連翹看了她一眼，猶豫道：“秦艽，你是不是因為之前那事，還沒原諒茱萸，才會不想讓我跟她一起去學庖饌？”
被分給秋葉管著後，四人同一屋，雖之前三人與茱萸有些隔閡，但架不住抬頭不見低頭見。
茱萸一直努力想改善和其他人的關係，尤其是和連翹的，連翹這人你彆看她脾氣火爆，實則吃軟不吃硬，經不住茱萸的求，兩人就又開始好了起來。倒是秦艽，一直對茱萸不冷不熱的。
“連翹，你怎麼能這麼說秦艽，秦艽才不是這樣的人。”丁香道。
“可——”
秦艽看著連翹：“不管你信不信，如果想獨善其身，熬過年頭出宮，針黹比庖饌好。”
連翹有點怔忪：“秦艽，你說的我有點聽不懂。”
“以後你就懂了。”
這段對話不過是個小插曲，甚至連翹有沒有聽進去，也未能可知。不過她是明顯沒聽進去，因為第二天她就和茱萸去學了庖饌。
見此秦艽自然也不好再說什麼，她從不是喜歡多管閒事的性格，這次會多說一句，很大程度是因為連翹之前跟她們站在一起。
現在要說唯一會讓她多管閒事，大抵就是隻有丁香了。
在那夢裡，丁香死了，這幾乎成了她的一個心魔。
偶爾夜深人靜的時候，秦艽回憶那個夢，覺得夢裡的她性情大變，就是在丁香死了之後。
現在丁香還好好的，她又有了這個夢當預知，也許未來可期？
隻是她什麼時候才能見到六皇子？
秦艽本想著至少得等她出了訓導司以後，萬萬沒想到機會很快就來了。
*
“再有半月就是皇後娘娘的千秋節，宮裡人手緊缺，將會從你們中間抽調一批人去後廷幫忙灑掃各處。”台階上的馮姑姑，看著下麵一眾小宮女道。
聽到這話，小宮女們都是麵麵相覷，又不乏躍躍欲試。
“秦艽、連翹、銀朱、佩環、翠青，你們五人站出來。”
幾人雖心中疑惑，但都去了馮姑姑麵前。
“你們幾個每人從這些人裡挑出十人，接下來的日子裡，將由你們帶著這些人去宮中當差。是時掖庭裡沒有人能陪同你們一起，所以你們當謹慎挑選，記住我說的話，你們還未期滿合格，即使去後廷當差，也是不求有功，但求無過。”
其他人心中還有些疑惑，但秦艽心中明悟。
掖庭一直獨立於六局之外，在宮中向來是保持中立的態度。這次估計是六局找掖庭要人，馮姑姑不得已才把這群小宮女放出去。隻是放出去後，礙著六局的麵，肯定不太適宜由掖庭裡的人跟著，但又怕這群小宮女被人利用，牽連到掖庭，不得已才會挑幾個人帶頭。
而這被挑出的幾人，大抵就是這近兩個月來，馮姑姑私下觀察比較看好的。
秦艽沒想到自己會被馮姑姑看中，不過她現在想的是另外一件事情，馬上就可以出掖庭，是不是就代表她能見到六皇子了？
次日，晨光熹微，這次要去後廷的小宮女們已整裝待發。
出了這條長巷，這群小宮女才知道她們所待的掖庭宮有多大。
她們所待的那條長巷，不過是掖庭宮裡一條靠在邊角處，最普通的一條長巷。類似這種長巷，在掖庭宮裡還有許多許多。
而掖庭宮雖叫掖庭宮，但並不是所有地方都是掖庭。掖庭是最低等宮人所住之地，也是為六局培養宮女之地，而出了掖庭，掖庭宮裡還有六局、內侍省、浣衣局、太倉等。
這些區域都叫掖庭宮，位於皇宮西側，整個掖庭宮都是為服務皇宮所生。
掖庭宮共有三處宮門，除了通往宮外的西門外，就隻有嘉猷門和通明門。
通明門毗鄰內侍省，又連通外朝，一般多為宦官之用，而嘉猷門則通往後廷，多為宮女之用。
出了嘉猷門，眼前景色頓時為之一變，就見一條千步廊橫穿南北，雕梁畫棟，美不勝收。又有重樓疊閣，殿宇巍峨，水池假山，四處都是奇花異草，蔥蔥鬱鬱，簡直就像來到了人間仙境。
所有人都不禁屏息靜氣。
“到了這裡，就算到了後廷，接下來數日裡，你們將被派往各處灑掃。爾等當謹言慎行，謹記之前姑姑們教你們的東西，若是分辨不出貴人的身份，隻管跪拜即可。不得隨意喧嚷，不得隨意抬頭看人，犯了規矩，不用我說，你們也知道是什麼下場。”
“是。”
作者有話要說： 庖饌指的是烹調、廚藝、做飯之類的。
猜猜秦艽為什麼不讓連翹學庖饌？
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出了掖庭，其實就等於去了是非之地。不過她們現在都還不知道，還滿心歡喜，想去看看宮裡是怎麼樣。在見識到宮裡的榮華富貴，她們會產生什麼樣的變化，又有多少人會被攪合進後宮爭鬥之中，哎呀，我說這些乾嘛，往下看就知道了。