元裡很好奇楚明豐到底給歐陽廷的信裡寫了什麼，才會讓歐陽廷如此行色匆匆地離開了洛陽。但就像是連鎖反應一般，在歐陽廷離開後的第三天，楚明豐的病情忽然加重，一下到了彌留之際的地步。
誰也沒想到楚明豐的病症會突然告急，楊氏每日以淚洗麵，麵容越發憔悴。楚王也日日食不下咽。偌大的一個楚王府無人敢在此刻冒頭管理，元裡就從國子學告了假，照顧整個楚王府。
不過不知道是不是元裡想多了，他總覺得楚明豐忽如其來的病重，隱隱像是被人為動了手腳似的。
元裡日日去見楚明豐，可楚明豐已經虛弱到每日大多時辰都在沉睡之中，清醒時刻變得寥寥無幾。
元裡去看望了楚明豐四次，隻有一次遇到楚明豐醒著。
“夫人來了？”楚明豐聲音氣若遊絲，卻還帶著笑意，“正好為夫有幾件事要交代你。”
元裡上前傾聽，楚明豐說話說得斷斷續續。短短幾句話而已，說完之後，他已沒了精力。
“我知曉了，”元裡忍不住在心中歎口氣，“你儘管放心吧。”
說完，元裡就不再打擾他休息。
但走出臥房的時候，元裡卻好像聽到了楚明豐在輕輕哼著辭賦曲子。
聲音沙啞，卻難掩愉悅。
元裡轉頭看去，從撩起的床帳之間看到了楚明豐嘴角翹起的弧度。
楚明豐……在期待著死嗎？
元裡一瞬間升起了這個不可思議的想法。
但等元裡再次看去時，哼曲聲已經沒了，楚明豐也靜靜地睡了過去，剛剛那一幕好像隻是他的錯覺。
元裡遲疑了幾秒，轉身離開。
“係統，楚明豐還有救嗎？”
路上，元裡再一次問道。
在第一次見到楚明豐後，元裡就已經這樣問過係統。但係統卻沒有回答元裡。
這一次也毫不意外，係統冷漠地沒有給絲毫反應。
元裡垂著眼睛，忽然感覺有些難受。他知道，楚明豐沒救了。
或許連幾天都熬不了了。
*
深夜，萬籟俱寂。
楚明豐從病痛之中醒了過來，就見窗旁立了一道高大健碩的黑影。
他認出了是誰，無聲笑了幾下，艱難地從床上坐起，靠著床柱道：“辭野。”
窗旁身影側了側身，居高臨下地凝視了他許久，語氣漠然，“楚明豐，你快要死了。”
“對啊，”楚明豐咳嗽著道，“也就這一兩日的事了。”
楚賀潮走到了床旁，掀開衣袍，大馬金刀地坐在了床邊椅子上。
楚明豐揶揄道：“我還以為直到我死，你都不會來見我。”
楚賀潮扯唇，沒有多少笑意，“怎麼會，你可是我的兄長。”
楚家兄弟倆對外表現出來的關係並不好，是連天子都知道他們不合的地步。實際上，雖然這關係有幾分表演出來的誇大，但楚明豐與楚賀潮也確實沒有多少兄弟之情。
楚明豐從小便身體不好，楚王與楊氏將大部分的關愛都放在了他的身上。等到楚賀潮出生後，身體健康的二子更是讓父母親對楚明豐感到更加虧欠。
楚明豐是天之驕子，早熟得很，但他曾經年少時卻常常劍走偏鋒，恨自己的身體孱弱，也恨弟弟的身體硬朗，對楚賀潮做了不少錯事。
楚賀潮這個硬骨頭在麵對家人時總會多容忍幾分，這一容忍，便忍到了少時離家去了北疆。
楚賀潮離家後，楚明豐反倒逐漸清醒了過來。他不再魔怔，長大之後更是對楚賀潮有諸多愧疚，彌補良多。
然而這時，他們兄弟倆已然生疏。
但同為一家人，即便內裡有諸多不和，他們還是天然站在一個陣營，是能夠彼此信任的人。
“等我死後，你帶著人馬即刻離開洛陽城，”楚明豐語氣忽然嚴肅道，“不得停留！”
楚賀潮沉默地聽著。
楚明豐將所有的打算和盤托出，緩了好一會，最後道：“辭野，還有一件事。”
楚賀潮撩起眼皮。
