戴月強掩心中悲意，說：“十姑娘……她請秋大人晚間過去一趟。”
對於黃壤的話，她還是不敢公然違抗。
第一秋雖然疲累，但聞聽這話，卻還是答：“稍候我便過去。”
戴月垂下頭，嗯了一聲。見他再無話說，戴月終於說：“秋大人，雙蛇果的事……對不起，都是我的錯。”她說到這裡，眼淚已經流下來。
第一秋眉峰微皺，說：“此事要看你家十姑娘能不能救你。陛下的旨意，即使是我也不能違抗。”
戴月連忙說：“十姑娘一定能的。”
第一秋看她的目光，更加充滿審視。許久，他問：“有一件事，一直想問你。”
戴月低下頭，手腕蜷在袖中：“秋大人請講。”
第一秋沉聲問：“自成元初年以來，你培育出了許多名種。這一次卻犯下大錯。戴月，這些年真正在育種的，到底是你，還是你家十姑娘？此事，你必須如實相告。”
他問了，他終於還是問了。
戴月淚流滿麵，她委委屈屈地道：“這些……當然都是十姑娘的功勞。”
說完，她轉身要走，右手卻下意識地按住自己的左臂。而就在她衣袖上，血已經浸出來。第一秋見了，不由問：“你的手怎麼了？”
戴月一驚，忙擋住血跡，連聲說：“沒、沒什麼！”
第一秋上前幾步，撩開她的衣袖。隻見她手臂上，交錯縱橫都是傷口。
戴月頓時更慌了，她撥開他的手，說：“秋大人，我、我先回去了。”
第一秋皺眉，問：“發生何事？”
戴月似乎忍了又忍，最後她蹲在地上，抱頭痛哭。
第一秋等她哭得差不多了，才又道：“說話。”
戴月抽抽咽咽，說：“因為我私自接旨，前來上京。又一時不慎，出了這等岔子。十姑娘氣極了，她就……她就……但是秋大人，她也不是故意的。雖然她偶爾也打罵奴婢，但受這樣的傷，也確實是奴婢的錯……”
她越說越淒楚。
但她哭了半天，麵前人卻並未哄勸。
戴月不由偷偷抬起頭，卻見第一秋神情倦怠卻嚴肅。她心中不安，輕聲問：“秋大人……為何這樣看著奴婢？”
第一秋問：“十姑娘何時懲罰你？是用何器物？如何劃下這些傷口？”
“啊……啊？”戴月聽得一愣，顯然她全然沒有想過，第一秋會問這些問題。顯然，她嚴重低估了一個手作大師的嚴謹程度。
這……沒有一句安慰的嗎？他怎麼就開始審訊了呢？
戴月猝不及防，說：“就在我來此之前，姑娘她用……她的發釵……她抓住奴婢的手……”
第一秋把手遞給她，戴月一臉茫然。第一秋道：“案件重演，你不懂？”
啊，他是要假作自己，讓自己扮成十姑娘，重現十姑娘折磨自己之時的場景！戴月驚住，好半天，她才抓起第一秋的手臂，然後假裝黃壤，用力地劃了幾下。
第一秋一見，搖頭道：“不對。”
“怎麼可能不對……”戴月還要說話，但見他神情如審案犯，不由就弱了氣勢。
第一秋道：“你家姑娘的發釵乃是雙股釵，凶器不符。”
戴月忙道：“我記錯了，姑娘是抽了我的發釵。”
第一秋又道：“你家姑娘修武道，雖然修為尚淺，但根基不錯。她若出手，力道不符。”
戴月驚住，第一秋又說：“方才來人稟告，稱你在此等候已有一夜。傷口時間不符。”
……戴月像是被人重重一掌摑在臉上，連辯解的力氣都沒有了。
而監正大人也不再給她辯解的機會，他道：“你應該慶幸你現在是身在玄武司，而非白虎司。”說完，他一揮手，“回去，告訴你家十姑娘，我稍後會過去。”
戴月走出司天監時，整個人都是慒的。
然而更令她絕望的事還在後麵，她出門之時，聽見有人議論——說監正今天下午在抱琴館一口氣找了十二個姑娘……
皇宮，彆苑。
