“確有此意。”劉備輕輕頷首。此來本未攜田聖。不知何故，臨行前太妃卻遣車駕，送田聖登船。且傳語劉備。言，若涉及前朝舊事，當可一問。
話說，桓帝臨終遺詔，兄終弟及。被時大將軍竇武撕毀。為行滅口，竇太皇絞殺田聖。不料卻被宦官暗中留命，遣送出宮。陰差陽錯，為薊王所得。先前隻說是受安世高所請，被巫山神女派收入門牆。一晃十九載，習得入門巫山雲雨術。與天師道盧暒，年紀相當，皆“有少容”。
至於宦官因何要護田聖不死。除去悉知桓帝傳位內情，是否另有深意，亦未可知。
正因知曉諸多前朝隱秘。恐竇太皇與田聖“仇人相見，分外眼紅”，故劉備棄居國邸，仍住船宮。
陽渠穿函園而過。水麵開闊，樓船高聳，視線極佳。自也易守難攻。座艦周遭，由機關舫舟，圍建水砦。謹防船隻亂入。上下皆由機關舷梯，直升直降。水砦另有周泰、蔣欽令麾下精銳守護。自然萬無一失。
劉備確也想見曹節一麵。
冥冥之中，劉備隱約覺得。安世高兄妹與桓帝間的陳年往事，曹節行將入土，許決定和盤托出，不再隱瞞。
打定主意，遂遣人回複曹節，今日到訪。約定俗成，回帖不可過午。尤其對位高權重，勳貴爭相投帖的薊王而言。提前告知，以便早做安排。故亦多夜宴。
天光大亮。
關羽、張飛，二位義弟，四大謀主，幕府將校等，悉數登船，拜見劉備。
二位義弟自不必說。徐晃、典韋、周泰，及四大謀主，亦臣亦友。關係親密。與劉備共用早膳。席間笑語歡聲，其樂融融。薊王身兼數職，幕府與王國各有所屬，並驅協同。各司其職，各儘其責。所謂居家為兄弟，受事為君臣。能如劉備義兄弟五人這般，同心協力，當真羨煞旁人。
饒是後將軍董卓，亦遣李肅，以龍眼明珠籠絡呂布。關羽、張飛，皆萬人敵，為何不見洛陽朝堂上下，一乾人等，重金結好，收為己用？
隻因乃薊王義弟，如何能背叛兄長。故無人多此一舉。
旁人皆領食宮俸。關羽、張飛，領食家俸。一字之差，判若鴻溝。
餐畢，眾人登爵室，俯瞰三麵美景，備說洛陽時局。所謂，兄弟同心，其利斷金，君臣同契，無往不利。文有賈詡、荀攸、田豐、沮授，武有張飛、關羽、典韋、周泰並徐晃。
便是華雄、蔣欽，亦稱良將，足可獨當一麵。還有隴右大震關上，長史蓋勳、左右從事中郎毛玠、傅燮，錢穀二令：貲庫令司馬芝、大倉令董昭，武庫令鄭渾等一乾重臣。
輔漢大將軍幕府，亦稱人才濟濟。
先前，輔漢大將軍位同三公。如今位同大將軍。幕府屬吏，亦各有升遷。皆除比秩。
不知不覺，已近日中。
薊王設午宴，款待肱股重臣。
破例飲酒三杯。翠玉瓊漿，三杯下肚，非酒豪皆難逃醉倒。扶入偏殿安睡。饒是劉備亦覺微醺。臨窗高臥，午後方醒。送走二位義弟，及一眾家臣，劉備遂沐浴更衣，赴曹節夜宴。
貨梯將王駕自甲板放落。列隊齊整，薊王乘主梯登岸，自去曹節彆館不提。