大將軍室利那伽，亦收輕慢之心。亦步亦趨，有禮有節。
步入大堂，考場已設畢。
排設席案，列筆墨紙硯。博山爐，煙氣氤氳，水綠琉璃屏風，互不擾侵。
“請諸王子入座。”海市令朗聲言道。
諸王子依次落座。然卻再無下文。
室利那伽遂問：“貴使，因何不問？”
“大將軍稍安。”萬震言道：“待爐香燃儘，當見分曉。”
原來博山爐，亦是考題。
須臾，便有王子，如坐針氈，汗如雨滴。漢人席地，正襟危坐。如耿雍，尚不能久持。可想而知，已程不國諸王子，雖習漢儀。然能否與漢人無異。“畫虎不成反似犬”。一爐薰香，便可知曉。
又過片刻，凡有搖搖欲墜者。萬震皆命人，輕聲勸離。
待一爐香儘。大堂席位，已空去少半。
“案上殘篇，請試讀之。”海市令又道。
少頃，朗朗讀書聲起。多是巴蜀漢音。薊王未立江表十港前，商人往來蜀身毒道。漢商皆經此道而來。故多出巴蜀鄉音。
凡有不能誦者，亦被勸離。如此，又空去少半。
事已至此。室利那伽，如何能不醒悟。
“案上殘篇，請試書之。”海市令又道。
餘下王子，研墨潤筆，書漢隸於白絹。不能書漢隸，再被勸離。三輪之後，堂內隻剩寥寥數子。
諸王子，雖塗金粉，不辨相貌。外人自無從知曉，然室利那伽，卻心知肚明。環視眾人，這便問道：“貴使，還試否？”
“然也。”萬震高士自風流。
海市令，命人撤去筆墨紙硯。自清晨到日中，三場考罷，轆轆饑鳴。少頃，忽聞飯香撲鼻。便有旗船官婢，捧盤入內。
“犓（chú）牛之腴，菜以筍蒲。肥狗之和，冒以山膚。楚苗之食，安胡之飯，熊蹯（fán，掌）之胹，芍藥之醬。薄耆之炙，鮮鯉之鱠。秋黃之蘇，白露之茹。蘭英之酒，酌以滌口。山梁之餐，豢豹之胎。小飯大歠（chuò，羹），如湯沃雪。”萬震誦《七發》名篇：“此，皆天下之至美也。”
室利那伽，亦醒悟：“莫非，此亦為試乎？”
“正是。”萬震輕輕頷首。
原來，如何用餐，才是終極大考。
已程不國人，左手洗漱，右手進食。能熟練使用漢家餐具者，鳳毛麟角。言語學識，皆可刻苦習得。唯有生活習性，斷難更改。
所謂“江山易改，稟性難移”。
米飯倒也罷了。燒烤，羹湯，如何用手？
再看場中。能熟練使用各式餐具，暢飲飽食，而不顯狼狽者。隻剩一人。
見室利那伽，麵色有異。萬震心中一動：“敢問大將軍，王子何所出？”
室利那伽，一聲長歎：“正是我子。”