早些年，嘉延帝年輕力壯，雖重女色，又專權弄權，也算勵精圖治。
這幾年明顯精力不濟，人也暴躁許多，朝臣們硬捱了幾年，不得不硬提此事。
大皇子年近不惑，已不是年輕人，又在邊關病重，壽元難料，但其子卻生龍活虎。大皇子後麵，又還有好幾個身強力壯的皇子。
這太子到底該怎麼立？
若立嫡長，太後無子，便是無嫡，則立皇長子，若大皇子在嘉延帝前頭病逝，太子之位順到皇孫頭上，他幾個叔叔焉能服氣？萬一嘉延帝恰好也前腳後地跟著去了……那可就有戲看了。
若不立皇長子而立賢，後麵六個皇子，除了十二皇子是個啞巴，也還有五個皇子，各個手握權勢，不甘示弱。
名分還是得早早定下來為好。
尤其嘉延帝這一病，朝中大臣更是提心吊膽，生怕皇帝去得突然，生出奪位的禍亂來。
嘉延帝本來生病就心煩，一道道請立太子的折子，無疑像咒他早死的符咒。
他一生氣，越發病重，甚至上火燎泡，說話都不利索了。
人老了，身不由己。
嘉延帝聽宦官說，有的兒子已經蠢蠢欲動，上折子試探說想回京，或者私底下有小動作的，心裡恨極了——恨自己不能年輕十年，親自教訓兒子。
“叫老十二來！讓他快點過來！”
“快去！朕要見他！”
桓崇鬱很快入了宮。
當年他因不受嘉延帝歡喜，早早就被逐出皇宮，遷居十王府……那時連大皇子都沒搬出皇宮，他卻去了宮外。
到底是遠香近臭，留宮的皇子們，陸陸續續都出了京，反倒是他這個在京的被遺忘了，一直住在十王府。
等到兒子們都走遠了，嘉延帝又開始惦念兒子，桓崇鬱這個小時不受寵的，反而得了些恩寵，在軍中順風順水地經營幾載，頗有些威望。
嘉延帝見了桓崇鬱，火氣消弭幾分，吩咐他怎麼料理幾個兒子們。
桓崇鬱無聲應是。
嘉延帝疼極了，有些疲倦，有些麻木，轉頭，用蒼老而渾濁的雙眼，囑咐桓崇鬱：“十二……父皇要是有一天不在了，你的皇侄，就要靠你了。”
桓崇鬱輕揚唇角，無聲說：“是。”
嘉延帝揮揮手，讓桓崇鬱退下。
等兒子走後，腦海裡本能想到：一個啞巴，是沒辦法登基的，給再大的權，也翻不出風浪。
那種有心無力的感覺，他太明白了。
所以現在所有的兒子裡，隻有十二最靠得住。
嘉延帝自得地笑了笑。
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桓崇鬱近來心情很好。
不光是鄭喜，連外人都發覺了這點。
新獲兵權，受各處拉攏，一下子從不受寵的皇子，成為了炙手可熱的皇弟、皇叔，春風得意也很正常。
沒什麼人懷疑。
桓崇鬱也不遮掩自己的心情。
他的確很高興，但並不是因為外人想的那樣。
桓崇鬱見過嘉延帝，出來就看到鄭喜在等他。
主仆同行。
桓崇鬱一個眼神，鄭喜就答道：“……姑娘在西苑。”
桓崇鬱就趕去了西苑。
雪昭正和人在西苑釣魚台上釣魚，齊寧沒什麼耐心，等了小半個時辰還沒釣到魚，就收竿要去騎馬了，還問雪昭走不走。
雪昭搖頭，輕聲說：“我不走。”
齊寧覺得釣魚實在無聊，就說：“她們都走了，我也要走啦，你真不走？”
雪昭說真不走。
齊寧實在受不了這種無聊，真的走了。
雪昭自己在釣魚台耐心地釣魚。
她一向擅長做耐心的事，貴女們剛走，她便有了收獲，大魚上鉤。
收線的時候，拽不動，身後有宮人過來說：“姑娘，我來幫您。”
雪昭一回頭，是麵熟的宮人，而那宮人後麵，站著更眼神的一個男人。
她衝著桓崇鬱淡淡一笑，甜過了心。
桓崇鬱凝望著她，輕彎唇角。：，，.