孟姨娘下定的決心沒有多少人知道,小李氏此時剛喝過安胎藥,正在吃蜜餞。
陽光悠悠然的灑下了，窗外的樹蔭底下還有蟲叫聲窸窸窣窣的響起,夏日裡的炎熱仿佛與房子中的人無關似的。小李氏正當盛年，身姿豐滿妙曼,容貌綺麗，宛若畫中人。她正含笑著倚靠在美人榻上，一邊讓丫環幫忙揉肩一邊聽著白嬤嬤的彙報。
“嘉行居那邊怎麼樣了？”小李氏捏起一塊蜜餞，蜜餞上麵的糖漬看上去色澤誘人,她卻視而不見一般的慢悠悠的問道。
白嬤嬤眼神動了動,湊到小李氏的耳邊小聲說了幾句話。她說完話後，麵色有些複雜，卻不知道該說些什麼。
小李氏倒是漫不經心的點了下頭——她自小長在衛國侯府的後院裡頭,早就見慣了後宅伎倆以及那種惡毒更甚青竹蛇兒口、黃蜂尾上針的婦人心。若說孟姨娘對她再次有孕沒有什麼心思或是行動，她才要覺得奇怪呢。
不過麵子上她卻還是要說上幾句旁的。小李氏忍不住用袖子掩著唇微微笑了聲，水紅色的袖子上繡著荷葉和蟈蟈，顏色鮮亮：“若是她如錢姨娘那般本本份份的，看著樂哥兒和芳姐兒的份上，不過是一口飯的事，我也不會放□段和她計較。”她紅唇嬌嫩如同初開的玫瑰，仿佛帶著蜜一般，“不過既然那邊有了這般的心思，單單是為了孩子，我也是容不了她了。”
她撫了撫自己微微隆起的小腹，麵上不免帶了幾分慈母才有的溫柔：“這孩子來得晚，做母親的，我總得替他打算一二才好。”前頭有個已經有了功名的庶兄，怎麼著也得把人的氣焰給打下去才好。
周禮樂的確品行才乾都過得去，也是個教人疼的好孩子。隻是想想他那使勁折騰的姨娘，想想彆人家庶子過的日子，再想想自己腹中的孩子。小李氏就沒了開始的那點不忍。
這有什麼法子，庶子庶女本就是這樣過來的。她是庶女，所以隻能嫁過來給周正聲這個“好姐夫”做填房，這就是道理。
白嬤嬤急忙奉承了幾句：“還是夫人寬宏大量，慈悲心腸。放到其他人家，那裡容得下那般不知天高地厚的賤婢？這次也是她自己尋死，怪不得旁人的。”她笑了笑，又轉開話題，“奴婢剛剛去外邊看了看，八姑娘剛剛睡醒，正鬨著要見您呢。要不然奶娘把她抱來？”
說起自己粘人的女兒，小李氏終於軟了心腸，麵上的笑容也真切了許多，她連聲道：“這孩子性子嬌，自小就纏著我，離不得人。快抱過來吧，讓她也和弟弟親近親近，這一家子兄弟姐妹，他們日後總是最親的。”
白嬤嬤笑著應了一聲，也不叫人，親自轉出去抱孩子。
小李氏和孟姨娘之間的交鋒，周清華自然是半點也不知道。她此時正在剛剛被馬柔兒收拾好的屋子裡邊轉悠，身邊陪的人就是已經換了一身乾淨衣裳的馬柔兒。
馬柔兒的父親是戰死的。所以這一回的撫恤金，她也是受益者。整整一百兩銀子，她這輩子都不曾見過這麼多。
等她領回銀子做賊似的帶回去的時候，她和馬夫人兩個人盯著那銀子看，差點回不過神來。馬夫人到底年紀大，見過事，急忙交代女兒道：“你先把原先欠那些親戚的錢都還上，然後再把剩下的銀子存到錢莊裡，就算是你日後的嫁妝了。”她是苦日子過來的老實人，雖然不識得幾個字，卻也知道幾個簡單的道理：有借有還再借不難。那些親戚當初肯借錢，已經算是天大的情分了，現在有了銀子，肯定是要立馬還上的。
馬夫人想著想著，眼睛就亮了，伸出枯瘦的手摸著女兒稀疏的枯黃長發，眼神裡第一次帶了點笑意，“你也是大姑娘了，有了嫁妝才好說婚事。你的事定了，你爹在下麵才會放心，我便是死了也沒二話。”
“娘，你都說什麼呢？”醜姑娘也會臉紅，馬柔兒跺著腳，含羞的瞪了眼馬夫人。她低著頭看著自己的腳尖，想了想之後小聲說道，“還了以前借的錢後，這銀子還有一大半剩下，我想要不然拿出五十兩送去給崔夫人。我的事，也不急在一時。”
她小孩子心性，怕母親覺得自己對父親用命換來的錢不鄭重，急忙解釋道：“我就是覺得：人家幫了那麼多忙，娘你的病也是她找人看、找人買藥的，我們現在住的也是她的地方。這錢雖然對她來說很少，怎麼也是咱們的心意。崔夫人她人好、有善心，救人也是一片好心，可我們總不能覺得是理所當然吧？”她並不太清楚周清華的身份，隻是也大概知道對方不缺自己這麼點錢。