“走吧走吧，咱們家不是開善堂的。”店小二愁眉苦臉地將跪在門口的流民往外轟，“我說諸位父老們哪，我也瞧著你們可憐，可是小人我也就是個臭跑堂的，我說了不算，有什麼法子呢？趕快走吧，一會掌櫃的火氣上來，我也落不了好，你們也可憐可憐我呀……都上彆家瞧瞧去吧！”
這一年冬天，蓄勢了三年多的南北二朝再一次翻臉，乾起了仗，南來北往的流民好似給大水衝了洞穴的螞蟻，“呼啦啦”一下都出來了。
邊境的老百姓們，往日裡是被壓在世道的下頭，吃苦受累，將大人們的錦衣玉食都扛在肩上，得彎著腰、貼著地，一點一點從石土縫隙裡往外扒糧食。
如今，卻又集體漂到了世道上頭，像根基柔弱浮萍飛蓬，無處抓撓，稍有風吹草動，便得隨著狼煙黃土一起上天。
當沉時浮，當浮時沉，想那螻蟻，百事百代，過得可不都是這樣的日子麼？
客棧名為“頭一戶”，前院是兩層的小酒樓，後有院落，不負其名，算是本地最氣派的，門口的流民也格外多些，走了一波又來一波，趕都趕不走。
店小二勸走了一幫，提著壺來給客人加水，有幾個鏢局模樣的黑衣漢子坐在大堂，旁邊放著一竿旗子，上麵寫著鏢局的名號“興南”，幾個漢子個個都是一臉風霜，中間簇擁著一對細皮嫩肉的少年和少女。
其中那位少年臉色不佳，麵帶病容，間或還要咳嗽幾聲，不知是有傷還是病了。他往門口瞥了一眼，叫住小二，取出些許碎銀，對他說道：“旁人就算不管，那些個老弱婦孺也怪可憐的，好歹給人家拿點吃的，算我賬上便是。”
少年想必是個不知疾苦的少爺，驟然開口，旁邊幾個隨從再要阻攔已經來不及了，隻好一臉不讚同地看著他。
少女皺眉道：“哥！”
那店小二賠了個笑臉，卻沒伸手去接錢，隻對那少年說道：“多謝少爺——不是小人不識抬舉，隻是您幾位住店，想必也是路過，不能常有，今日有您發善心可憐他們，過幾日您走了，他們可找誰去呢？不如催著他們緊著找活路是正經啊，這場仗還長著呢，剛開始，哪就到頭呢？”
鏢局的少爺頭一回出門，一時好心，從未想過長遠，當場愣了愣。
那店小二卻點頭哈腰地衝他作了作揖，撂下一句“有事您再吩咐我”，便一溜煙地被彆的客人叫去了。
“車水馬龍，摩肩接踵，數十年積累，一朝離亂，便分崩離析去，好似那瓷瓶落地也似的，江山遠近，儘是寥落——”
老說書人用沙啞的聲音開了腔，聽在耳中，渾似生了鏽的鐵器反複刮擦著碎瓷片，客棧四座一時安靜下來，便聽那老說書人重重地歎了口氣，仰頭環顧四座，怒而一拍驚堂木，“啪”一聲脆響。
角落裡有個早早穿上厚棉衣的客人，下巴縮在領子裡，看不清長相，就著這聲驚堂木，他若有所思地看了一眼跑上跑下的店小二，放下酒錢，將領子又往上拉了拉，悄然而去。
店小二好不容易才忙完一圈，見此處有空桌，忙趕來收拾，順手將客人撂下的幾枚大子兒收了起來，誰知伸手一碰，他卻是悚然一驚，這銅錢上竟結著一層寒霜。
兩天後，“頭一戶”客棧中迎來了幾個年輕客人。
走在前頭的，是兩個年輕姑娘，大約是姐妹，互相挽著胳膊，年長些的戴著麵紗，另一個不過十四五歲，鵝蛋臉大眼睛，看著還有幾分孩子氣。
