上海第一起成功的角膜移植手術，也是當時國內第一起成功的角膜移植手術，就這樣在李霞手中完成了。手術完成半年後，病人拆了線，期間並沒有發生不良反應。至此，李霞懸著的心也終於落到了肚子裡。隨之而來的，是無法抑製的興奮和喜悅。
這個成功的手術給她自己帶來了名聲，也給醫院帶來了光榮。導師和醫院自然也很高興，為此院領導公開表彰了她，並給了她一大筆獎金。導師私底下也告訴她，隻要她接下來不犯什麼錯誤，以後副主任醫師的位置十拿九穩。
這時候，曼璐也早已經插班進入了曼禎所在的高中，隻是她讀高二，曼禎讀高一。曼禎對待姐姐的態度倒是不像幾個弟弟那般惡劣，但也絕對談不上有多親密。說到底，曼禎雖然是個有良心的，知道姐姐當舞女是為了養家，但她心裡也同樣覺得當舞女是一件下作的事情。要是學校的同學知道了她有個當舞女的姐姐，肯定也會看不起她。
不能說曼禎有多大的錯，畢竟她從來沒有主動傷害過姐姐。但若是細細一想，多少還是有些心寒吧。
總而言之，雖然倆人在同一所高中，但平日裡來往很少，也幾乎沒有同學知道她們的姐妹關係。
曼璐看出了曼禎不想讓同學知道她們的姐妹關係，自然也不會主動湊上前。放學後，她們一個回顧家，一個回李霞家，誰也礙不著誰。隻是每到周末，曼璐還是會回顧家一趟，畢竟是家人。
李霞由於角膜移植的成功，一時間在上海也有了一些名聲。對於沒有見過什麼世麵、小市民一般的顧家人而言，李霞仿佛一下子就成了傳說中的“有錢人”或者“大人物”。之前他們多少還覺得曼璐和個女人在一起同居讓他們抬不起頭，但總歸比當舞女好，所以才捏著鼻子認了。
而等到李霞的名聲漸漸響了起來，他們又不禁感慨曼璐聰明。像這樣跟了李霞，既能夠拿錢供著家裡，又不會有什麼壞名聲。等過幾年把幾個孩子供出來了，曼璐還可以另外嫁人。不過，她們並不認為李霞會供她們多久。
由於在他們的心中，女人最後的歸宿到底還是嫁人，李霞和曼璐自然也是不可能長久的。而李霞年紀也不小了，很可能過不了多久就會嫁人。所以顧家奶奶和顧太太並沒有把李霞當成“女婿”或者“家人”來看待，而是當著一棵不知道還會供她們幾天的搖錢樹。她們隻希望趁著李霞和曼璐還沒有分手，能撈多少是多少，最好能撈夠供幾個孩子上完學的錢。到那時候，即便分了手，曼璐也可以好好嫁個好人家，不用再去做舞女養家了。
曼璐自然沒想過這一茬，她其實是很忠厚的。和李霞在一起很開心，她心裡也是打算就這麼生活下去的。
李霞平日裡工作繁忙，沒時間照看家裡。就另外給曼璐辦了個存折，每月存錢進去，讓曼璐自己開銷，不夠了就跟她說。曼璐便經常會買一些給奶奶的補品或是給弟弟妹妹的營養品回家，偶爾還會給家人買些衣服。一件衣服也就一塊多錢，倒是也沒什麼妨礙。
等到曼璐上了高三，李霞考慮到課業緊張的問題，想要給她辦理住校，膳宿費一年是六十五元，吃住都算進去了。等到曼璐回家的時候，顧太太就向她提出，顧家住得離學校挺遠的，曼禎一個大姑娘晚自習後坐黃包車回家太不安全，能不能給她也辦理住校？然後又給曼璐講，誰誰誰家的孩子，晚上獨自回家，失蹤了。誰誰誰家的媳婦，晚上獨自出門買東西，又遇上了劫匪。
那個時候上海街頭的確有不少的流氓、小混混之類的，對於單身女性來說是個很大的潛在危險。對於曼禎，曼璐素來是疼愛的。一聽顧太太添油加醋這麼一說，心裡也覺得該給曼禎辦個住宿。
