主簿閻象遂問：“明公欲走乎？”
“然也。”袁術答曰：“既已被孟德所破，強留無益。三日後，撤兵西歸。”
閻象不無擔心：“此時孫破虜，恐已揮師逆進。荊州軍尚未北上……”言下之意，提前退兵，功虧一簣。未能擾亂荊州防禦，為孫堅減輕壓力。
“曹孟德其人，我知之甚深。此時輕騎早已南下，告知劉表詳情。且孫文台取荊州之心，斷難更改。我等進退與否，並無不同。”袁術轉而言道：“畢竟故交。今日相見，不欲為敵。”
“喏。”閻象這便醒悟。
三日後。袁術自掘後牆，乘夜退兵。
待曹操得報，大軍已入虎牢。
聯軍營闊，曹孟德兵少。唯有當門下寨，無力圍困。袁術掘牆而走，追之不及。
程立笑道：“如此，不費一兵一卒，除豫州之危。荊州兵馬未動，孫文台此去，恐難善終。”
曹操輕輕頷首，又問道：“劉景升，人在何處。”
“坐鎮襄陽。”程立答曰：“督造荊州新治。”
“哦？”曹操疑道：“襄陽畢竟新築，諸事尚未齊備。劉景升何故輕身涉險。”
程立亦醒悟：“莫非，乃行誘敵之計。”
曹操言道：“劉景升身側，必有高人。”
“如此，明公當速歸。”程立諫言：“以觀時變。”
“好。”事不宜遲，曹操這便拔營，回師兗州。
與此同時，大江之上。
猛虎孫堅，率飛雲艦隊，奇襲荊州。
“報，前方便是夏口。”望樓兵卒來報。“漢水，曲入江處即夏口”。
“劉表何在。”爵室內，孫堅意氣風發。
“細作來報，人在襄陽，未南下江陵。”孫策答曰。
孫堅之所以入夏口前，詢問劉表下落，正因漢水在大江之北，襄陽並江陵，一上一下，扼守夏路。襄陽據漢水之南。江陵守大江之北。
“江陵去襄陽步道五百，勢同唇齒。失襄陽，則江陵腹背受敵；無江陵，襄陽亦進退失據。”孫堅笑問：“我兒以為，當如何行事。”
“兵分二路。”孫策心領神會：“一軍入漢水攻襄陽。一軍入長江取江陵。”
孫堅輕輕頷首：“主次如何再分。”
孫策略作思量，幡然醒悟：“阿父強攻襄陽是假，奇襲江陵是真！”
“哈哈哈……”孫堅放聲大笑：“世人皆以為，某不過匹夫之勇，不通用兵之道。何其繆也。”
“如阿父所言，江陵、襄陽，勢同唇齒。步道五百，一來一回，足需三日。漢水之北，南陽已成死地。若攻取江陵，斷劉表歸路，襄陽亦成死地矣。”孫策歎服。
孫堅言道：“然為防劉表起疑，此去襄陽，飛雲必至。我兒可敢領一支偏師，奇襲江陵。”
“敢不從命！”孫策領命下船，攜偏師自去。
孫堅自領飛雲艦隊，逆入夏口。入漢水航道，直撲襄陽。
襄陽，荊州治。
“孫堅今在何處。”劉表攜麾下文武，齊聚一堂。
“已入夏口，正往襄陽而來。”校尉蔡瑁，抱拳答曰。
“舟船足用否？”劉表又問。
“蒙衝鬥艦，乃以千數。足可對戰飛雲。”蔡瑁豪氣不減。
“依計行事，切莫輕敵。”劉表環視麾下文武：“孫文台竊據傳國玉璽，不臣之心，昭然若揭。今提大軍，侵我州郡。出師無名，是為不義。不忠不義，與賊臣何異。縱猛於虎，人人亦得而誅之！”
“喏！”群情激奮，軍心可用。