循例。春闈三場,初試、複試、殿試。
立春後,先於五百城港,各女校,統一初試。擇優入各郡複試。優中擇優,入披香殿試。
課試內容為:文章摘句,名篇解意,樂府詩文,國策政論,另有雜譚博論。
三場課試,各有側重。初試,多文章摘句,名篇解意。複試加樂府詩文,國策政論。殿試另加雜譚博論。
雜譚博論,皆出薊王。此次女科雜譚,薊王命題:“浮天凝地”。
其題引述曰:“‘昔混沌既分,陰陽剖判;輕清者上浮而為天,重濁者下凝而為地;至共工氏戰敗,頭觸不周山,天柱折,地維缺:天傾西北,地陷東南。天既輕清而上浮,何以傾其西北乎?又未知輕清之外,還是何物?’”
此乃薊王有意為之。
本以為,書謂無解之題。必能難住名門貴女。故薊王有意相試。且看後世說書人,誠不欺孤否?
披香殿中,入闈十女。略作思量,提筆一蹴而就。
雜譚前後二問。亦作先後二答。
其一,以《莊子·天地》:“天地雖大,其化均也。”之句破題。天地初開,生於混沌。故有輕重清濁之分。待“萬物負陰而抱陽”,“分時化育,以成萬物”。五行輪轉,生生不息。始有春生、夏長、秋收、冬藏。寒暑易節,四季交替,風雨交加,電閃雷鳴。是故天地雖大,五行化其均也。
假五行之說,言天地均衡。混沌化開,無有輕重清濁之分。既無有輕重,何以不傾其西北乎?
其二,以《荀子·天論》:“星隊(墜)木鳴,國人皆恐。曰:是何也?曰:無何也。是天地之變,陰陽之化,物之罕至者也。”入題。
直言,隕星天墜,便是輕清之外物也。反駁,若輕清者上浮而為天,“星隕至地,則石也”何解(輕飄飄的天上哪來石頭呢)?以證先己之言,“天地之變,陰陽之化”,而令“其化均也”。
如若不然,則乾坤之外,彆有乾坤也。
國中才女,歎為觀止。
凡入闈殿試,皆授六百石沉月博士。其中佼佼者,出仕南宮少府,秩千石披香博士。萬中之一者,入薊王後宮,拜為二千石瑞麟博士。
話說,去年春闈,薊王萬裡出題,千裡鏡何以遠望。孔融女,孔螢,“遊魚虛近”之說,乃首開女科,薊王命題:“天圓地方”。
時有金州港令,琅邪諸葛珪次女諸葛嬋,以叉魚比喻。言及“魚在其形上”,故漁夫叉魚下。立意類同。故孔螢雖春闈第一,卻未能如驚為天人蔡文姬,授二千石瑞麟博士。隻授千石披香博士。
薊王本以為,再無人能與蔡琰比肩。不料又出,萬中之一。
“何人答卷?”薊王悄問中書令荀采。
見娟秀字跡,略帶三分飛白。荀采柔聲答曰:“必是蔡少師次女。”
謂“三分飛白”,便是蔡少師所創飛白書。後世釋其意:“取其若發絲處謂之白,其勢若飛舉者謂之飛。”
蔡少師次女,名琬,字貞姬。閨名皆有出處。謂“垂綏琬琰”。《注》曰:“桀伐岷山,得女二人,曰‘琬’曰‘琰’。桀愛二女,斲其名於苕華之上,苕是琬,華是琰也。”
蔡氏二女,皆有高才。繼長姐蔡琰之後,為殿試第一。
凡殿試答卷,皆由《朝聞日報》,一字不漏,公之於眾。