“哦？”薊王遂問：“何以知之。”
沮授遂上呈一物：“主公且看。”
乃是一枚造型極不規則的“打壓幣”。正如薊王西域所見，於闐王私鑄之二體錢。
沮授所呈，幣型亦仿貴霜錢幣。製造工藝，大致相仿。先鑄錢坯，再趁熱打鐵，利用模具，於正反麵，敲打出銘文與圖案。
區彆便在於圖案。此幣上鐫船隻。寓意海上貿易。
薊王這便醒悟：“可是百乘王（注1）。”
話說。身毒列國，多為城邦製。各國疆域，因時而變。且所謂“滅國”，也多為並入，或羈縻於彆國。兼並小國，為大國，可稱王朝。如孔雀王朝、巽伽王朝、笈多王朝等。待王朝覆滅，列國分離，小國又得以複國。如此反複。
毋需一統身毒全境。便是南北分治，亦可並稱為王朝。入時下，中南部（德乾）高原，另有“百乘王朝”。其王名喚：耶若師利·薩陀迦羅尼（注2）。
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“正是。”沮授答曰：“貴霜王欲滅百乘，奪其海港。”
“原來如此。”海上貿易，獲利之大。薊王心知肚明。許正是薊王立江表十港，辟海外荒洲。串聯中繼港，以通海西之種種舉措。令貴霜王，危機之感，油然心生。
若令薊王如願攻取，身毒東西沿海，全部重要海港。續接身毒半島珠串，連通海西，遠至羅馬。另辟海上絲路。將貴霜乃至安息，悉數拋於身後。海上貿易，獲利之豐，遠超陸運。
趨利避害，人之常情。如此一來，陸上絲路，必然衰敗。商人紛紛，改走海路。
失去絲路流金哺育，貴霜亡國在即。為今之計。唯取身毒西海岸，諸多良港。占據先機。如此，薊王鑿穿海上絲路，貴霜亦足分一杯羹。
如前所言。時下言“行海路”，皆是沿海航線。除薊國機關巨艦，普天之下，諸國皆無掠海航行之能力。唯順延海岸，與各港之間，次第航行。斷不可跨洋遠航。
換言之，隻需攻滅百乘，得身毒西部海岸平原，及貿易良港。乃貴霜此戰，誌在必得。
果不其然。
舍衛城，祗樹給孤獨園。
便有高僧，奔入大殿：“貴霜兵分二路，各起十萬大軍，攻入身毒。”
“二路何為？”馬鳴菩薩遂問。
“一路，由貴霜王親率，入北身毒。二路，由副王所率，斜驅‘摩訶剌佗國（注3）’。”高僧答曰。
馬鳴菩薩，心領神會：“一路乃為與薊王會師。二路，欲取塞人海港也。”
“摩訶剌佗國，久為塞種所占。其王，本羈縻於貴霜。然自樓陀羅達曼一世（rudradaan i）崩後，國力日衰。後數敗於百乘。國境大半淪喪。尤其沿海富庶之地，儘為百乘所得。貴霜兵分二路，副王斜驅摩訶剌佗國，必與塞種，合兵而擊也。”高僧言道。
“當是如此。”馬鳴菩薩，仍無動於衷。
高僧鬥膽進言：“今十國連兵已敗。北身毒，必歸薊王所得。若百乘再敗，身毒滅國矣。”
馬鳴菩薩，一針見血：“貴霜非為滅百乘。乃為斷薊王海上商路也。”
“原來如此。”高僧幡然醒悟：“既如此……”言下之意，若行挑撥離間，貴霜王與薊王，可反目成仇乎？
“此事，非佛門弟子所為。”馬鳴菩薩，不容置疑。
高僧，知難而退。