李乾率隊出營：“明公且入城。”
“好。”曹操不疑有他，一馬當先。率先鋒騎兵，呼嘯入城。兵不血刃，攻下巨野。
“拜見明公。”恭迎二人，正是彆駕薛蘭、治中李封。
“二位免禮。”曹操揚鞭慨歎：“舉州皆叛，幾無可免。裹挾其中，非臣之過。”
“謝明公不罪之恩。”二人感激涕零：“請入大營，從長計議。”
“前方帶路。”後軍大部，陸續入城。曹操終是安心。
“喏。”薛、李二人，打馬在前，引曹操入營。
中軍升帳，將校齊聚。
“城中兵馬幾何。”曹操大馬金刀，跨坐胡床。
“不足千餘。”彆駕薛蘭如實作答。
“何以少兵。”曹操必有此問。
治中李封恨聲道：“隻因我二人，乃明公所舉。非呂布一係。又素忌蓋海之威。明知巨野不可守，仍遣我二人至此。乃假明公之手，欲除之也。”
與程立四目相對。曹孟德這便釋懷：“呂布粗中少親，剛而無禮，匹夫之雄耳。陳公台等以勢假合，不能相親也。呂布兵雖眾，終必無成。”
“明公所言極是。”二人慨歎。
“聞，有妙計破敵。操，洗耳聆聽。”曹操直入正題。
“稟明公。有濮陽大姓田氏，為呂布所逼，積糧充軍，倉廩皆空。故心生怨恨，欲報破家之仇。願為內應，夜開城門。”彆駕薛蘭這便道破隱情。
“原來如此。”曹操大喜。濮陽田氏，曹操亦有耳聞。富甲一方，聞於薊國豪商田韶，乃出同宗。販督亢粳米發家，為兗州首屈一指大糧商。換言之，此人非豪右名門。且為巨賈，久居城中，未築塢堡。反與曹孟德，並無破家之仇。
“可行（信）否？”曹操問計程立。
“或可一試。”程立答曰。
“如何施為？”曹操又問。荀彧守備甄都，不在身側。唯仰仗程立之謀。
“當如李校尉所言，先據乘氏，佯攻定陶。”程立已有定計。定陶乃濟陰郡治。呂布所仗，便是陳留、濟陰二郡。斷不會坐視不理。
“可。”曹操心領神會。
唯恐呂布、陳宮驚覺。故曹操乘夜而來，又乘夜而走。仍留薛、李二人，守備巨野。為防萬一，又留李乾率中壘死士，蟄伏薛、李營中。既是接應，又為監視。
曹操攜大軍，順下濟水。奇襲乘氏。
呂布舉兵，亂軍四起。乘氏令，棄城而走。城中屬吏，一夜散去大半。呂布、曹操，相持日久，皆無暇他顧。吏民喪氣，諸事皆廢。待曹操領兵至此，城外熟麥，尚未收割。
“麥秋已過，仍未收割。城內恐有缺糧之危。”曹操當機立斷：“速為民割麥，稍後入城。”
“喏。”