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秦艽和宮懌已經在這片樹林走了整整一天了。
在發現他們醒來後, 到了一個陌生的地方，上官歸等人也不見了, 事情就滑向到一個不可知的境況。
他們先是等，在等了很久還是沒人出現, 宮懌帶著秦艽離開了這裡。
當然也不是胡亂走，宮懌似乎特彆慎重其事，專門在樹上做了記號。起先秦艽不懂為什麼, 後來才知道這是確定方向。
這片樹林比他們想象中更深, 樹木繁茂，遮天蔽日，各種樹木藤蔓形狀奇特，顏色綠得發黑發亮，地上全是枯葉枯枝, 踩上去咯吱咯吱響，似乎這裡已經很久沒有人來過了。
隻有鳥聲，和湍急的水流聲，證明這裡並不是隻有兩人。
露宿荒野最先要找的就是水源，宮懌帶著秦艽先尋到水聲。是一個很小的瀑布，彙集成一個不大的水潭，這裡沒有繁茂的樹木遮擋，有陽光照射在水麵上, 像是給上麵打了層金光。
美得不像人間, 若當下不是這種詭異的情形更好。從醒過來後, 宮懌就陷入一片沉默中, 秦艽也不敢和他說話，此時此景，她總是忍不住會多想，是不是昨晚睡著後，發生了什麼事，宮懌和上官歸他們鬨崩後，隻留下了他們兩個人。
她的理智告訴她這一切都說不通，可她實在沒辦法冷靜下來。
兩人在水潭旁歇了會兒，期間宮懌檢查了兩人的隨身之物，除了一件大棉襖，兩把刀以及秦艽所帶的包袱，再無其他。
而秦艽的包袱裡有一些碎銀子，一個裝著鹽巴的油紙包，兩個火折子，一個水囊，兩瓶金創藥，一塊拳頭大的肉乾，這肉乾還是來苗寨之前路上剩下的，用油紙包著，因為氣溫不高，也沒壞。再來就是兩人各自一身換洗的衣裳了。
總之情況還不算太壞，宮懌鬆了口氣。
“等下吃了東西，我去找路，你在這裡等著。”
“我跟你一起去。”
“你腳程太慢，帶著你走不快，不管找不找得到路，天黑之前，我一定會回來。”
“好。”
除了好，秦艽也不知道說什麼，所以看見宮懌拿著刀往林中走去，她明明很想追過去，但她還是忍住了。
她在水潭旁，找了塊大石頭坐在上麵，一直看著那條路，腦子裡一片空白，太多的雜念閃過，最終都歸於一片沉寂。
直到她聽見一個異樣的水聲，這個水聲在瀑布傾泄而下的水聲中十分細微，可若是在一個除了水聲，眼裡隻有那條路人的耳朵裡，就十分明顯了。
秦艽下意識往那邊看去，就看見一隻‘貓’正在水潭對麵喝水。
它是斜對著她的，再加上這邊有幾塊大石頭遮擋，所以它似乎沒有看見秦艽，可秦艽卻看見了它。
秦艽有一種毛骨悚然之感，她清楚貓長什麼樣，貓養得再大，也不會有這麼大。那它到底是什麼？直到此時她才有一種自己處身在荒山野嶺的覺悟，而荒山野嶺中從來少不了野獸。
她的心跳得很厲害，她覺得自己不能這麼處著了，得把自己藏起來。以她那三腳貓的功夫，根本對付不了野獸，她也沒有這種經驗。
秦艽悄悄地滑下石頭，她的預想是藏在石頭後麵，等這隻‘貓’離開。可惜太高估自己並不算敏捷的手腳，她趔趄了一下，踢響了腳下的碎石。
幾乎是瞬間，秦艽就見那隻‘貓’看過來了。
它整體呈棕褐色，大約有一米左右長，它有一張貓臉，但又和貓不太一樣，眼周毛色發白，兩頰有幾道棕黑色的花紋，耳尖豎著兩簇黑色的貓，讓它比貓看起來多了一種莫名的凶狠。
等它站起來，秦艽終於確定這不是一隻貓了，它的四肢比貓長太多，有一種矯健感。
這是一隻她不認識的野獸。
秦艽想跑，卻不知道往那兒跑，她想去找棵樹爬，想起貓都會爬樹，這隻像貓的東西肯定也會。
而這隻野獸的速度比她想象中更快，幾乎是瞬間就來到她麵前。
它沒有上前，棕黑色的眼角閃爍著一種莫名的光，秦艽抓起身邊的短刀，她的動作讓對方往後退了退。
在那段紫雲閣養病的日子裡，每天都有一隻大花貓來陪秦艽曬太陽，她閒來無事觀察那貓，多多少少了解點貓的脾氣。
貓天性多疑敏感，從不會輕易相信陌生人，即使你給它喂食，它也會再三試探，不會輕易下口。
也許多疑是她唯一能利用的了，而她現在要在這個互相試探極短的時間裡，找到一個可以救自己法子，不然她肯定會死。
秦艽並不懷疑這隻‘貓’是想吃掉她，她並沒有忽略對方眼中屬於獸性的目光，還有那十分鋒利的爪子。
它終於失去耐心，站了起來。
秦艽一麵拔出刀，一麵往後退，眼角餘光看見身後的水潭，她一咬牙，並沒有轉身，而是一步步往後退去，直到沒入水中。
潭水並沒有想象中的涼，似乎還有一種溫熱感，秦艽猜測是不是被太陽照久了。果然那貓見她進了水中，沒有再上前了，而是站在水邊盯著她。
秦艽在想自己能堅持多久，可現在她隻能這麼堅持下去，堅持到宮懌回來。
可是他會回來嗎？
*
等秦艽再度醒來，發現在一個山洞裡。
旁邊燒了一堆火，她被脫得光溜溜，被人抱在懷裡。那熟悉的味道，讓她很快就分辨出是誰了，她回憶了下暈倒前的情形。
那隻‘貓’最終沒熬過她，走了。
可她並不信對方會這麼簡單就走，所以她一直沒有上岸。事實證明她這麼做是對的，野獸比人類想象中更狡猾，那隻山貓不過是藏了起來。若是影一在就會告訴秦艽，山貓是一種十分有耐性的野獸，為了捕獵它們可以蟄伏幾日，一動也不動，甚至不吃不喝。
秦艽本就精疲力儘，隨著太陽的落山，潭水越來越冷，她最後還是撐不住暈了過去。就在她暈倒後，那隻山貓再次露麵，甚至下了水。
其實它不是怕水，隻是不擅長鳧水，又見秦艽主動退進水中，天性多疑的它才不敢妄動。等秦艽終於暈倒，這次它再也忍不住了，下水咬住秦艽的衣裳往岸上拖時，碰見正巧趕回來的宮懌。
當時宮懌看到的就是這樣一副畫麵——秦艽生死不知，被一隻野獸咬住了。
他用平生最快的速度，解決了那隻山貓，又去檢查她的情況，才心有餘悸地發現她沒事，隻是暈過去了。心中十分後悔不該將她一個人留在這裡，在森林裡，人們需要水源，野獸同樣也需要，所以水源其實是最不安全的地方，可惜這一切他根本沒想到。
與秦艽一樣，宮懌同樣沒有獨自一人身處在荒山野嶺裡的經曆，他比秦艽多一點的，不過是武藝比她好。
……
橘黃色的光照亮了整個山洞，火苗的跳躍讓一切顯得影影綽綽。
秦艽醒了，卻沒有說話，因為她發現宮懌也光著，似乎為了給她取暖，兩人皮肉貼著皮肉，外麵用那件大棉襖裹著。