但是這錢又從哪裡來呢？顧家幾個孩子的學費都是李霞付的，但並沒有包括住宿這一項。李霞每月給另外曼璐家人五十塊生活費，對於曼璐給顧家人買東西也沒有乾涉過，說起來也算仁至義儘了。雖說她現在工資也漲到了三百二十塊，但說真的養這一大家子壓力也不小。
當曼璐開口提出想要讓曼禎住校時，李霞的第一反應是：“難道他們就沒有存蓄嗎？”一個月五十塊，又不用給孩子交學費，他們就一點錢都攢不下來？
曼璐也隻能護著家人，說是家裡幾個孩子的營養不能虧了，小弟小妹個子長得快，衣服和鞋每過一個月就要買新的，奶奶又需要各種補品，等等。
李霞雖然心裡還是不舒服，但為了讓曼璐安心度過高三，也忍了。
高三是煉獄，是修羅場，更何況曼璐基礎還比不上同學們。如果李霞還為了顧家人的事情和她吵架，讓她左右為難、提心吊膽，肯定會影響她的學業和高考的。
李霞覺得，自己再怎麼忍也不過就這一年，咬咬牙也就過去了。不就是六十五嗎，自己再省一點也就是了。
然而，這並不是終點。
大的住了校，幾個小的又鬨起來了。先是說奶奶年紀大了做不了家務，顧太太既要照顧老人又要送幾個小孩兒上學、接他們放學，還要料理家務，實在是忙不過來。
李霞不想這些事情打擾到高三衝刺中的曼璐，隻好將他們的生活費漲到了六十塊，讓他們自己找女傭去。
很多事情，隻要撕開了一個口子就攔不住了。沒多久，李霞又給他們買了一輛黃包車還雇了車夫。這樣人一多就住不下了，就又給他們租了一間大一些的房子。為了讓曼璐專心學習，這些她都忍了下來。她告訴自己，就一年，就這一年，等曼璐安心考上大學自己就不用忍了。
當曼璐高考結束時，李霞比她還要鬆了一口氣。
而她這一年來雖然被顧家人煩得頭疼，但也沒有耽誤過工作。如今她已經針對幾種常見的排斥反應進行了整理研究並發表了論文，也思索了應對方案。她相信，她一定能夠趕在那位外國醫生之前進行世界上第一起腎移植手術。
與此同時，導師也一直在幫她留意出國留學的途徑和機會。那時候官費留學的名額非常少，主要是自費。而此時政府對於自費留學還並沒有加以任何限製，主要是聯係學校的問題。而以如今李霞在上海醫學界的成就，又有導師牽線，想要聯係一個好一些的學校自然不會有太大的難度。
在曼璐拿到錄取通知書時，李霞升任副主任醫師的事情也終於確定了。這也可以說是雙喜臨門，想著自從曼璐來到自己身邊以後，自己的事業就一路高歌猛進，李霞有時候也覺得曼璐是自己的福星。加上現在心情好，她便主動提出要帶曼璐出去遊玩。
曼璐並不知道高三一年家裡對李霞的種種為難，一聽說李霞要帶她出去玩兒她自然也是高興的。當年退學當舞女的時候，她心中可以說是萬念俱灰，覺得遠方一片黑暗，這輩子也就這樣了。
從來沒有想過，自己還能有迎來光明的一天。而這一切，都是李霞帶給她的。
那時候交通還不發達，她們不能去太遠的地方，但她們玩兒得還是很開心的。一路上，她們爬山涉水，看了不少風光美景。李霞對曼璐關懷備至、嗬護有加。曼璐經過一年的校園生活，當初的風塵氣息也完全看不見了，儼然恢複了曾經那嬌俏少女的模樣。看著曼璐這樣，李霞既疼愛，又覺得自己的辛苦總算沒有白費。對於顧家人這一年的剝削，也釋然了不少。