此地一天到晚除了流民就是跑江湖的，漂亮大姑娘並不常見，她們倆一進門，便有幾道明裡暗裡的視線射了過來，誰知緊接著便是一個臉黑如炭的漢子跟了進來，手中提著好霸氣的一把雁翅大環刀，那漢子環顧四周，將手中的長刀重重地一甩，冷哼了一聲，刀背上的鐵環被他內力所激，一時竟是響個不休，顯然是個內外兼修的高手。
美色再好，也不如小命重要，那些個偷眼看的紛紛收回目光，正襟危坐下來，隻敢用眼角瞟一眼。
黑臉漢子身後還有人，因要將隨行車馬交給店家照顧，那兩人便耽擱了片刻方才進門。
那是一個青年和一位穿了男裝的姑娘。
姑娘約莫隻是為了趕路方便，倒也並未刻意女扮男裝，頭上依然十分隨意地梳了條辮子，人是細細的一條，眉目清秀，臉頰蒼白，很有幾分大病過的柔弱模樣。
可她走進來的時候，卻不知為什麼，沒人敢像先前一樣明目張膽的打量。
那姑娘身上有把刀，刀身略長，掛在少女腰間未免累贅，她便拎在手中，漆黑的刀鞘與素白的手背交相輝映，又詭異的渾然一體，但凡是有經驗的老江湖，一眼便能看出來那刀是見過血的，絕非初出茅廬的小青年拿出來哄人的貨色。
來人正是周翡一行。
這一路熱鬨，李妍李晟都跟出來了，前麵戴著頭紗跟李妍走在一起是吳楚楚，還有個楊瑾留著路上逗悶子。
那天周翡在四十八寨客房中偶然撞見楊瑾，立刻就想起此人跟行腳幫關係匪淺。
她和謝允兩人護送吳楚楚回四十八寨，走得那麼小心翼翼，這廝居然能在她和謝允喬裝的時候堵住他們，這能耐算起來比他那聞名九州的“斷雁十三刀”還厲害。
有便宜不占王八蛋，楊瑾這麼個渾身上下寫滿了“快來利用我”的冤大頭在前，周翡頓時有了想法。
她即興超常發揮，煞有介事地將寇丹為了“海天一色”反叛四十八寨添油加醋一番，還把青龍主與山川劍的舊恩怨等事一起兼容並包地編了進來，給楊瑾畫了一張神秘的大餅——
“你肯定猜不出這‘海天一色’是什麼，”周翡煞有介事地對楊瑾說道，“端王爺——南邊的那個告訴我，‘海天一色’其實是一筆遺產，收容了無數或因天災、或因**分崩離析的門派遺物，包括大藥穀，我魚太師叔的‘歸陽丹’就是這麼來的。除了大藥穀，其他門派武功典籍自然也是應有儘有，你想想山川劍的劍，再想想我外公的刀……是不是都有點博眾家之長、集大成者的意思？可惜端王沒說完就跑了，要想追查到底，我得先找到他。”
楊瑾聽了個目瞪口呆，自動過濾了其他字眼，隻剩下“典籍……我外公的刀……集大成者”這麼幾個詞了。
周翡這種鬼話，哄李妍都糊弄不住，大概隻夠忽悠忽悠楊瑾了。
楊瑾其人，聽聞江湖上捕風捉影地傳出一個“南刀傳人”，連人家是男是女、是老是少都不清楚，便先行熱血上頭，尋死覓活地前來較量，斷然不能以常理度量。此人聽說一個“刀”字，耳朵能當場長兩寸，被周翡一番渲染，立即對“海天一色”充滿了向往，暈頭轉向地便被她拐下了山。
吳楚楚跟來，則另有緣故。
她雖知道周翡在胡說八道，但也知道她不是憑空胡謅——無論海天一色是什麼，都必然跟吳家關係匪淺，是害死她母親和弟弟的元凶。
按理說，她從終南到四十八寨，一路腥風血雨，可謂是九死一生，好不容易才安穩下來，剛來又走，豈不折騰麼？