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秦艽找到阿朵, 兩人照原計劃去了玄武門。
還沒走到地方，從一旁黑暗中跳出來一個人, 本是滿臉煩躁，在看到秦艽的一瞬間, 變成盯視。
是小田子。
幾年不見，他比以前長高了，也壯實了許多。他沒有說話，一直看著秦艽, 秦艽也微笑地看著他。
“跟我走吧。”
他並沒有和秦艽敘舊，明擺著不待見她。他在前, 秦艽和阿朵在後，沒有去宮門，而是到了個背光的地方，那裡赫然停著一輛馬車。
三人上了馬車, 馬車便動了。
到了宮門處, 也不知小田子對守宮門的禁衛軍出示了什麼，沒人過多詢問, 就讓他們出去了。
長安城的晚上是有宵禁的, 現在儼然過了宵禁的時間，大街上安靜無聲。偶爾有巡夜的兵丁經過, 一看那宮裡的馬車，自然不會不識趣的上前阻攔。
再三考慮下, 秦艽決定先回四方館, 她和小田子說了, 小田子也沒說什麼，將她和阿朵送到地方，人便走了。
秦艽和阿朵急急回到她們所住的院子，玉燕和玉蝶正疑惑著怎麼回來這麼早，就被阿朵弄暈了。
“快把衣裳換了。”
兩個孩子已經睡著了，阿朵去叫了兩個苗蠻武士，一個叫阿力，一個叫大山，兩人拿了兩個背簍，背簍裡墊上褥子，將孩子放在裡麵。
就這樣，一身男裝的秦艽和阿朵，在阿力和大山的掩護下，消失在長安城靜謐的夜色中。
*
另一頭，宮懌在九皇子口中得知了來龍去脈，就先去找達努了。
寧王那裡的仇，以後再報不遲，他現在擔心的是小艽似乎並不想見他。誰知找到達努後，連達努都不知秦艽上哪兒去了，本來達努的意思是在宮裡找一找，宮懌卻一直追出了宮門。
馬蹄聲響徹靜謐的大街，這種時候在長安城策馬奔了，不是惹不起的人，就是傻了。傻了的幾率太小，所以即使沒看清楚對方的身份，巡夜的兵丁也不敢出麵攔人。
等頭馬過去後，巡夜的兵丁抬頭看看馳騁而過的隊伍，忍不住倒抽一口氣，慶幸方才膽小怕事沒招來禍事，因為方才過去的竟是虎賁率的人。
東宮屬下有六率，其中虎賁率的衛士是專門護駕在太子左右的。虎賁率的人出現了，那前麵的人自然不用說，就是當今太子了。
四方館裡，因為賓客都還沒從宮裡回來，依舊燈火通明。
這一隊人馬突然闖館，輪值的官員剛從裡麵出來，就見到一個紫色身影往裡麵去了，那衣衫甚是華麗，繁複的金繡在燈光下跳躍出璀璨的光，炫得人眼花繚亂，可同時也讓人認出來人的身份。
五爪為龍，四爪為蟒，按大梁律，即使皇子和親王也隻能用四爪龍，五爪龍隻有皇帝和太子可用，不過皇帝和太子的龍數還是有區彆的，例如皇帝可以用九條龍，而太子最多隻能用五條。
太子怎麼會出現在這？
……
宮懌長驅直入，卻沒見到想見的人，隻看到兩個昏過去的丫鬟。
玉燕和玉蝶被人弄醒了。
“人呢？”
不光秦艽不在，兩個孩子也不見了，達努是趕在宮懌後麵回來的，將所有人召集起來詢問，才發現除了她們，還不見了兩個苗蠻武士。
小艽分明是不想見他。
即使心裡很不願相信，宮懌也不得不接受這個事實。這一路風馳電掣趕來，也讓他暫時清醒了，他沒讓自己神傷太久，很快恢複了鎮定。
小艽願不願意見他且不提，她現在就帶了幾個人出去躲他，她不清楚長安城現在的情況，宮懌明白。他今晚這般失態，勢必落入人眼底，想必四方館這裡發生的事，很多人已經收到消息了，也就是說很快所有人都會知道太子失態離宮，是來四方館找人。
宮懌幾乎能想象出暗中的那些敵人會如何興奮，像嗅到腥味的貓，想必接下來會傾巢而出，最近長安城裡大概又會熱鬨許久。
若是平時，他樂得看戲，可現在……
他很快就下了決定，讓人去拿了件披風，將玉燕包裹住，抱出了這間房。
太子從四方館那群苗人中帶走了個女人，這個消息頃刻傳遍了長安城。
*
與此同時，因為太子失態離宮，選妃宴自然持續不下去了。
這一晚上發生的事太多，先是寧王玷汙了大宛國前來參加選妃宴的公主，再是太子像是瘋了似的闖出宮，之後又聽說太子闖出宮是為了追一個女人，似乎所有事都集中在今晚發生了。
東宮，玉燕渾身僵硬地從宮懌身上下來了，匍匐在地。
宮懌嘴角噙著笑，看著她。
明明他在笑，卻讓人絲毫感覺不出暖意，反而是森冷和毛骨悚然。
太子變了，他確實變了，褪去了溫潤柔和的表象，可能這樣的他才是真的他。尖銳、荒誕、不羈、桀驁不馴，不尊世俗人倫，朝中多少大臣彈劾他，可他從沒放進眼裡過，因為他有個世上最大的靠山，元平帝。
隻要元平帝願意，無人敢置喙。
殿中昏暗的火光照亮宮懌的半邊臉，他眼神冷冽入骨，身上格外有一種讓人心窒的涼薄氣息。
玉燕嚇得渾身發抖，想解釋卻不知該怎麼去說，這時王瑜從外麵走了進來。
“殿下，陛下來了。”
宮懌幾不可查地冷哼了聲，拂袖出去了。
側殿中，宮懌甫一踏入，就見元平帝正負手站在那兒，觀賞著一副畫。