() 原來。殺黃巾內應，永巷令徐奉之人，竟是曹節。
“為何？”劉備百思不解。曹節與徐奉，何來不死不休，深仇大恨。
“王上可知強侯宋奇，其人。”曹節反問。
無外人在場，劉備這便言道：“識得。化名侯殷，人稱‘侯公子’，往來洛陽，為太平道行走。”
“正是此人。”深看劉備一眼，曹節這便道破隱秘：“人間奇巧，莫過如此。彼時王上來問七女身世，我等商量後，領王上夜入太倉，登折桂館，一探究竟。王上豪擲億錢，換回貴女。實乃宋奇之妹也。後知貴女為王上所得，宋奇焉能再為敵。於是，改弦更張，暗中為王上效力。知永巷令徐奉，曾趁宮宴，下虎狼之毒，謀害王上，且賊心不死，還要趁永安上壽，再行謀逆。宋奇投書，約老奴相見。細說詳情，求老奴出手相救……”
“原來如此。”聽曹節細說詳情，劉備不置可否。
曹節見薊王無動於衷，這才收攏得色。略顯忐忑狀貌。
此話，半真半假，亦真亦假。不可全信。宋奇與曹節，雖是舊識。甚至宋皇後，亦或是得曹節授意，方能假死脫身。然宋奇獲救，已能確認，乃京中太平道，暗施援手。此事，馬元義居功至偉。
換言之，宋氏與宋奇，分彆由黃門內官與黃巾逆賊，兩股勢力，各自營救。知曉宋皇後未死，乃是宋奇得救後，偷開草草掩埋之家人棺槨，驗明正身時所得見。話說，宋皇後入暴室，以憂死。父及兄弟並被誅。諸常侍、小黃門在省闥者，皆憐宋氏無辜，共合錢物，收葬廢後及酆父子，歸宋氏舊塋皋門亭。
宋氏乃扶風平陵人。故鄉必有祖陵。按時人風俗，無辜被害，埋骨他鄉。後人得知，當千方百計，迎回祖陵，入土為安。
於是在遷墳時，被宋奇發現端倪。
許，宋奇後入太平道，逼問永巷令徐奉，宋氏下落，方才得知幕後真相。登太倉折桂館求取，卻被訛以高價。無奈，隻得偷掘梁冀金山，以贖回。
又或許，太平道亦借宋氏為要挾，逼迫宋奇入夥，亦未可知。
總之，以曹節之性情，斷不會攬禍上身。“宋奇投書與老奴相見。細說詳情，求老奴出手相救”，此句有待商榷。
事實上，還有一種可能。
宋奇知曉宋氏下落，立刻改弦更張，不再與薊王為敵。並決心剪滅相關知情者，為薊王及宋貴人，永絕後患。故約永巷令徐奉，高台相見。不料行凶時，被曹節養女窺見。回報曹節，於是乎，正身受十常侍排擠的曹節，行順水推船，將計就計。授意行走二宮，化名安的養女，暗中摘取趙忠冠上‘附蟬’，放於徐奉屍身。小施手段，略作懲戒。
“不知素公子，在宮中任何職？”劉備笑問。
“並無定職。”安素答曰：“常領尚衣、尚冠之職。”
尚衣、尚冠，皆官名。掌帝王衣冠。周官有司服，戰國時有尚衣、尚冠之職。秦置六尚，漢置五尚，即：尚食、尚冠、尚帳、尚衣、尚席。屬少府。今漢裁撤。然稱呼卻一直沿襲至今。
貂蟬冠，乃宮中造物。用於賞賜權貴近臣。換言之，安素乃掌貂蟬冠之女官。
此時此刻。劉備如何還能不知曉，曹節“身後之憂”：除安素本身牽扯桓帝隱秘，久伴養父身側，亦知曉太多宮廷秘史。失去曹節庇護，必被人滅口。
心念至此，劉備遂言道：“孤與安世高，並安氏，皆舊識。既是故人之後，自當保全。老大人且放寬心，隻需有孤在，定護素公子周全。”
得薊王一諾，勝過千金。曹節納頭便拜：“老奴，深謝。”
聞薊王此言，安素心如鹿撞，手足無措。情急之下，急忙隨老父一同下拜。卻如墜雲端，徒生恍惚之感。
劉備離席攙扶：“孤有言在先，老大人年邁，無需行大禮。言猶在耳，老大人又多禮矣。”
曹節媚笑起身，不禁淚灑當場。