進了太夫人的熙和院。周清華抬眼看看，嗬，今天來的人還真是齊全，腳程還都挺快的。
雖然原配大李氏難產去了，排除掉那些被炮灰、被忽視的不記名人士，至今還屹立在周家長房後院的便有兩位姨娘：孟姨娘孟玉微、錢姨娘錢若憂。
這兩位姨娘雖然成功的模式不同，可都算是都是姨娘界裡的傑出模範了。孟姨娘走的是寵妾的路線，她生得容如嬌花，婀娜多姿，況且她又是沒落的書香門第出身，通詩詞善書畫，成日裡依偎著周老爺彈琴（談情）說哀（說愛），可以算是周老爺放在心尖的一朵解語花。最重要的是，當初大李氏生了周涵華後便傷了身子，子嗣艱難，老太太做主停了姨娘的避孕湯藥，孟姨娘一鼓作氣給周老爺生了一雙兒女，從此底氣更足了。
錢姨娘的身份倒是低了些，她是商戶出身，雖然娘家也算是豪富但卻上不得台麵，她每日晨昏定省地伺候著主母平日裡又是低頭做人、悶聲做事，存在感是低了點但勝在體貼耐用，後來又有了個女兒，倒是占了一方地方。
當然啦，因為周家還未分家，今天到場的還有二房和三房的人，好看的:。
二太太梁氏雖然長著一張鵝蛋臉，遠遠看上去頗有一種溫婉清秀的味道，可眼神透著一股少見的精明神氣。倒是三太太衛氏，雖然長了一副嬌豔容貌，可因為三老爺是庶出，素來老實，看上去便是一副低眉順眼，唯唯諾諾的樣子。
好在今日的主角乃是新入門的小李氏——小李氏入門一月有餘，太夫人冷眼看著她處事有條理又為人謹慎，算是個明白人，便索性叫齊了人準備把管家權正式交給小李氏，順便交代、指點幾句。
周清華跟著前頭兩位姐姐一齊在太夫人跟前請了安，雖然動作稍顯僵硬但也沒出大錯，等太夫人身邊的丫鬟伸手扶人，這才安安靜靜地尋了下麵的位置坐下，一副乖巧聽話的樣子。
小李氏今日打扮也偏端莊溫婉，笑起來格外的溫柔，見她們三人進門，便和太夫人說道：“清姐兒落了一次水，真是受了不少罪，看起來便也瘦了許多呢。”
太夫人的麵容不似一般老人一般的柔和，反倒顯得線條冷硬，棱角堅毅。她穿著隨意配飾極少卻自有一份端莊持重的氣度，顯然是個不簡單的人物。聽到小李氏的話，她也不過是輕輕地點了點頭：“你既是她母親，要多上點心。”
太夫人說得是四平八穩，旁的是一點也沒提，本來還想順道把周清華落水真相拿出來敲打一下孟姨娘的小李氏暗暗咬了咬牙，卻還是笑靨如花地應和道：“我這人素來便喜歡姑娘，平日裡隻看著便覺歡喜。見了清姐兒這樣伶俐可愛的，正是疼也來不及呢。”見太夫人神色淡淡，小李氏便又轉了話題，“都說吾家有女初長成，說起來，涵姐兒的及笄禮也要開始辦起來了吧。”
太夫人素來便偏疼周涵華，聽到這個果然起了點興頭，放下手中的茶盞，耐心說道：“涵姐兒乃是周家嫡長女，身份貴重，及笄禮更是不能輕忽。這事我原先也已準備了許久，正賓請的就是成王妃。雖說你剛上手家事會忙些，但也要多上些心，小心不要出了紕漏才是。”成王妃乃是太夫人的獨女，早年嫁入成王府，不過一年光景便誕下一對龍鳳胎，不僅子女如意更是極得夫家歡心。可算是身份高貴、兒女雙全的正賓之選了。
小李氏溫溫一笑，晨光裡的麵容便如同出水芙蓉一般清麗動人，朝老夫人行了個禮，細聲答話道：“母親說得很是，若是母親信得過我，便把這事交給我吧。隻是我年紀輕，若有什麼沒顧到的地方，請母親定要耐心教我才好。”
太夫人冷淡的目光在小李氏的身上掠了掠，嘴角微微勾起：“這世上的事隻要用心大約就沒有辦不好的，若有不會的，你二弟妹素來便是熱心人，也是可以幫把手。”若小李氏是隻小狐狸，周老太太便是隻修煉成精的老狐狸，四兩撥千斤地便把小李氏的話給推了回去。
二太太梁氏素來便是個會做人的，此時便用帕子掩著嘴打趣道：“瞧著大嫂這樣體貼，可是昨兒得了大哥不少好處？”
作為新媳婦的小李氏含羞帶怯地低下了頭，太夫人卻是笑罵了一句：“就你這嘴快，油腔滑調的，連嫂子都敢打趣。”末了轉頭又和小李氏說道，“你二弟妹就是這樣一副脾氣，但她人卻是極好的，左右都是一家人，很不必和她客氣。”
小李氏連忙應了聲“是。”
三太太衛氏從來都是不吭聲，太夫人便也順理成章地將她撇下了。
眾人又說了一會兒話，小李氏說了要把周清華接到自己院子裡的事，又十分小心地和梁氏一齊奉承了太夫人許多，見太夫人麵露疲色便也體貼地告了退。
因小李氏在太夫人跟前已經彙報過了要接周清華到自個兒院裡的事，動作也十分神速，第二日便差人來接周清華進來，還特地又選了幾個新丫鬟伺候。
周清華不僅生活條件一下子上了一個台階，更是有幸在當晚見到了神出鬼沒的親爹周老爺。