() 薊王屈尊，親自登門。足見持重。馬日並皇甫直，出裡道相迎。
皇甫直，字堅壽。乃皇甫嵩之子，前大司農皇甫規從孫。另有皇甫酈，乃皇甫規之孫。其父早亡，從叔皇甫嵩今為冀州牧，遠在河北。故洛陽皇甫家，隻剩二孫輩。
若以皇甫規霜妻馬氏論，劉備猶長槐裡侯皇甫嵩一輩。
扶風馬氏，經學名門。馬日自學成才，乃門中翹楚。劉備見之甚喜。皇甫直、皇甫酈皆有乾才。劉備辟為門下屬史，引為近臣。
輔漢大將軍幕府，自有徵辟天下之權。直、酈二人喜從天降。擇日遷家人入二崤城官堡安居。
馬日今為北軍五校之射聲校尉。先前，大將軍何進興兵攻打南北二宮。北軍五校各有分屬，唯射聲營，謹守營地。未曾參與兵亂。事後無功無過，未受牽連。
今扶風馬氏與薊王聯姻。以馬日為首，門內英才，紛紛出仕。或登隴右大震關，或入函園二崤城，或北上薊國，不一而足。蔥嶺以東，潼關以西。西域並隴右，人才濟濟，吏治大興。“路遙知馬力，日久見人心。”先前避入深山的羌氐諸胡，紛紛遷出。投奔牢城親友。
細水長流，涓滴入海。隴右幕府八月案比，有民六百餘萬，百萬餘戶。換言之，先前羌人饒妻製，乃至家中人口眾多。今已自行分戶。據其原因。隻因不析產。一家分成二戶，可從幕府得兩份產業：戶戶美田一頃，良宅一座，還有六畜機關，林林總總，五花八門。
趨利避害，人之常情。
重重利好，助推自行分戶。
除幕府所掌牢營，涼州牧閻忠，亦案比上計，治下已有編戶百萬。換言之，隴右漢人亦足有百萬之眾。散布於各郡，與牢城毗鄰而居。待流徙期滿，牢城就地轉化為城邑。治權是否移交，彼時再論。
依薊王所想，待隴右加西域，有千萬之眾。西征可行。封建時代，人口等同於生產力。勞師遠征，無充足勞力，如此漫長的戰線，根本無法維係。
王駕重返函園。薊王直升三足烏船宮。
幕府五校，四大謀主，及一眾屬臣皆在。
“臣等，請罪。”右丞賈詡，領群臣下拜。
劉備如何還能不知：“文和早知董太皇有此謀。”
“回稟主公，臣等早知。”賈詡奏對。
“何不實言相告。”劉備不置可否。
“為江山社稷計，我主與三宮帝後結親，利大於弊。故未直言。”
劉備輕輕頷首：“文和與奉孝，皆國士無雙。孤引為心腹，宜當直諫。”
“臣等，遵命。”賈詡肅容下拜。郭奉孝設鳳凰於飛，平定三南。因不能直言，奇功暫記不表。薊王磊落。自當知無不言，言無不儘。隻需言而有物，秉持公心。薊王海納百川，又豈會降雷霆之怒。
賈詡等人，之所以有口難言。乃因薊國上下對薊王和親，日益謹慎。民心向背，乃時勢所造。先前孤弱，和親聚勢。今國力鼎盛，大漢一藩。五胡四夷，爭相歸附。王上威信天下，豈能自降身份，再行和親。
就劉備個人而言。七情六欲，早已完滿。財帛美色，難動其心。美人多寡，並無所謂。家中良田百畝，後宮妃嬪三百足以。除去三百亞馬遜，及天家所行美人計。薊王妃嬪，不滿四十，遵循祖製，未有僭越。
劉備之所以心生不悅。除一時不查，又中美人計。原本一場風花雪月事，到頭來卻摻雜利益勾連，不再純粹。令劉備如食雞肋，索然無味。
薊王身居高位，喜怒不形於色，好惡不言於表。然心似明鏡，靈台不染。無傷大雅，一笑了之。