“然也。”荀彧言道：“見火起，孫堅必率軍營救，無暇他顧。”
“可行。”曹操這便定計。
薊王上表。求請史侯並合肥侯，二家罷兵。
言辭懇切，並無僭越。然字挾風霜，如雷如霆。雙方心照不宣。急忙敲定細節，草簽盟約。以求薊王領大軍上洛前，生米煮成熟飯。
如此，薊王亦無話可說。
雙方先分“皇”、“帝”名號。再分大漢山河。
比起虛名，天下十三州之利大。雙方唇槍舌劍，寸土必爭。
合肥侯欲以大河為界。史侯則欲分割長江。江河所夾，正是關東大地。可想而知，合肥侯必不肯退讓。
談判隨之陷入膠著。
不知不覺，上巳節至。
不等天明，赤樓帛蘭船華雲號，滿載公主妃嬪，自濯龍園順下陽渠，駛入函園，泊於陽港。
華雲號出發不久，北宮忽見火起。一時滾滾濃煙，籠罩半城。
孫堅急令麾下，汲水救火。
話說先帝時，掖庭令畢嵐，鑄天祿蝦蟆，吐水於平門外橋東，轉水入宮。又作翻車渴烏，旋於橋西，用灑南北郊路，以省百姓灑道之費。後大將軍何進火燒永樂、雲台，又有西園大火，廣廈千棟，皆成廢墟。故為董卓盜鑄小錢時，畢嵐引濯龍園水，於南北二宮，建多座天車，架飛渠滅火。凡有火起，接通飛渠，清水便可自簷澆下，撲滅烈火。
北宮黃門，操持滅火機關。孫堅率江東健兒，繼力汲水。上下聯動，待撲滅過半火點，已天光大亮。餘下宮殿，烈火熊熊。熱浪席卷，救之不及。
“阿父，此火可疑。”長子孫策，煙熏火燎，近前來報。
“何以見得。”孫堅目光如炬。
“多處火起，救之不及。”孫策恨聲道：“若是尋常災異，必先有一處火起。而後風助火勢，飛火蔓延，延燒一片。此火，卻四麵燃起，且周遭多置發煙之物，必是人為。”
“我兒言之有理。料想，必是內奸所為。”孫堅轉而又問：“然，此時縱火，所為何來。”
父子二人，百思不得其解。
此時，赤樓帛蘭船華雲號，已順下洛水。與曹孟德蓋海鬥艦彙合，入大河航道。
東郭粟市，袁紹大營。
“報——”便有斥候來報：“曹兗州蓋海艦隊，不知所蹤。”
“哦？”累日來，與張濟勾心鬥角，言語交鋒，頗費心神。袁紹一時竟未能警醒。
“先前泊於何處。”袁術忙問。
“富平津。”斥候答曰。
袁紹亦生警惕：“速往上林，一探究竟。”
“喏。”
不多時，探馬回報：“上林軍營，四門緊閉，無人響應。”
“不好。”袁遺頓足道：“曹阿瞞，必有所謀！”
“來人。”袁紹一聲令下。
“卑下在。”便有心腹家將入帳。
“速領百人，攜我將令，入上林大營。”
“遵命。”
百騎出營，直奔上林。破門而入，人去營空。