大家一開始並沒有反應過來這是阿切爾刻意為之，因為有時候朋友間的討論就是這樣子。不同的觀點不同的性格不同的角度看待同一件事同一個事物，肯定會有不同的見解。
但是幾次之後，客廳裡的其他人就都迅速反應過來了，這不是普通的不同觀點之間的針鋒相對，而是紐蘭·阿切爾在針對伏倫斯基。
至於為什麼會發生這樣的不友好一幕，完全無需多猜測，答案顯而易見！
畢竟，伏倫斯基對阿切爾夫人的追求是有目共睹的，甚至還把殷勤獻到了當丈夫的麵前。那麼，不管是為了維護尊嚴還是為了警告覬覦者，阿切爾確實不能夠一直置之不理的。
當然，鑒於伏倫斯基並不曾明顯做出什麼越界行為，所以紐蘭·阿切爾也不能不顧體麵地將客人驅逐出去，便就隻能在言語上爭鋒了。
而麵對著突然變得咄咄逼人的阿切爾，伏倫斯基則充分表現出了他流連花叢多年的良好心理素質和厚臉皮。
哪怕自己表達的觀點被駁斥得七零八碎，哪怕自己吹噓的冒險經曆被一連指出好幾處小小謬誤，但伏倫斯基始終都神色如常。
他不僅沒有像阿切爾設想的那樣知難而退並羞愧離開，也沒有強詞奪理地竭力狡辯以至於淪為笑話，而是立刻坦然承認了失誤並欣然接受了阿切爾的“指點”，甚至還極為謙遜溫和地請教了一番。
伏倫斯基這樣的從容坦蕩表現，讓阿切爾有一拳打在棉花上的鬱悶。他明顯感覺到，雖然自己辯論贏了，但旁人卻都覺得是伏倫斯基在包容他的尖銳苛刻。如果自己再繼續爭論下去，就更襯得伏倫斯基風度翩翩、為人大度了。
“這男人簡直是個無賴！”紐蘭·阿切爾心中生出一陣煩躁。
與此同時，他忽然記起，自己上一次這樣厭煩嫉妒另一個風流男人的時候，還是得知裘力斯·波福特在追求艾倫·奧蘭斯卡那次。
“沒想到這個伏倫斯基的討厭程度有過之而無不及。”
阿切爾心中鬱悶氣憤，但他又一向講究體麵風度，更不願意在一眾客人麵前流露出絲毫狼狽情緒。於是，他勉強維持著不失禮貌的笑容，又繼續同伏倫斯基“愉快”地聊了幾句。之後，他就匆匆收住了話頭，並端起茶杯低頭喝起茶來。
裴湘旁觀了這一場阿切爾和伏倫斯基之間的交鋒。
等到發現阿切爾果然如她所料那般，沒有魄力將場麵鬨得難堪，便不再過多留意。
隨後，她笑吟吟地望向此時屋內自己唯一真心認同的朋友。
“卡列寧先生，不知我是否有榮幸留下你同我們一道享用今天的晚餐？”
卡列寧今晚本來是有另外安排的。
但是，當他的目光掃過那位關鍵時刻總是軟弱退卻的紐蘭·阿切爾、坐在一旁的舉止輕浮又玩世不恭的伏倫斯基、明明知道不對卻依舊和表妹夫勾搭曖昧的艾倫·奧蘭斯卡，以及極有可能就是幕後真凶且精神狀況堪憂的瑞吉娜·波福特，突然覺得自己十分有義務留下來陪在裴湘身邊。
因為，無論是從安全角度還是從情緒方麵考慮，卡列寧都有些擔心裴湘無法安心享受今晚的美食。
——出於朋友的道義，他絕對不能留下她獨自麵對這一屋子亂七八糟的家夥們！
“多謝邀請，夫人，我很期待今晚的佳肴和美酒。”卡列寧彬彬有禮地感謝了裴湘，並痛快地答應了她的晚餐之約。
而裴湘邀請過卡列寧之後，自然不會忘記詢問伏倫斯基和瑞吉娜是否願意留下用餐，然後意料之中地得到了兩個肯定的答案。
“看來，今天絕對是好日子！”
裴湘嫣然一笑，隨後就仿佛不知道什麼是火上澆油似的，十分欣然地提議道：
“既然今晚大家都願意聚一聚，那不如再邀請一些熟悉的朋友吧。伏倫斯基先生，你覺得索利·拉什沃思夫人會願意前來參加我們今晚這場臨時的朋友小聚嗎？”
伏倫斯基其實並不太清楚索利·拉什沃思夫人曾和紐蘭·阿切爾有過一段戀情，但當他瞥見那位名義上的男主人瞬間皺起的眉頭後，便想也不想地立刻點頭附和道：
“我猜她一定會非常高興接到邀請的。哦，梅，相信我，倘若她還有彆的約定，隻要不是必須出席的，我就一定會力所能及地把她勸過來。”
“真高興聽到你這麼說，伏倫斯基先生。那我們分彆給拉什沃思夫人寫一封便信吧。哎，我猜她一定會喜歡今晚的主菜和甜點的。”
“您總是對的，夫人。”伏倫斯基十分熟練地回應道。
與此同時，剛剛還在擔心裴湘今晚會過得不愉快的卡列寧無奈地捏了捏鼻梁。
他沉默地瞧著裴湘興致勃勃吩咐管家事情的樣子，頓時覺得自己的憂慮實在是多餘。
“她這是嫌棄今晚的客人們不夠關係複雜吧？所以還要把索利·拉什沃思請來。那個女人——不止和紐蘭·阿切爾有過一段戀情，還是裘力斯·波福特的舊情人……”
這時，又聽裴湘繼續柔聲說道：
“對了，不能忘了請米哈伊爾先生。有他在，就永遠不缺少八卦閒談內容。他知道得可多了。”
卡列寧：……胃疼。