南市、粟市。已大半入薊王之手。再加金水小市，函園陽港雙市，洛陽脈門，儘在掌握。
先前，還每每忌憚薊王“大漢（第）一藩”，功高震主。如今，此消彼長，天家勢衰。更加何董二戚，裹挾漢室宗親，封君貴胄，乃至文武百官，名門豪右，明爭暗鬥，早已無暇他顧。
削藩已不敢想。唯有苦熬到薊王壽終正寢，封國支離破碎。
在此之前，唯剩籠絡一途。與“羈縻之策”，一脈相承。
俗謂“趁熱打鐵”。
趁何太後心傷難平，創傷未愈。董太皇一力撮合。與薊王太妃書信定下九月之期。九九重陽前，劉備需抵洛陽。
“三月上巳，九月重陽，使女遊戲，就此祓禊登高。”又說：“九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，雲令人長壽。”且“九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。”
賜婚詔書已先行頒下。馬氏如願受封為“瑤光貴人”。
知薊王九月抵京，洛陽百姓皆翹首以盼。