對此，裴湘除了覺得瑞吉娜此人更加古怪外，又悄悄推波助瀾地加深了瑞吉娜的這個認知。畢竟，裴湘並不希望這個可疑卻缺少充分作案動機的瑞吉娜猜到，她是為了調查索利·拉什沃思夫人和範妮·瑞茵小姐才決定此時動身去溫泉浴場休養身體的。
瑞吉娜的百般勸說確實讓艾倫·奧蘭斯卡伯爵夫人產生了動搖，她既不舍得紐約的好友，也不舍得華盛頓的情人。好在裴湘將動身啟程的日期定得非常急，根本沒有留給艾倫充分的反悔時間。
於是，就在紐蘭·阿切爾匆匆趕回紐約的那天清晨，裴湘一行人的車馬隊伍伴著薄薄的晨霧順利出發了。
而等到阿切爾傍晚時分趕回家中後，留給他的是一幢隻點著昏暗門燈的空房子。他推開大門，發現除了一名留守看護房子的老園丁外，這個家中再無一人。
“夫人說，讓大家夥兒都去泡泡溫泉療養療養，特彆是廚娘奈莉太太和管家先生。哎，他們兩個最近總是失眠，正好去感受一下溫泉水的治療效果。哎呀，先生，夫人可真是仁慈哩，我這輩子就沒見過這麼親切善良的女主人。”
“家裡所有人——全都出國了？”
阿切爾望著黑黢黢又空蕩蕩的客廳，眼中劃過一抹不可置信。他從來不知道哪家人會在出國度假的時候，把家中所有雇員都帶走。對了，這個老園丁沒去，但是卻是他自己要求留下來的，因為他更不放心那些新栽種的玫瑰花。
“當然不是全都出國了，”老園丁舉著胳膊往前提了提煤氣燈，同時高聲解釋道，“夫人說了，全都出國的費用有些高，阿切爾家目前支付不起。所以啊，家裡大部分的仆人都去了城郊附近的溫泉小鎮。嘿，這次能跟隨夫人出國的，都是這半年來表現優異的員工。阿切爾先生，夫人已經答應了，她下次再出去遊玩，還要帶表現好的人，嘿嘿，免費旅行，沿途不用乾活，要是誰不喜歡出去的話，就折算成獎金獎勵給個人。哎，誰不稀罕這樣的好機會哦！老頭子我聽著都動心了！”
“確實是好機會，”阿切爾心道，可不論那些人是出國還是出城了，對他來說，都是留給他一個寂靜的空房子，“梅怎麼沒有寫信提前告訴我一聲呢？仆人們都放假了，我自然沒法繼續住在這裡了。看來，這段時間我得去母親那裡住了。”
趕了一天路的阿切爾疲憊地揉了揉額頭，心裡頗不是滋味，總覺得事情有些不對，可他又說不出什麼來。他扭頭瞧了一眼老園丁那一臉的感慨和對女主人的稱讚，突然覺得頭有些疼。
紐蘭·阿切爾返回紐約的第一晚，沒能舒舒服服地住進嶽父韋蘭先生為他和梅這對新婚夫婦準備的新房裡，而是無奈返回阿切爾老宅，然後不得不接受母親和妹妹各種欲言又止的打量。
他知道她們不讚同他和艾倫之間的感情，可她們又怎麼會懂得他的情不自禁和輾轉反側？
這一晚，紐蘭·埃切爾隻覺得有些頭疼，但是幾天後，他就覺得非常頭疼了。因為，他終於在一次偶然的閒聊中得知，之前負責調查阿切爾夫人被撞一案的警探早在他還在華盛頓的時候，就被悄悄逮捕了。而逮捕理由則包括勾結罪犯、作偽證和玩忽職守……
至於目前的情況則是：一名和韋蘭家關係不錯的警探接手了他妻子阿切爾夫人的案子，並在接手的第一時間就將這個案子定義為謀殺案，而非一場意外事故。
乍一聽聞這個消息，紐蘭·阿切爾就覺得腦袋嗡地響了一大聲。他是律師，怎麼會不了解這套流程？一上來就定性為謀殺案，顯然是因為警方掌握了某些關鍵證據，從而推翻了之前的結論。
隻是……這一切都是在他這個當丈夫的一家之主毫不知情的情況下發生的！
“哦，您要詢問阿切爾夫人一案的最新進展嗎，阿切爾先生？”
“是的，我希望能儘快抓住那個可怕的凶手。”
“是的，是的，我們大家都希望案情能儘快水落石出，讓幕後真凶伏法。”
新接手的警官看似笑嗬嗬的很好說話，但卻異常堅定地拒絕了阿切爾的要求。畢竟，以目前的線索來看，這位一上來就毫不猶豫接受馬車事故是一場意外的資深律師先生，其實是非常有作案嫌疑的。
遭到拒絕後，紐蘭·阿切爾先是微微一怔，似乎沒料到他這個當丈夫的竟然不能參與妻子的案件。隨即，他就反應過來這意味著什麼了，他的臉色當時就變得蒼白起來。
“韋蘭先生知道這件事嗎？”阿切爾有些不死心地問道。
“哦，當然，阿切爾夫人離開前特意交代過，有關案情的最新進展都可以告訴韋蘭先生，而她則會通過韋蘭先生了解調查進程的。”
“什麼？梅……梅她、是阿切爾夫人親口and交代的？告訴韋蘭先生——而不是、而不是我，她的丈夫？”
“是的，千真萬確。”
這一刻，紐蘭·阿切爾忽然覺得胸口處缺失了很重要的東西，讓他整個人都變得空蕩蕩輕飄飄的了。
他驀然想起返回紐約第一晚時那個同樣空蕩蕩的家，額頭突然劇烈地跳疼起來。
這一瞬，紐蘭·阿切爾目露茫然，但心裡卻格外清晰地意識到，在過去的某一天，或許就是他和艾倫坐在小船上擁吻的那一天，他終於徹底失去了一件本該屬於他一輩子的珍寶……