“難得仲康，出言相求。我等需儘力而為。”劉翊急公好義，常助人焚心燃眉之急。話說，凡出薊王門下，皆稱豪傑。
“然也。”許靖撫掌而笑。三人皆二千石高官。民爵亦是十五等之少上造。三人合力，雖不敢稱富可敵國。然豪擲千萬，亦是雲淡風輕。
薊王朝堂，雖無朋黨之爭。然意氣相投，納頭便拜。正是國俗民風。正如三台令竇輔，並泰山五候。萍水相逢，意氣相投。何分貴賤文武。時少君侯取長姐妻。與關、張桃園結義。正應那句，英雄莫問出身。
更早時，與馬市童子蘇雙，共乘一騎。便是白馬公孫，亦不禁心生欽佩。
國主尚且如此。況國民乎？
許氏兄弟，得許靖等人，鼎力相助，無出意外。
薊人貴北。北地隆冬。自稻作畢，河海冰封。隆冬時節，盛會不斷。試想，千六百萬人彙聚四百城港。戶戶無煙石炭供暖。人旺氣盛，暖意盎然。石炭作為重要能源儲備，薊王雖不欲專賣，卻命各城足備倉儲。上計署言，各城存炭，足供三年所需。
正因薊國大興石炭。中山井陘縣、安北郡昌城縣，皆有石炭開采。尤其昌城石炭，極利高爐冶煉。國中有炭，事半功倍。助推國中精工兵甲，兵器鍛造。
鹽、鐵、碳、穀，薊國皆能自給自足，毋須受製於人。
話說，少時薊王立於自家中庭，七重頂閣。俯瞰樓桑萬家燈火時，可曾料到。有朝一日，天下皆樓桑。
時樓桑，民多地窄。又未及分戶。於是高樓林立，鱗次櫛比。為便於往來，民眾自發搭建覆道，便於通行。俗稱“天橋”。於是過街天橋，遂成薊國一景。於車水馬龍之街衢路口，搭建過街天橋，相沿成習，乃為慣例。堅木包鐵，鹽漬白灰。堅固耐用，防蟲防火。
正因天橋覆道大興，天梯上下便利。更加薊王宮十字飛閣，空中宮苑，為國人所羨。故二層、三層，多重列肆，遂在樓桑興起。諸如橋樓歸市，上、中、下，三層覆道。華燈初上，琉璃枝燈，宛如星河散落。十倍繁華。懸樓棧閣，重疊錯落。薊國營城術，冠絕天下。非親眼得見，不可儘知也。
更有甚者，薊王下令。將三重覆道，遮頂瓦當，悉數改為水綠琉璃瓦。萬裡清空，星河璀璨，舉頭可見。號“天街”。遊人如織，夜以繼日。歡聲笑語，通宵達旦。
橋樓乃順陽衛宗族所居。薊王此舉，愛屋及烏也。
橋樓夜市，燈火通明。
張郃、馬超，與潘璋、朱桓，相約一見。西林少年亦在。
“大哥，孟起。”潘璋、朱桓，臨窗招喚。
眾人步入天街酒壚。酒家保，笑臉相迎。雖著常服，品秩不顯。且又年歲尚青，頦下無須。然薊國多少年長吏。尤其見眾人英武出眾，酒家保如何能不，倍加小心。
春霖包房。眾人相見。
如前所言。潘璋、朱桓，乃家中長子。歲末諸事頗多，需隨父出席。難有閒暇。不能常來常往。知張郃、馬超，一同入選。
這便擺酒同慶。
鬆泉珍釀，乃臘賜名品。被二人捎來，與兄弟共飲。足見心意。鬆泉釀多飲不醉，素為酒客所喜。不似翠玉瓊漿，沾杯既倒。
好婦斟滿美酒。眾人齊舉杯，祝旗開得勝，願馬到功成。
落杯後，潘璋言道：“壚中可有胡姬？”
好婦如花嬌顏：“公子既問，妾不敢不答。自然有得。”