程茂明看向跟來的內侍。
內侍搖搖頭。
“胡芢家住何處？”
藥房先生說了一個住址。
“你們幾個，把他們帶回去審一審。”程茂明吩咐完，帶著屬下往外走。
留下的錦麟衛立刻把藥房先生三人控製起來。
藥房先生嚇得腿軟，哆哆嗦嗦衝程茂明的背影喊：“大人，大人，草民什麼都不知道啊——”
程茂明趕到胡芢住處，撲了個空。
“大人問住在這裡的人啊？”隔壁的婦人捏著帕子，看著人高馬壯的幾人又是緊張又是好奇，“昨天提著個包袱出門了。”
“出門？”程茂明眉一皺。
婦人語氣篤定：“出遠門。我隨口問了一句去哪兒，他說到外地買藥材去。大人找他什麼事啊？他是不是犯事了？”
迎著婦人好奇的眼神，程茂明心情有些差。
昨天就跑了，出了京城道路四通八達，想找一個人無異於大海撈針。
“胡芢住在這裡多久了？”
“有幾年了吧。他是租戶，又是一個人，平時和街坊鄰居沒來往的。”
“這麼說，沒人知道他來曆？”
“有街坊好奇問過，他說是南邊來的，老家受了災，父母親人都沒了，一個人來京城討生活。”婦人扯了扯嘴角，“聽他說得這麼慘，誰都不好意思多問了。”
“平日見過他與誰常打交道嗎？”
婦人搖搖頭：“沒見過。”
“大姐再仔細想想。”
婦人擰眉思索，眼睛一亮：“對了，年前有個年輕女子來找他，我瞧著不像正經地方出來的，特意留意了一下，聽胡芢喊她小金鈴。”
“大嫂還記得這名女子模樣嗎？”
婦人立刻來精神了：“那肯定記得啊，個子比我矮一寸吧，小鼻子小眼的，湊在一起看著還挺清秀。喏，這裡還有顆小痣……”
聽婦人滔滔不絕形容著女子長相，程茂明突然陷入了懷疑：錦麟衛的組成是不是有問題？或許應該招一些如大姐這樣的編外人員。
盤問過這一片的人，程茂明調來更多人手，先從最近的胭脂巷查起。
幸運的是，還真在胭脂巷這一片的青樓妓館中找到了名叫小金鈴的女子。
“他是奴家的一位恩客，兩個月前還說過要為奴家贖身的。”聽聞胡芢跑了，小金鈴一臉憤憤。
“他一個藥房夥計的話，你也信？”
小金鈴下意識掃一眼左右，小聲道：“他說有來錢的路子。”
“什麼路子？”程茂明追問。
“賣貨。到底賣什麼就沒和奴家說了，不過他有一次來這裡遇到了一個人，隨口說過貨是從那人手裡拿的。”
“那人是誰？”
小金鈴不吭聲了。
程茂明臉一沉：“金鈴小姐是要耽擱錦麟衛查案嗎？”
小金鈴打了個哆嗦，低聲道：“是位姓竇的大爺，您可以去問問花魁娘子，那人是花魁的恩客。”
姓竇？
程茂明直覺不大好，把花魁叫來盤問。