八仙村外。
鄔愷一行人風塵仆仆地停下了馬。
除了專門訓練過的一千騎兵還精神奕奕外，劉驥辛和鐘稽兩人都有些憔悴。劉驥辛還好，隻是臉色略微蒼白了些，嘴上乾得脫皮，眼底有些青黑，看著還有說話的力氣。
鐘稽就臉色白到毫無血色了，唇色跟著發青，緩了好一會兒突栽下馬跑到一旁彎腰嘔吐。
鄔愷和汪二凝視著八仙村的方向，兩個人已看到了空中飄著的黑煙，麵色都很沉。汪二歎了口氣，“奏勝兄，我們還是來晚了一步。”
劉驥辛驅馬走到們身旁，也跟著歎了口氣，“我們已是快馬加鞭趕來了。”
即便是萬分不適的鐘稽，也沒有拖累行程，一路強撐著趕到了這。
說話間，前方探路的斥候已趕了回來，“報！前方村莊已被土匪劫掠過，土匪已離開了村莊，粗看之下並未發現村民。”
鐘稽漱了口，虛弱地走過來，聞言一怔，“一整個村莊的人難道都被土匪殺死了嗎？”
汪二搖搖頭，“暫且彆下定論，我們還需要進去仔細查看一番才是。”
鄔愷點點頭，沉聲，“走吧。”
數個斥候往各個方向飛奔而去，防止土匪突襲。
千人騎兵放慢了速度，慢慢走進了八仙村內。
八仙村內一片淒厲慘狀，煙火黃土之中還有一些人屍體橫在其中。整個八仙村內除了火燒木頭的劈啪啦聲，竟聽不到一點人聲。
彆說是人聲，就連鳥雀聲都聽不到聲。
難道真的一個人都沒有了嗎？
不對，那為麼屍首隻有人，未見年輕人和孩童呢？
汪二曾逃過難，最知道受難的百姓們會想麼。道：“人應該都藏起來了。”
說著，汪二指了指村的屋子和後山，”要麼躲在了屋子，要麼躲在了山中。們應當是剛被土匪劫掠過，聽到咱們的馬匹聲以為來的還是土匪，便躲著不敢出來。“
鐘稽苦笑道：“原來百姓都已被嚇得膽小如鼠了……“
劉驥辛也同汪二想的一樣，撚著胡子思索了番，“百姓們被嚇這樣，我們也不好冒搜人，唯恐驚嚇到們。不如令士卒們在道路中間喊明我們的身份吧，讓們知道我們是幽州刺史元所派來的剿匪之人。“
鄔愷和汪二點頭，按著的話去通知士卒。
鐘稽若有所思地看向劉驥辛。
劉驥辛察覺到了，笑問：“鐘兄可是覺得我所說的話有何問題？”
鐘稽猶豫道：“元公子還未真正為幽州刺史，這般說法是否會落下話柄？”
“哎，”劉驥辛搖搖頭，“主公乾的事已是幽州刺史該做之事，幽州刺史之位也是早晚的事。更何況非常之時行非常之事，不這麼說，這些百姓又如何會安心？會信服於我們？們隻是一群普通的百姓，不懂得麼叫立冠入仕，也不懂麼叫暫掌幽州刺史之印，同們這般直說，才是最簡潔有用的辦法。”
鐘稽點頭，“劉兄所言極是。”
但也知道，劉驥辛此舉同樣也是再給元造勢。
當幽州的百姓都認為幽州刺史是元時，當元得到幽州百姓的民心時，一旦元年，即便楚家反悔不想給元幽州刺史之位，那也要不得不給了。
士卒們聽命令，站在村中道路上朝著兩側房屋不斷喊著：“幽州刺史元元大人派我們前來剿匪，可有村民在此？”“我等是刺史府中騎兵，前來剿匪的人！”“村民何在？我等不是土匪！”
藏在稻草的大壯聽到們的喊話，心中大恨，咬牙切齒地想，這些土匪怎麼這般可惡！
隻是劫掠村莊、燒殺村民還不夠嗎？竟還耍起這一套，還想假裝官府之人騙得們出去再大肆屠殺嗎？！
