那聲音初如擂鼓，後如悶雷，緊接著，卻像是有千軍萬馬奔騰而來，從地心深處輻射出某種可怕力量，帶得整個山穀都震蕩了起來。
昭昭皺眉。
不對啊，上回的大妖獸也沒見過這麼大陣勢。
難道用錯藥水了。
正困惑，忽聽不遠處樹上，軒轅楓發出一聲顫顫的，聽起來要肝膽俱碎的：“你……你召來的是個什麼玩意兒？”
昭昭透過樹葉縫隙一望，隻見煙塵飛揚，一通體火紅的龐大大物，足有三四人高，背上生著層堅硬的赤色鱗甲，鱗甲上還刁鑽的長著倒刺，四蹄足有一人合抱的樹樁那麼粗，嗬嗬喘息著，從山穀深處走了出來。
生得獅首牛身，凶猛至極，頭上長著兩隻類龍一樣的長角，屁股後邊卻又不倫不類的甩著條和赤麒麟一樣的火紅尾巴。
這下，兩個少年都看呆了。
軒轅大公子長這麼大，還沒見過如此恐怖的玩意兒，腳一軟，險些沒從樹上栽下來。
昭昭搜腸刮肚想了一圈，遲疑道：“難道是傳說中的赤炎金猊獸？”
“什、什麼獸？”
“赤炎金猊獸，傳說中的上古十大凶獸之一，比昨日見的那頭雜交的後代厲害多了。”
不過，不是傳說中赤炎金猊獸是龍生九子中的那一子，一年三百六十五天裡有三百六十天都在冬眠，隻接受東海龍族召喚麼，為何現在突然跑了出來。
昭昭在百仙山煉了整一年，都沒碰上過這等重量級大凶獸，今日算是托了這位軒轅大公子的福氣，開了眼界。不由想，他和這頭蠢豬果真八字不合。
軒轅楓根本沒心情去計較這凶獸到底有多厲害，顫不成聲問：“那那那現在怎麼辦？”
昭昭：“我打不過，咱們得設法逃走。”
軒轅楓心道那還用你說，關鍵是怎麼逃。
眼看天色越來越晚，穀中妖氣漸漸彌漫起來，黑雲一樣罩在山穀之上，馬上就要到百妖出沒的時候，出路又被那赤炎什麼獸堵住，哪裡有路可逃。
昭昭趴在樹上計較片刻，從懷中取出一粒丹丸拋過去。“赤炎金猊獸最擅長遠程攻擊，一旦發現異類氣息，會立刻噴出雷火，你把這閉息丹服下，找機會逃，我去引開他。”
“喂你……”
少年縱身一躍，已靈敏如野豹一般，攀到了數丈外的一處崖壁上。
幾乎同時，一團碩大火球夾著幽藍雷電，呼嘯著，雹子般砸到崖壁邊緣。昭昭就地一翻，滾進底下的岩洞裡，周遭靈木就沒那麼好運氣了，一挨著火球，烈火烹油似的熊熊燃燒起來，一整麵崖壁，也被雷電攔腰擊為兩段，出現無數道蛛網般的裂紋。
無數斷石轟然落下，將岩洞封得嚴嚴實實。
赤炎金猊獸一擊未中，劈裡啪啦又連吐幾團火球，往崖壁上猛砸。昭昭藏在幽黑洞中，隻能靠人力閉息，躲避攻擊。
咚、咚。
在猛烈輸出一波之後，赤炎金猊獸本尊終於來到岩壁前，雙目如炬，噴著滾燙鼻息，開始搜尋突然消失的攻擊目標。
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長淵從禁殿出來，未來得及換衣裳，便被南山君派人請到了道心殿。
“請你過來，是為了下月新弟子考核的事。”
這是一十四州傳統，新弟子入學後，每隔半年，進行一次學業考核，檢驗新弟子各階段學習成果，考核成績要記入檔案，一份留存，一份寄回各仙族世家，讓長輩們隨時掌握族中子弟的進學情況。
長淵聽完，很不理解的問：“這與本君有何乾係？”
南山君再次被此人鐵石心腸驚到。“怎就與你沒有乾係，你也是三君之一，理應作為考官，坐在考核席上。何況，那新弟子裡也有你的徒兒。”