“是我求了娘將元裡取回府中給我衝喜，”楚明豐笑了笑，“可憐他還未立冠，我便要死了。雖與他成親不過幾日，但我卻把他當我夫人看待，他是楚家的媳婦，也是你的親嫂子。元裡有大才，以後便讓他代我為你掌控好後方一事。”
楚賀潮在嘴裡琢磨著“親嫂子”這三個字，眯了眯眼，沉默不語。
楚明豐悠悠歎了口氣，“等我死後，你多聽他的話，也要多護著他。等我服喪期一過，他若是有喜歡的人，也可讓他自由娶嫁。替我看著他兒孫滿堂，我死後也能心安了。”
楚賀潮沒想到楚明豐能夠這麼大方，還能夠允許元裡一過服喪期便自由嫁娶。可見楚明豐也是喜歡極了他的這位嫂嫂。
楚賀潮滿不在乎地道：“好，我會為你看他兒孫滿堂。”
楚明豐微微頷首，“元裡還未立冠，他想要在洛陽國子學多待上幾年。等他從國子學出來後，再讓他幽州不遲。”
“幾年？”楚賀潮突然嗤笑一聲，忽然問道，“是你讓歐陽廷離開的？”
楚明豐不答。
楚賀潮像是嘲弄道：“因為他成了元裡的老師，所以你也為他指了一條明路。楚明豐，我從未想到你有朝一日會為另一個人思慮到如此地步。”
楚明豐笑而不語。說完元裡的事，他也沒了力氣，合上眼睛休息。楚賀潮在旁默默坐了良久，忽然低聲道：“你非死不可嗎？”
楚明豐竟然也未睡，他沒有睜開雙眼，隻是輕輕地道：“我有非死不可的理由。”
楚賀潮突然站起身，大步往外走去。
楚明豐嗓間一片腥味，他喉結滾滾，低聲道：“辭野，我對不住你。”
“……你勿要傷心。”
楚賀潮冷笑幾聲，步子沒停留一下，轉瞬就沒了聲響。
楚明豐胸口悶悶地笑了幾下，笑著笑著，低笑就變成了大笑，仿佛拿軀體僅剩的生命在最後時刻去放肆宣泄一般。
“世間哪來兩全法……”
*
元裡一夜難眠，第二日起了大早，出門散著心。
走到練武場時，他看到了楚賀潮。
楚賀潮不知道是什麼時候來到練武場的，身上的熱氣肉眼可見地散發出來。背部肌肉時而聳起時而凹陷，帶著股壓抑濃厚的煞氣。
元裡目光移動，楚賀潮黑發上有水霧凝結，好似一夜未睡。
聽到聲影，楚賀潮轉頭看了過來。他雙目泛著通宵未眠的血絲，更顯鋒利逼人。
看到是元裡之後，楚賀潮收回眼睛，猛地朝木柱揮刀，早已千瘡百孔的木柱霎時間腰斬而斷。
元裡看了一會，緩聲問道：“你還好嗎？”
“嫂嫂，”楚賀潮答非所問，“等有機會，你教教我如何下水。”
元裡乾脆利落地點頭，“好。”
從練武場出來後，眾人一起用了早飯。
飯桌上氣氛低沉，楚王與楊氏食不下咽。兩人眼眶皆紅著，發絲染白，像是一瞬間蒼老了許多。
飯用到半途，忽然有仆人腳步踉蹌地跑了過來，滿臉驚慌，“王爺、夫人，大公子他、他突然變得很有精神！不止下了床，還讓人送了飯燒了水，現在、現在正在沐浴更衣！”
這分明是一件好事，但這仆人卻滿臉絕望。因為誰都知道，病成那樣的人忽然有了精神，隻有一個原因，那便是回光返照。
楊氏手裡的碗筷倏地掉落，她頓時耳暈目眩。
飯桌上一陣人仰馬翻。
等眾人匆匆趕到楚明豐的住處時，楚明豐已經換上了一身嶄新的華服。兩個奴仆正在他的身後為他擦拭著滴水的長發，楚明豐端坐在桌旁，正抬手飲酒吃飯。
病氣好像短暫地遠離了他，讓這位小閣老重現了名士風流之色。他臉色紅潤，眼中有神，嘴角噙著微微笑意，楚王與楊氏一見到這樣的楚明豐，眼淚當場就落了下來。
“爹，娘，大好的日子，你們哭成這般做什麼？”楚明豐微微一笑，抬著食了口肉，請道，“這會正是用早飯的時候，爹娘請坐。夫人，辭野，你們一同坐下來，陪我用完這一頓早飯。”