真是豬狗不如，們怎麼能這般惡毒！
大壯一點兒都不信們說的話。
當初土匪初來們村莊時，們不是沒報過官。可是官府恍若未聞，完不們百姓放在心上。一次次的報官換來的都是無用的結果，怎麼可能官府這次就突派人來剿匪了？
大壯還是藏得嚴嚴實實的，並心生焦急地期盼村內其人不要相信這些土匪的鬼話。一旦被騙出去，著才是中了計，才是死無葬身之地。
但事實和大壯所期盼的並不一樣。眼睜睜地看到對麵的屋子走出了個六七歲的丫頭。丫頭攥著個木棍，臉上帶著茫，小心翼翼地屋子走了出來。
不要出去！不要出去！
大壯在心吼著，眼睜睜地看著丫頭門前過，往那群喊話的人走去。
這個丫頭大壯也認識，是村孫寡婦家的孩子。孫寡婦為人和善，曾也照顧了大壯好多回，大壯不能眼睜睜地看著她去送死。
大壯眼底憋地通紅，一股力氣忽心冒出，猛地衝出稻草，拎著石刀就跑了出去，大喝道：“子殺了你們這些土匪！”
但一出去，刀還沒揮出去，大壯就看了諸多身強力壯、穿著盔甲，站在路中央的士兵們。
群的馬匹在們身後，這些士兵腰間配著大刀，各個帶著股軍人才有的肅殺之氣。
而孫寡婦家的丫頭正站在們身前站著，沒有受到一點傷害。
石刀“嘭”地砸到了地上。
士兵……真的是士兵……
真的是幽州刺史派人來剿匪了……
大壯猛地回過神，連爬帶滾地回到了屋，掀開地窖門，又哭又笑地道：“村，官府派人來剿匪了！！！”
*
等村民才部山和屋子出來後，劉驥辛等人才知道這所村莊叫麼，一共有多少人。
這個村子叫八仙村，離九頂山很近，遭到的蹂.躪也最大。原本一個村子有七八百人，算是個很大的村子，到了如今也隻剩下了三百多人。
村跟劉驥辛說完了這些，又顫顫巍巍地道：“在各位大人來之前，我們村剛被土匪劫掠過一遍，各位大人錯當了土匪，這是我們的罪過。我替村百姓同各位大人陪個罪。”
“人家，不必如此，”劉驥辛歎了口氣，“這怎能是你們的錯？應當都怪那群該死的土匪才是。你們以前才是受苦了，不過你們放心，咱們今年新上任的幽州刺史元元大人聽聞了此事後便派我們前來剿匪，我們必定剿滅那群匪賊，定不讓你們再遭受其害！”
村抹著眼淚不停地道：“多謝刺史大人，多謝刺史大人。”
劉驥辛又問：“不知人家可知道這些土匪往哪跑去了？們下一個劫掠的村子可能會是哪個村子？”
村聞言陷入了沉思，過了好半晌才不確定地道：“們應當會去安定村，或者是林西村，也有可能去小河村。”
劉驥辛問完這三個村子的方向後，鄔愷便準備派斥候前往這三個村子打探消息。
劉驥辛凝眉，“要是能夠確定們的下一個要劫掠的村子是哪個就好了。”
一旁聽著的大壯小心翼翼道：“我好像聽到了們下個要去的村子是哪……”
眾人立刻朝看去。
大壯咽了咽口水，有些緊張，也有些激動地道：“我躲起來的時候，聽到了兩個土匪的對話。們說下次到村子後想要爽一爽，那個村子的婆娘很漂亮。還說到下個村子要逮個娘們伺候們洗一洗，那村子水乾淨，們身上都要虱子了……我想，們要去的是小河村。”
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