條支國，條支城。
一路輕裝疾行，日夜兼程。冥路女神·瑪琪婭，不足半月，便已抵達條支城。此行異常順利。尤其自出杜拉·歐羅普斯，深入安息國境。本以為，如羅馬傳言，盜賊橫行，蠻荒之地。豈料，沿途商隊，不絕於道。更有漁船，可順下大河，直通條支北境之城，阿帕梅亞。
漁人言，七城之國，炎船之主，已命人疏通大河航道。七城之地，待疏通，皆可通木蘭先鋒。一路滔滔不絕，順風順水，直入阿帕梅亞港。
除賽裡斯人工匠，正搭建龐然巨物。瑪琪婭忽然驚覺，港中竟無奴隸。問過方知，條支國百萬奴隸，皆被炎船之主，開釋為民。日薪二百薊鈔，足額支付。瑪琪婭，不敢想象。沒有奴隸，城市如何運轉。
更換通關傳符時，瑪琪婭以此相問。
少吏笑答：我主自幼，恥於蓄奴。故凡我主之地，皆無奴隸。條支亦不例外。
瑪琪婭將信將疑。
換乘內河客船，前往波斯灣頂，條支城。
七城水路，初開航道。所用船隻，皆是平底舫舟。風帆並輪漿雙驅。可防擱淺坐灘。卻不抗風浪。內河本就無大風大浪。更何況，兩河流經美索不達米亞，水流平緩，亦無湍流。機關舫舟，正當其用。
賽裡斯人機關術，令人生畏。尤其花蹄牛“轉輪似飛”，“日行千裡”。瑪琪婭，初次乘坐，驚歎不已。
試想，七城之間，一日往返。無論通商發兵，亦或是人員文書往來，皆大有裨益。
七城港口，皆建有船塢，並船台。條支國中船隻，正如火如荼，列隊改造。加裝各式機關器，加固船身，改造風帆，諸如此類。毋論吏民，皆眉開眼笑，幸福洋溢。
須知。國將易主，無人悲傷。足見新王之政，已深得民心。
瑪琪婭忽生一絲，莫名恐懼。旋即又逝去。
穩妥起見。瑪琪婭並未直接去尋，昔日姐妹。打聽城中競技場所在，隨動身前往。角鬥因羅馬而風靡。
條支亦不例外。
若要儘快為人所知。入角鬥場，足可一戰揚名。毋論元首、貴族、公民、自由人、奴隸、戰俘、死囚，隻需置身角鬥場。唯刀劍論生死。
須知，角鬥士，不會與動物廝殺。與動物搏鬥者，稱“鬥獸士（bestiarii）”。在羅馬人看來，鬥獸士、角鬥士，完全不同。狩獵表演（Venationes）與角鬥比賽（Munera），亦不相同。在競技場中，狩獵表演，通常先行。便是後世謂“暖場”。其次，公開處決死囚“助興”，最終壓軸，才是角鬥比賽。角鬥士，亦毋需處決死囚。競技場上的死刑犯，多會被饑餓的猛獸解決。
職業角鬥士，先於“角鬥士學校（Ludi）”訓練。並隨團赴帝國各處，巡回表演。學校由“角鬥士主人（Lanista）”經營。
角鬥比賽前，會有廣告。角鬥士主人，命奴隸在牆壁塗抹標語，並大聲告訴路人。吸引觀眾入場。
角鬥士，亦分多種（注）。
女角鬥士，自然不可或缺。
女角鬥士，一般不戴頭盔，裝備與男角鬥士相似，使用刺劍和大盾，對手通常為女性。起初，人們對女戰士，抱以輕視。如圖密善皇帝，便喜見女角鬥士與侏儒角鬥。
然而。亞馬遜並護火貞女的出現，令女性角鬥，日漸風靡。若非隨十萬奴隸，遠赴綠洲。亞馬遜女王希雷婭，並聖火女祭司阿奇麗婭，日後將名傳羅馬。並被刻石記念。
循例。入場角鬥，需先有（角鬥士）主人。
四處打量，瑪琪婭遂向一座角鬥士學校走去。：，，.