大長秋兼領尚書令曹節，故後十日。長信太仆程璜，壽終正寢，無疾而終。
中常侍，再去其二。
黃門式微，無可逆轉。餘下中常侍，唯剩趙忠、封諝、畢嵐，宋典，四人，互不牽連，難成氣候。以黃門令左豐為首，漸由中黃門執掌禁中內外。不出十載，黃門少令必為中常侍。不出二十載，黃門當複起。
如前所說。黃門附內而生。隻需漢室仍在，必有黃門複起之時。
終歸“天無絕人之路”。
蟄伏二十載，恢複元氣。大權獨攬，指日可待。
董重、何苗，又何嘗不是在與“時間賽跑”。
少帝如此。
薊王亦如此。
“日月逝矣，歲不我與”。
生死存亡，旦夕之間。何苗，董重，一對混吃等死武陵少年。時至今日，皆不敢有絲毫縱情放濫。
話說，先帝初，竇太後垂簾稱製，竇大將軍監國時，靈帝不也造中興劍四柄，以明心誌。終歸身不由己，不得已而為之。
程璜喪禮，極其隆重。雖未得朝廷追贈，然鑒於竇太皇德高望重。朝中權貴，自何董二戚以降，皆遣使吊唁。程璜無嗣，唯三養女。憫其身後無人，竇太皇遂將二養女，長留宮中。程中大夫，先為先帝食母，今又懷廢帝骨血。自不可小覷。本欲封（女）君，賜配合肥侯。卻被程中大夫婉拒。
言，父死守喪，不行婚嫁，不預吉慶。
雖未明媒正娶，卻有夫妻之實，且身懷六甲。當可“奪情”處之。命其返回封國，遙祭亡父即可。無需滯留京中。
“漢氏承秦，率天下為天子修服三年。”
後，文帝遺詔：“其令天下吏民：令到，出臨三日，皆釋服；毋禁取婦、嫁女、祠祀、飲酒、食肉；自當給喪事服臨者，皆無跣；絰帶毋過三寸；毋布車及兵器；毋發民哭臨宮殿中；殿中當臨者，皆以旦夕各十五舉音，禮畢罷；非旦夕臨時，禁毋得擅哭臨；已下棺，服大功十五日，小功十四者，纖七日，釋服。他不在令中者，皆以此令比類從事。布告天下，使明知朕意。霸陵山川因其故，毋有所改。歸夫人以下至少使（注）。”
至此，大漢朝廷及內宮，僅行喪三十六日。以三日易三月，以三十六日易三十六月（三年），後世稱“以日易月”。三日過後，除朝廷外，天下民生，百無禁忌。此製一出，曆代相沿，少有變更。
自文帝始，以《漢律》之開明，並不提倡“守孝三年”。然大漢以忠孝治天下。民間重孝，蔚然成風。凡父母喪，便是朝中權臣，亦多棄官歸鄉，結廬彆居，守滿三年。更有守滿六年之久。
正因如此。何後彆居西園，為先帝守喪。故被天下所敬。日前，許攸獻策：三宮並垂簾。便是何苗亦斷然搖頭。言，若太後出爾反爾，先前所積人望，皆付之東流。便是此因。
依律，隻需行喪三十六日。足矣。
程璜臨終前，上呈陳情表。請願“不歸鄉，葬北邙”。竇太皇亦允之。
如此一來。三位義女，自不必扶棺離京。謹防仇家有機可乘。身後之事，一清二楚。“舔犢情深”，“虎不食子”，果然如此。
長信宮署，後舍。
三養女，枯坐無言。
少頃，長女忽問：“阿父臨終之言，小妹可否相告。”
程中大夫答曰：“事關吾門生死，恕妹不便相告。”
“先前，我等百思不得其解，阿父因何要入朝相助禁錮雲台之竇太後，又助其垂簾監國。時至今日，其中關竅，仍舊全然不知。阿父已逝，你我姐妹，當如何自保。”長女言道。