黃壤已經將雙蛇果樹了解得十分透徹。她令福公公采買了各種樹苗，開始育種。福公公心情忐忑，一直留在彆苑就沒走。反倒是黃壤一邊安撫他，一邊育種。
於是福公公眼睜睜地看著小院裡開始隻有一個盆，後來有了十個盆，最後變成了兩百多個盆。
黃壤這場夢中雖然一直修武，但育種的能力也並沒擱下。
她做這些事，如行雲流水，毫不拖拉。
及至天色快黑了，戴月終於回來。
她一路失魂落魄，然而進到小院裡，她卻不得不打起精神。
“十姑娘。”她來到黃壤麵前，恭敬地道：“話已經傳到了，秋大人說……他稍後會來。”
黃壤嗯了一下，指揮她：“將這幾個盆搬到避光處。”
戴月忙上前搬花盆，黃壤一眼就看到她衣袖上的血跡。“你手怎麼了？”她問。
“沒、沒什麼。”戴月慌亂道，“回來時不小心摔了一跤。”
黃壤也沒深究，因著第一秋應承今天過來。她便打算準備一頓晚飯。
她和第一秋算不上熟識，甚至連稱之為友都十分勉強。但是夢外的她一無所有，隻有這麼一個男人在周遭忙忙碌碌。所以她總覺得莫名親切。
如今好不容易又入了夢，自然也便對他有那麼兩分不同。
彆苑裡有專門的小廚房，福公公也並不敢怠慢她。所以裡麵食材還算齊全。
黃壤簡單看了食材，很快便已經定了這頓晚膳的菜色。
——照顧謝紅塵整整一百年，她乾這些事，早已經得心應手。
她很快便做了四個小菜，外加一個甜湯。隻要那個狗東西嘴不是很挑，那這頓飯他可以很滿足了。黃壤暗自盤算。
可是這一晚，第一秋沒有來。
黃壤等了一陣，就開始獨自吃飯。她一直心平氣和，因為這樣的事，以前在祈露台經常發生。她已經學會了如何平靜地應對這一切。
若連失望都麻木，哪還有什麼憤怒。
狗東西，不來算了，當你沒口福！
戴月侍立一邊，見第一秋失約，不知道為什麼，她心裡有一種莫名的快意。於是連話也彆有用心。她說：“十姑娘，今日奴婢去司天監，聽人說……聽人說……”
黃壤問：“聽說什麼？”
戴月說：“聽說秋大人在抱琴館……一口氣找了十幾個姑娘……現在，他可能是體力不支，所以不能前來吧。”
她一邊說，一邊偷看黃壤的臉色，期待看到她的痛苦和失落。而黃壤挾了一口菜，半天感歎了一句：“難道本姑娘竟然小看他了？”
嘖嘖。
司天監。
監正大人當然是準備過來的。但是就在他動身之時，突然喜公公急匆匆地趕來，道：“監正大人，陛下令你帶上白虎司的好手，立刻隨咱家走一趟！”
第一秋皺眉，問：“何事？”
喜公公急道：“探子傳回消息，虺蛇回巢了！”
第一秋雙手微握，半晌，他道：“來人，令鮑監副清點人馬，隨我出城！”
說完這句話，他突然轉頭，叫住白輕雲：“你派人向十姑娘傳個話。就說我有事，今日不去了。待回到城中，自會去見她。”
白輕雲心中了然，忙應了一聲，但眼看著他披甲，又忍不住叮囑：“監正，虺蛇劇毒，一切小心。”
第一秋嗯了一聲，帶著鮑武等人，徑自出了司天監。
皇宮，偏苑。
黃壤一頓飯都快吃完了，外麵有人道：“白輕雲見過十姑娘。”
“白少監？”黃壤意外，“白少監此時過來，有何要事？”
白輕雲作了個揖，道：“十姑娘，監正今日奉旨出城辦差，特地讓下官進宮向十姑娘回稟一聲。說事出突然，待他回城，再來看望十姑娘。”
“啊？”黃壤十分意外。”
祈露台的一百年，她已經習慣了謝紅塵的不回應。他若不來，便是不來。哪裡會特地派人前來告知？
她空等了無數個日夜，直到習以為常。
而現在，在一場夢裡，黃壤得到了一個回信。：，，.