寧墨燃聽到了異族們爆.炸傳來的巨響,然而以他的角度看不見黑樹林上方發生了什麼。
這片樹林仿佛有自己的意識，在他們三人進入後就從後方合攏，最多隻能看清周圍兩米內的樣貌。
朱瑛有些緊張,她叫道：“黑土先生？”
寧墨燃回過頭，見她手裡拿著一截衣服撕開的布條：“這裡容易走散,不如我們……”
寧墨燃拒絕了。
“好吧。”朱瑛將自己和另一位同伴的手腕綁在一起，惋惜道：“果然，像黑土先生這樣強大的戰士,是不願被束……咦？”
她看到寧墨燃朝自己伸出一隻手。
朱瑛：？
寧墨燃：“布條,給我一個。”
“您不是……”朱瑛沒敢把話說完。
就見寧墨燃點了點頭，思索道：“稍後說不定會碰見荀音。”
“…………”
所以呢？
——遇見荀音,和他綁上,避免失散。
——不和我們綁,反正兩個小廝而已,丟了就丟了。
想明白後朱瑛的心理落差陡然而生：感情你就隻和荀音一個人綁定對吧？
……心情複雜的同時，又有一種說不上來的佩服。
“哧啦——”她撕下自己裡衣的衣擺,遞給寧墨燃。
“謝謝。”
朱瑛又想起一件事，她看著寧墨燃整潔的作戰服——這套衣服是防水的,雖然外套濺上過不少血跡,但內裡整潔如新。
“您為什麼不撕自己的衣服？”她問。
寧墨燃正在研究周圍的樹枝,他用匕首、粒子刀、激光劍都試了試,又用朱瑛的衣服裹住手，用力掰了一下。
“我和荀音剛確認關係,還沒舉辦儀式。”寧墨燃道。
“……”所以呢？
寧墨燃：“要守男德。”
“…………”
沉默，沉默是今天的朱瑛。
她看著一臉平靜的寧墨燃,敬佩之情難以言表——
沒想到你是這樣的黑土先生！
寧墨燃十分淡定,“男德”一詞其實不是他想出來的,而是荀音一個朋友的說法。
當然寧墨燃覺得很有道理就對了。
他手上又加了些力道，可以看見黑樹林的枝條向下彎折，當手背上冒出青筋之時，樹枝“啪”一聲斷了。
朱瑛一陣驚歎，她之前也試圖折斷這些樹枝，卻感覺手中不是植物，而是堅硬至極的合金，用儘全身力氣都不能讓它有一絲動搖。
她湊近去看樹枝的斷麵，隻見黑色的外殼下是恍若黃金澆築的樹心，斷口處一滴一滴滲出墨綠色液體，打濕了腳下的地麵。
寧墨燃伸手沾了一絲液體在鼻子下麵聞了聞，臉色一變。
他又輕舔了一下，用水漱口道：“快走！”
朱瑛二人不知為何，卻還是跟在他身後飛快離開了現在的地點。
在他們走後不久，那截斷枝垂落地麵，而後深深紮根在地下，不一會兒，土壤逐漸隆起，從中伸出幾條尖銳的觸足，再然後，那些觸足掘開了身上厚厚的泥土，一隻渾身褐色的幼蟲從土壤裡鑽了出來。這隻新生蟲族向前走了一段距離，身上的甲殼化作了和樹乾類似的、堅硬的鎧甲，複眼骨碌碌旋轉，尋找起了自己的獵物。
隨著它的前進，一雙海心人特有的，冰藍色帶鰭的耳朵在蟲族腦後微微翕動。
它仿佛捕捉到了數公裡外傳來的聲音，八隻觸足飛快奔跑著，很快就離開了現在的地點。
另一邊，朱瑛深一腳淺一腳地隨同寧墨燃跋涉著，她低聲問：“黑土先生，您剛才發現了什麼？”
寧墨燃：“我不能確定。”
他覺得手中這些樹枝的觸感，不像是他見過的任何一種植物，倒像當天在岩縫中殺死的那隻母蟲。
寧墨燃是乾掉過兩隻母蟲的人，有經驗！
