晚間抱琴伺候著元春沐浴，低聲問她為何拒絕省親。元春掬了滿手的花瓣，隻輕輕一笑：“若是那樣好，皇後自己怎麼不讓承恩公蓋園子回去省親？”
抱琴點頭應是，打趣道：“若真是好事，依陛下對娘娘的寵愛，早就親自與娘娘說了。”
元春冷下臉色，洗乾淨身子由抱琴擦水，“說不得這省親彆墅，還是得蓋起來。”
賈母等人謝恩回府，賈珍想著省親的事情便有些亢奮。
他雖是小輩，卻是賈家族長，當即便道：“皇家體恤，咱們得好好修了園子，請賢德妃娘娘鸞駕下降。”
賈赦也有些意動，對賈母道：“先前從賴家抄出來許多銀兩，又有他們家那個新修的園子，擺設花木並一些材料，都可以從他那取來用。”
賈母總覺不放心，謹慎道：“且觀望吧。娘娘新近得寵，正是風口浪尖，不可翹起尾巴讓人瞧著輕狂。”
賈政聽著便有些怏怏不樂，想起王氏，又躊躇道：“娘娘如今封了貴妃，每月逢二、六之期，論理親眷們可以入宮請候省視，屆時娘娘問起生母……”
賈母略沉了臉色，卻還是鬆了口：“娘娘在宮裡好容易熬出頭，也是闔府的榮耀。她是貴妃生母，我自然不敢扣著她不教出來，可若是她再犯糊塗，做了什麼事讓娘娘蒙羞……你且自己思量吧。”
賈政喏喏應了，往後頭去請王夫人。
王夫人早料到他們會放自己，本含著怨氣想擺個派頭推拒幾次，誰知賈政寒著臉道：“如今看著娘娘寬恕了你，你自己也驚醒著些吧。”
王夫人坐得四平八穩：“她既托胎到我肚裡，又有了出息，但凡有點骨肉親情，還能忘了我這個母親不成？”
“你是她母親不假。”賈政冷笑，“可你不要忘了，她姓賈，不姓王。”
他說罷甩袖而去，讓王夫人鐵青了臉色。
“太太……”彩雲低聲請示。
王夫人氣急敗壞地站起身，恨聲道：“回榮禧堂！”
小丫鬟報了動靜給賈母知道，老太太嗤笑一聲，並不理會。
賈赦在下首坐著，低聲問：“大姑娘如今封了妃，是不是陛下……”
“且看吧。”賈母擺手，“東府裡秦氏出殯，你瞧瞧都去了多少上皇舊人？”
賈赦便沉默下來。
賈母不願大喜日子想那些煩愁，打發了賈赦出去，照舊喊姑娘們來說話。
姊妹們聚在一處，打趣悟空做了國舅爺，嬉鬨著取笑他。悟空由她們說，也不還嘴，隻是道：“大姐姐又不是我一個人的大姐姐，咱們這些人身價都漲了才對！”
迎春幾個就漲紅了臉，轉了個話頭說旁的事。
惜春靠著悟空腿，低聲問：“寶玉，那日鳳姐姐房裡……”
悟空抓過她的手，在她掌心畫上一個佛印，叮囑道：“你有佛緣，這一世卻不宜入空門，且惜福待來日。”
惜春怔怔瞧著空無一物的手心，似懂非懂。
黛玉見他們倆湊在一處嘀咕，偏頭和探春笑道：“可不得了，國舅爺教著四妹妹打壞主意了！”
惜春忙忙辯解：“寶玉在我手裡畫畫呢！”
黛玉捧著她肉乎乎的小手裝模作樣地細瞧，見惜春睜著一雙圓溜溜的眼睛看自己，轉手在她腋下輕輕撓幾下。
惜春最是怕癢，被她逗的咯咯直笑。眼看就要笑出眼淚，悟空伸手把人搶出來，一把握住黛玉的手。
黛玉便羞紅了臉要掙紮，悟空緊緊抓著不教她亂動，攤開她掌心輕輕畫下一株草兒。
黛玉心裡小鹿亂撞，隻恐姐妹們笑話，斜眼嗔他道：“快快鬆了手，我再不取笑你們便是。”
賈母在上頭看兩個玉兒打鬨，揚著嘴角笑兩聲，又長長出一口氣。
但求日日如今日，不教這些孩子們淪落下塵，受人作踐。
悟空一遍一遍在她掌心描摹，黛玉過了那陣羞臊，凝神瞧他畫些什麼。
卻見他細細勾勒，倒是說不出的專注。黛玉在腦中回憶筆法，仿佛是株草兒，還結了一串果子。張嘴正要笑他，卻又見他筆鋒一轉，在那草旁皴了一塊大石。
腦中仿佛閃過許多畫麵，黛玉蹙起罥煙眉，“緣何想畫這個？倒是有幾分野趣兒。”
悟空不言，咧嘴嘻嘻傻笑。