崖下一片嘩然，眾人爭相上前。而幾個藥童早已不驚不怪，有條不紊地掏出藥粉，在地上畫出一道界線。諸人頓時不敢越界。
一個老頭自崖上降下，如神靈現世。他盯著第一秋，一把白胡子都吹了起來：“小崽子，彆以為仗著師問魚就可以瞎咧咧。你今日要是胡說八道，就跟她一樣！”他一指黃壤，“留下兩條腿，坐著輪椅回去！也好讓師問魚重新教教你如何說話！”
……看來他早就知道第一秋的身份，但依然指著第一秋的鼻子怒罵，簡直毫不留情。
第一秋居然麵不改色，他道：“晚輩既然放話，自有道理。前輩要在這裡聽嗎？”
苗耘之掃了一眼，見崖下閒雜人等眾多，恐怕就算是說話，也多有不便。他揮揮手，道：“上來說話。”
第一秋推起黃壤，隨他沿路而上，不多時便進到白骨崖。入目先是一片藥田，藥草的清香四散開來，令人神清氣爽。
苗耘之一身儒衫，寬袍大袖，十分飄逸。他不說話的時候，其實很有些世外高人風範。
“你這雙腿能不能保得住，現在可以試試了！”他雙手一背，冷哼。
黃壤心中一凜，知道這老頭極為認真了。她開始為第一秋的雙腿擔心，他要是沒了腿，兩個輪椅……也不知道誰推誰。
在她身後，第一秋說：“一百多年前，前輩遊曆上京。今上久慕前輩盛名，特求一見。”第一秋的聲音清澈如溪水。
“今上……師問魚？哼，好像是有這麼回事。”苗耘之道，隨即又一臉不屑，嘲道：“師問魚那個老東西，既無修煉的天賦，又耐不住問道之艱苦。凡人想要求長生，莫不是癡人說夢？！”
第一秋的聲音裡多了幾分冷意：“前輩當即嗤笑，說凡人皆有天命，異獸方能千年。聞聽世間有虺蛇壽元無邊，陛下欲求長生，何不取虺蛇之血重塑肉身，延年益壽？”
苗耘之臉上譏嘲之色漸消，他皺眉，道：“這不過是一句戲言。那老東西難道聽不...出來我在嘲諷他嗎？再者，虺蛇雖長壽，但其血中之毒，凡人焉能受得？”
黃壤不知其中還有這事，聽得認真。而第一秋的手按在她肩膀上，五指漸漸握緊。他輕聲道：“前輩此言之後，今上命人萬裡搜尋，終於找到一條虺蛇。”
“他、他……難道……”苗耘之悚然色變。
“今上膝下，曾有皇子皇女一百八十餘人。他命人抽去他們的血液，換上虺蛇之血。”第一秋語聲平靜，黃壤卻能想到當時情境之慘烈。
凡人換上蛇血，還是一條如此劇毒的異獸之血。這些人，要承受怎樣的痛苦？
苗耘之的聲音也變了：“活人注入虺蛇之血？”
第一秋繼續說：“不過十年之間，這一百八十餘人已經隻剩不足一半。又十年，剩十人。十人中九人畏光懼熱，血毒發作時，個個半身化蛇、癲狂失智、不人不鬼。惟有一人，勉強還披著一張人皮。但是……也不會太久了。”
說完，他伸出右手，緩緩挽起衣袖。黃壤看見他整個右臂，覆蓋著青色的、密密麻麻的蛇鱗！
“而這個人，正站在前輩麵前。”第一秋語聲平靜，這些字字滴血的事，像是和他全無關係。他問苗耘之：“前輩自諭剛正，號醫主藥君，平生救人無數。若當初，不是您口出此言，今上豈會當真？”
黃壤連思緒都無言，這是一個王朝百餘年的血淚。百姓不幸，皇室之禍。
麵前，苗耘之所有的怒火都被壓了下去。
這些事他不曾親眼得見，但他知道這有多可怕。如今的第一秋，已經貴為司天監監正，代表著朝廷在仙門中的身份地位。他言語優雅，步履從容。但是成元五年的他，又是如何絕望無助？
“一言之失。”苗耘之走過來，抬起他的右臂仔細打量，半晌又歎了句，“一言之失啊。”
第一秋收回右臂，放下衣袖，道：“從此，今上以我等血液供養自身，自以為覓得長生之術，更加戀棧權位。每年耗費大量錢款，煉製長生丹。我兄弟姐妹一百八十餘人，王朝百餘年山河不寧，前輩一句話便就此揭過了。”
苗耘之長歎一聲，道：“今日你來，是要老夫治愈你這血毒？”他又抬起第一秋的手臂，仔細看了一陣，道，“你且入內。”
不料第一秋卻輕撩衣擺，雙膝觸地，拱手拜道：“晚輩此來，確實想求前輩一件事。”他以額觸地，鄭重叩拜苗耘之：“吾友黃壤身中盤魂定骨針，求前輩解救！”
啊……他竟然真是為自己求醫。
黃壤看見他跪在荒草碎石裡，忽有一種伊人恩重，無以回報的感覺。
這……是為何？她絞儘腦汁，真的想不起二人之間到底有何瓜葛。一百餘年前的一次求親，她拒絕得不留餘地。從此以後，兩人再無交集。
如今他苦心求醫，卻不為解去自己身上蛇毒，反而相助一陌路女子。
若說為了舊情，未免也太過荒唐。
真是令人不解。
苗耘之顯然也愣住。他的目光落在黃壤身上，黃壤也注視著他。黃壤當然想被治愈，想得瘋了心。可是第一秋難道不想解除血毒之苦嗎？
自己又哪裡值得他這麼做？
“先進來吧。”苗耘之轉身，頭前領路。第一秋這才起身，他拍去衣上塵土，重又推起黃壤，還安撫地拍了拍她的肩。
他在身後，黃壤看不見他的...臉。
她隻知道，成元五年，她拒絕了第一秋的求親，於初冬時節嫁給謝紅塵，成為仙門第一宗的宗主夫人。而那一年的第一秋，被注入虺蛇之血，眼睜睜地看自己兄弟姐妹一一慘死在眼前。
當時的少年，已經模糊成一個影子。黃壤甚至記不清那時候他的臉。
而百年之後，他在舊人麵前提及前事，卻是如此這般的輕描淡寫。