程昱再答：“劉景升必遣使，入蜀求援。”
“善。”此，亦不出曹孟德所料：“劉焉，又當何為？”
程昱遂看荀彧。
荀彧心領神會：“卑下竊以為。劉焉必不應也。”
“哦？”此言，出乎曹孟德所料：“文若，何以知之。”
“聞，劉焉三子劉瑁，因狂疾而亡。劉焉累日神傷，痛悼不能已。州事俱廢，恐難發兵。”荀彧答曰。
謂喪子之痛，莫過如斯。曹孟德略作思量，這便了然。
人非草木，孰能無情。
程昱又道：“聞，劉焉上表漢中，乞放歸諸子奔喪。史侯，遂遣奉車都尉，（劉）焉三子（劉）璋為使，入蜀吊唁。左中郎將，長子劉範，並治書禦史，次子劉誕，俱未去官。”
“史侯，疑心不減。”曹孟德心領神會，轉而又問：“劉焉若不出兵，荊南又當如何？”
“袁本初，亦難速決。”荀彧答曰。
荊南山高水險。五溪蠻等，蠻夷眾多。更加蠻區為護南蠻校尉劉磐領護。兼有治粟都尉朱治，領護枝津故瀆。漢蠻雜居，相為表裡。謂“牽一發而動全身”。試想，大軍來襲，袁紹又如何能區分，孰是孰非。田宅牛馬，又屬何人。
若惹怒南蠻。不等薊王傳檄，治粟都尉朱治，必先行還擊。治粟都尉隸屬於輔漢大幕府。薊王名義上，乃奉甄都董侯為主。袁紹一不留神，萬念俱灰。故如荀彧所言。袁本初必難速決。
“善。”心念至此，曹孟德這便定計：“呂布匹夫，必行入寇。諸位，固守城池。無令不可出擊。”
“喏。”群僚齊聲應諾。
益州綿竹，館舍。
聞荊州遣使吊唁，益州牧劉焉，遂命張肅接待。
鎮西將軍長史張肅與荊州彆駕蒯越，亦是舊交。若隻為吊唁，何必彆駕蒯越親來。遣府中佐使足以。此番入蜀，必有要事。
果不其然。聞袁紹不救袁術，反擊荊南。張肅亦知事大。若荊南為袁紹所得。益州南中諸郡，亦難保也。
事不宜遲，雖傳語劉焉當麵。
不料劉焉，拂袖斥道：自古禮不伐喪，今又豈趁喪伐人？
張肅不敢諫言，遂入館相告。
不料蒯越，聞言慨歎：“果如子柔所料也。”
張肅試問：“莫非，長史已先知。”
“然也。”蒯越慨歎：“劉鎮西，因喪子之痛，不能自已。府事俱廢，亦是人之常情。”