抄掠來的海賊寶藏。劉備不準備運回國中。
取三十億賞有功。取十億督造諸港。再取十億造新船。餘下五十億,籌建嶺南貲庫。並在所設港津,開立分庫。作用及功效,當與隴右貲庫類同。
貲庫大利於民,亦大利於國。尤其在扶危濟困,平衡收支等,諸多方麵,功效顯著。
類似洛陽子錢家的民間高利貸者,薊國早已絕跡。便是貲庫之功。
隻需是薊國編戶,皆有家庭及各人賬戶。一切收支,筆筆在列,一目了然。對於忽然增加的支出或收入,貲庫屬吏還會格外關注。
薊人皆知。王上自幼喪父,因病致貧。偌大家業,質押殆儘、若非三墩麒麟天降,應運而生。孤兒寡母,必將坐吃山空。命運急轉直下,焉有今時今日之大漢一藩。
將心比心。薊王立貲庫,謹防編戶齊民,突遭變故,家破人亡。凡天災**。不等三餐不繼,家徒四壁,乃至走投無路。便可向貲庫舉債。分期償還,利息極低。足可轉圜。
貲庫初立,先前還有人將信將疑。待突遭大難,舉步維艱時,得貲庫相助,化險為夷,轉危為安。如何能不感激涕零。錦上添花易,雪中送炭難。
受人滴水之恩,當以湧泉相報。
貲庫名聲在外。凡遇貲庫馬車,便是道上馬賊,亦不掠分毫。薊王聞之慨歎:盜亦有道(注)。遂成美譚,廣為人知。
言歸正傳。
數百艘大小不一,排槳海賊船。被悉數改造成機關潛輪船。由來自阿克蘇姆王國(埃塞俄比亞)的花蹄牛驅動。
花蹄牛,謂蹄之形如花。“元封三年,大秦國貢花蹄牛。其色駁,高六尺,尾環繞其身,角端有肉,蹄如蓮花,善走,多力。”
槳位悉數取消,改為艙室。往來各處港津,勝在靈活輕便。林中女戰士,遷居殑伽港。為首批港口居民。平衡與叢林部落的關係。如此循序漸進,再遷漢人入港。化外野人,當不覺突兀,亦不難相處。
海西諸國,薊王憾不能親往。就此彆過,以待來日方長。
自立冬發兵,已過三月。立春之日,便是薊王北歸之時。
萬震如願出仕薊國,授為殑伽港長。主持新港修築,安置新晉船民。稽羅、西頓、東遜、象林諸港,薊王已命二國相,代為甄選。二位國相,自當知人善用。斷不會有失。
頓遜港,千帆競渡。橫海先鋒艦隊,護佑滿載而歸的海市,並雛鴉號,返回象林港。彙同橫海艦隊主力北歸。先鋒艦隊則,常駐象林港,巡弋頓遜海崎,那羅稽羅洲,並殑伽洲沿線水路。確保商路安全。
象苑亦如願建起。數千頭馴象,精挑細選,分置數苑。待組重裝騎兵。象踐威力,遠甚戰馬。馬踏聯營,勢入山崩。可想而知,群象踐踏,山崩地裂,何其恐怖。
劉備亦得知。大象實無法四足騰空。但卻可“縱身一躍”。揚起前足,淩空撲下。後足始終未曾離地。先前與星辰·阿斯翠婭一戰時,帕提亞披甲戰象,便用此技。
關於戰象的甲胄材質,將作寺亦有計較。
漆木匣徐徐打開,一枚晶瑩剔透的琉璃珠,隨之現身。其外形,仿佛一顆凝固的淚滴,拖著蝌蚪狀的長尾。
劉備如何能不知。此物,後世名曰“魯珀特之淚”。琉璃珠的硬度,甚至超過鑽石。然弱點亦十分明顯。劉備輕敲琉璃長尾,整顆琉璃珠瞬間爆裂、碎成齏粉。
良匠故作神秘,略帶賣弄之嫌。不料竟被薊王一眼窺破。尾部一碰即碎。如能能編撰成甲。
“此物何名?”劉備笑問。
“將作令取名‘鮫珠’。”良匠如實作答。
“鮫人之淚。”劉備輕輕頷首:“其頭堅硬無比,可承鐵錘重擊。奈何其尾脆弱不堪,一碰即碎。”