而更確切的證據則是，樹枝斷裂後產生的液體，無論聞上去還是吃起來都像蟲族血液的味道！
這就要感謝荀音了，他自從在星艦上烹飪過一回蟲族之後，對它們的汁多肉美、嫩滑可口留下了深刻的印象，之後又做過很多次不同品種的全蟲宴——剛好在玫瑰β星，蟲族是一種經濟實惠、可以輕易獲得的廉價食材！
所以寧墨燃在品嘗蟲族方麵，也有著豐富的經驗！
這些理由他不好對朱瑛二人說，於是又掰斷了一根樹枝，仔細觀察。
隻見自樹枝被掰斷的地方起，整棵樹木、乃至整片樹林都開始細細地震顫，枝乾與枝乾相互摩擦，發出嘶啞的響聲。
朱瑛之前以為這是風吹過樹林的聲音，但她突然意識到，他們上上下下都被茂密的樹枝包圍，四周根本沒風。
“你們有沒有覺得……這像是什麼東西在呻.吟？”她壓低聲音，自己先出了一身雞皮疙瘩。
寧墨燃看了一眼腳下，突然伸手拔刀，一刀捅入地麵。
他出刀的速度快得讓人看不清，刀刃更是如切黃油一樣連柄沒入堅實的地下，然後手腕一轉。
這回從地下傳來的是真真實實的慘叫聲，朱瑛二人嚇得向後一跳的同時，寧墨燃將刀刃抽出地麵，隻見被刀身貫穿的是一隻蜷縮起來的蟲族，它身上還粘著未乾涸的卵泡，口器努力向上戳刺，想要吸收寧墨燃的血液。
寧墨燃在前線生活多年，殺蟲如麻，他掐住蟲族腦後的甲殼一擰，蟲族就徹底斷了氣。
朱瑛二人正要鼓掌，卻見他又皺起眉頭：“手感不對。”
“什麼？”
寧墨燃抬起手，掌心赫然是一枚青色的骨刺。
“青骨人？”三人這些天至少遭遇了數十波襲擊，已經很熟悉異族身上的器官了。
朱瑛問：“這是怎麼回事？”
寧墨燃右手用力，連帶著土壤一起，抽出了阻擋自己的刀刃，導致蟲族沒有死透的元凶——
那是一具支離破碎的青色骨架，碎骨森森，拚湊成人形，但一看就知道不是人類。
“青骨族。”朱瑛二人又道。
他們的臉上是顯而易見的疑惑，不明白青骨人、黑樹林、長著青骨人器官的蟲族之間究竟有什麼關係。
還是身為女性的朱瑛細心一點，她發現寧墨燃很久沒有動靜，又見他臉上浮現出若有所思，就問道：“黑土先生，您是不是知道原因了？”
寧墨燃：“對。”
這讓朱瑛有點出乎意料了，之前的相處中，她知道黑土先生戰鬥力不凡、對武器很有了解，但他在麵對某些凶獸時總要試探片刻才能擊殺，顯然不是一位熟悉各種生物特性的學者。
那麼，他為什麼這麼快就能發覺這離奇古怪一幕的真相呢？
寧墨燃道：“吃什麼，補什麼——荀音告訴我的。”
朱瑛：“…………”
寧墨燃又道：“這是古銀河係人總結出來的自然規律。”
由於社會整體上對於古銀河係文化的推崇，朱瑛當真半信半疑起來，不過她還沒來得及多想，四周的樹枝突然開始劇烈搖晃。
即使她讀不懂這些“樹木”的語言，也能感受到一種極其喜悅、饜足乃至於瘋狂的情緒在樹林中蔓延。
“發生什麼了？”朱瑛抬頭向上望，然而沒用，黑壓壓的枝條如同一層鐵幕，牢牢地擋住了外界的聲音和光影。
更糟糕的是，隨著樹根攪動地麵，黑樹林裡的地形在劇烈變化，他們就連出去的路都找不見了！
黑樹林外，一列鐵灰色的無人機攜帶著收集到的所有救生囊駛來，到了樹林邊緣的位置，它們分作兩隊，一隊繞著黑樹林降落，另一隊駛入樹林最中心的位置。