李王氏聞言一張臉笑的更是軟和了，握著小李氏的手，連連道：“這是哪裡的話，我素來是把妹妹當做親妹妹一樣疼愛的，哪裡用得著說這些見外的話。”
周清華默默地跟著李初晴走在後麵，被迫灌了一耳朵表哥的“英勇事跡”。
直到走近院子，碰到了正等人的丫鬟聞墨，李王氏這才停了口：“我就說母親是要等急了吧，連聞墨都派出來了。”語氣裡若有如無地帶了酸氣。
小李氏拉了周清華和周涵華，溫溫笑道:“想來我也是沾了涵姐兒和清姐兒的光，母親最疼的就是大姐姐，又許久不見這兩個寶貝兒，自然是有些心焦。”
提起那個早逝的大姑，李王氏的麵色不易察覺地變了變，長眉微微挑高，隨即便有些漫不經心地掃了眼一邊的周清華，似是不經意地道：“說起來，清姐兒倒是和大姑奶奶一個模子裡刻出來的，難怪總是被大姑奶奶摟在身邊不讓見人。”
周清華隱隱覺得她話裡有話，可沒等李王氏在開口，那大丫鬟聞墨已經小步走了過來，她給眾人行了禮，然後才落落大方地說道：“夫人左等右等不見人影，心裡著急，便打發了奴婢來看看。”
李王氏瞥了眼恭恭敬敬的聞墨，並不理會，隻是轉頭和小李氏說道：“既如此，我們便走快些吧，也不說那些旁的話了，其他書友正在看:。”
小李氏應了一聲，又向聞墨細細地問了幾句衛國侯夫人的飲食起居，端的是一個孝順的好女兒的形象。
周清華見這丫鬟舉止有禮、言談不吭不卑，便知道自己這個外祖母是個有手段、會□□人的。不過，要想在衛國侯這樣一個複雜的後院裡頭坐穩位子，心機手段顯然是不能少的。隻是，她本以為又會見到如周老太太那樣的冷硬精明派，進了屋子，才發現衛國侯夫人竟是個膚色白淨、神態慈藹的老人。
她穿著雖然樸素，但身上的那些東西往細裡端詳卻都是價值連城的名品。看著那帶笑的眉目，依稀可以瞧見年輕時那令衛國侯驚豔的美貌。
衛國侯夫人一見著周清華便忍不住將她摟到了懷裡，一邊撫著周清華小小的身子，一邊說道：“這孩子真是越來越像她母親了。”她的眼角微微發紅，聲音卻是平穩的，帶著一種難以描繪叫人心頭酸楚平靜，“看著她從門口走進來，就跟當初敏慧來和我請安似的。敏慧小時候最乖巧孝順不過了，可沒想到末了、末了最不孝的也是她，叫我這做母親的這樣難過......”
周清華被摟在她的懷中，感覺到老人那溫柔的力道和心跳聲，心下不知怎麼的也有些酸楚，眼角一下子紅了。
周涵華緩步走了上來，低聲接口道：“外祖母也說母親素來孝順，若是母親知道外祖母這樣替她傷心定然也不會好受的。就是為了母親，您也該保重身子，不要難過才是。”
衛國侯夫人瞧了瞧周涵華，便也點頭鬆開了周清華，撫著她的手說道：“好孩子，外祖母難得見你一回，便給你個見麵禮可好。”
便有懂事的丫鬟會意地拿了個匣子遞上來，單看那沉香木做的匣子便知道裡麵的東西如何名貴，周清華有些不好意思，低著頭捉手指道：“外祖母一旁慈心，清華自然是知道的。隻要外祖母身體健康，清華便心滿意足了。”
衛國侯夫人慢慢地用手摸了摸周清華的麵頰，看著那與長女相似的五官，語聲輕軟：“沒事的，外祖母這把年紀了，一點小禮物也是送得起的。你若真有心，常來看我便是了。”
小李氏此時才搭上了話：“清姐兒收下吧，左右也是母親的一份心意，不要辜負了。”
周清華又看了看周涵華的神色，見她亦是沒有反對意思，這才有些忐忑的收了下去。
作為媳婦的李王氏早早就對婆婆的東西做了以下等式：婆婆的=丈夫的=兒子的=自己的。如此一來，看到婆婆這樣大方的送東西，簡直跟割了自己的肉一樣心疼。隻是衛國侯夫人積威之下李王氏也不敢多說，又怕衛國侯夫人心血來潮再送東西便忍著氣笑道：“過會兒便是晴姐兒的生辰宴了，不妨讓她們兩孩子先去換身衣裳吧，晴姐兒可是請了好些要好的姐妹呢。”
“也好，叫這兩個小丫頭陪著我這老婆子說話也是無趣，還是讓她們自個兒去鬨騰好了。”衛國侯夫人淡淡笑了笑，似乎對李王氏的小心思並不在意。
李王氏心頭一鬆，麵上的笑容更真切了一點：“要我說啊，她小孩子家家的過生辰一家子聚在一起吃個酒就是了，偏母親疼她要讓她寫帖子請人。”
對於李王氏這種矯情毛病，無論是小李氏還是衛國侯夫人都已經有些適應了。衛國侯夫人隻是輕描淡寫地轉開了話題：“我瞧著文哥兒昨夜似是著了涼，念書時聲音也有些啞，剛剛讓他去隔間休息了，你一會兒也去看看。念書重要，身子也重要。”
李王氏果真變了神色，一顆心跟被煎過一樣，心焦的很，忍不住開口道：“那我先去瞧瞧？”
周清華一旁看著隻覺得微囧——段數不一樣果然就不是一個層麵上的，李王氏這種日子還真說不上是好還是不好。