“你既收了那小家夥為徒，就得對人家負責，回回都讓梵音盯著算怎麼回事。就算、就算那小家夥天賦差點，那也是你金口玉言親自收的徒兒，可沒人逼你。俗話說的好，兒不嫌母醜，你這做師尊的，哪裡有嫌棄自己徒兒的道理。”
長淵沒理會這位州主驢唇不對馬嘴的比喻，隻一挑眉梢。
“怕不止如此吧。”
南山君：“……”
南山君歎：“果然什麼都瞞不過你這老狐狸。”
“告訴你也無妨，今年龍族那邊很可能會派太子懷璧過來參加此次新弟子考核，隻有你出麵，才能壓得住場子，彰顯出我們一十四州的誠意啊。”
龍族？
當今仙族，按地域劃分，實力最強悍的便是“五族十二世家”，五族指龍族、軒轅、蓬萊、昆侖、玉山五大族，十二世家則包含麒麟宮、北海水君府、青丘塗山氏等十二族。論地位，五族又遠超十二世家。這五族皆是上古遺留下來的五大仙族，底蘊深厚，英才濟濟。五族裡再拚實力，又屬東海龍族一騎絕塵，遙遙領先。就是如今天族，也是從龍族分出的一支。隻因龍族這些年避居東海，很少摻和仙族雜事，倒讓行事張揚跋扈的軒轅族顯得十分有存在感，占了個“五族之首”的名頭。
今年五族十二世家，唯獨龍族沒派新弟子過來，一是因為沒有適齡弟子。二是因為龍族術法自成體係，即使弟子不到外求學，也能在本族修煉。
長淵覺得扯淡：“一十四州新弟子考核，龍族過來湊什麼熱鬨？”
“當年仙魔大戰中，龍王夫婦不是丟了個小兒子麼，這回不知從哪裡得到消息，說那龍族小殿下，很可能就在今年新入學弟子中，龍王特意派人過來尋人的。”
“說起這小殿下，與你還算有幾分緣分呢。”
“當時龍族應邀出戰，龍君擔心潛伏在東海的魔族從後方攻擊，傷了剛出生不久的小兒子。便將還窩在蛋裡的小殿下帶著一道上了戰場。那小殿下是個調皮的性子，在蛋裡也不老實，整日滾來滾去，有回便滾到了魔族地盤，險些被魔族吃掉，還是被你救了出來。之後那顆龍蛋便整日粘著你，睡覺都要鑽你被窩裡，當時天君還打趣，要把那小殿下說給你做童養媳。”
長淵：“……”
某些模糊的久遠記憶浮上心頭。
長淵隱約記得，似乎是有那麼一顆調皮的蛋，整日狗皮膏藥一般黏在自己身邊。
隻是後來隨著戰事吃緊，魔君問天不知從何處修煉了滅絕已久的煉魂術，將死去的天兵全部煉化為魔兵，魔族實力大增，瘋狂反撲進攻，他幾乎腳不著地的徹日待在軍中，無暇再顧及其他事。那調皮的小東西好像……又偷偷從爹娘懷裡跑出來，把自己滾丟了。
長淵還是覺得奇怪：“龍族弟子仙元與旁族不同，若真混在新弟子中，怎會無人發現。再說，年齡也對不上。”
何況龍族子弟大都天賦異稟，這屆新弟子裡拔尖的那幾個，都是正經大族世家出身，搞混血脈的可能性實在太低。
南山君道：“我也問過，龍族那邊給的消息是，當年他們小殿下很可能被魔氣所傷，被封住了原有的仙元。年齡恐怕也就幾百來歲的模樣。所以這回龍族太子懷璧特意帶了可以感應龍族仙元的定海針，過來尋人。自打這小殿下失蹤，龍王妃整日鬱鬱寡歡，龍君也四海八荒的派人找，如今聽到點風聲就趕過來，倒也不是不能理解。”
“特意挑弟子考核的時間，也是因為平日裡弟子們下山曆練，怕湊不齊人，給遺漏了。”
南山君：“總之，下月新弟子考核，你必須得出來給我撐場麵。為著這事，我忙得頭都要禿了，你倒好，日日躲在雪霄宮裡享清福，真是是可忍孰不可忍。”