因林如海近段時日忙著交接事宜，書信就漸漸少了。黛玉便把自己欲寄給父親斧正的詩作整理在一處，預備裝訂成冊，待父親回來一道指點。
悟空幫著紫鵑幾個為黛玉曬稿，見裡頭好幾首詠月詩，詞句皆清麗脫俗、彆出心裁，不由細細品賞。
黛玉剛抄完經，抬眼從窗裡見他讀自己的詩，忙抬腳往院裡走。
“好妹妹，你生辰那日，不單有月宮嫦娥，還有齊天大聖呢。”悟空見她來，委委屈屈地問：“怎麼光誇嫦娥，沒看見你提大聖？”
黛玉臉一紅，忙把詩稿奪下來，“我還未問你，那日弄了什麼鬼，竟演出那麼多故事。”
紫鵑低頭翻著紙頁，也笑道：“還有那擂鼓聲、鑼聲、唱曲聲，再有那犬叫……”
悟空心裡一緊，無賴道：“這可不能隨便告訴你們，不然往後誰還稀罕我。”
黛玉啐他一口，卻也不再多問了。
“這麼大日頭，卻是在做什麼？”寶釵綽約而來，倚著院門笑吟吟瞧他們。
黛玉放下詩稿，略有些不自在，“曬曬書。寶姐姐來，可是有什麼事兒？”
寶釵打著扇，看一眼悟空，這才道：“我哪裡有什麼事。隻是我哥哥外頭擺了酒，總請不來寶兄弟賞臉，姨媽這才讓我來瞧瞧。”
悟空依稀記起出門時襲人仿佛說了一嘴，薛呆子請他去吃酒，便擺擺手：“老爺看得緊，等會還得回去看書呢，就不去了。”
寶釵不料自己親自來請，他竟還是一口回絕，一時臉上就有些掛不住。
黛玉一推悟空，不讓他低頭亂忙，隻說道：“二舅母既讓寶姐姐來請你，可見舅舅是知道的。”
悟空一撇嘴，應了這邀約。臨出門又囑咐紫鵑：“仔細著天色，彆沾了露水。”
紫鵑笑著應了，見他才踏出去一隻腳，又扭頭回來說話：“妹妹，我外頭看了好東西，就給你捎幾件玩。”
知道他嘮叨起來沒完沒了，黛玉索性背過身不理他。悟空摸摸鼻子，這才訕訕走了。
寶釵拿扇子遮日頭，對黛玉道：“聽說林大人要進京了，還未賀過林妹妹。”
黛玉和她客套兩句，見她今日帶的丫鬟是香菱，想起秋爽齋門口那事，便道：“探丫頭想是醒著，不若去她那裡坐一坐？”
寶釵知她是想居中調和的意思，隻笑一笑，道：“還要往大嫂子那裡做針線，就不擾她歇午覺了。”
雪雁抱著大衣裳來曬，見寶釵領著香菱又走了，隻低頭問紫鵑：“不是說姨太太擺了酒席，正經把香菱給了薛大爺。怎麼還像個丫頭一樣伺候姑娘？”
紫鵑皺起眉頭，壓低了聲：“為著要香菱，薛大爺不知道和薛姨太太鬨了多少回。真給了他，又不新鮮了，每日看著香菱跟死人一樣。說是寶姑娘看香菱鬱鬱寡歡，這才讓她到園子裡散心。”
雪雁一想薛蟠那人命官司，就有些怕，又可惜起香菱：“氣度瞧著跟咱們這些人很不一樣，模樣舉止倒像個小姐，怎麼就流落至此……”
“仿佛是江南人士。”紫鵑聽人議論幾次，倒知道一些，“原是沒有父母姓氏的，養得大些，就賣到薛家、上京來了。”
她兩人說完香菱，紫鵑又問：“方才寶姑娘來請二爺，我瞧著姑娘怎麼還幫著她叫二爺去呢？”
雪雁一撇嘴，“我在屋裡都聽著了。她搬出太太來，姑娘再不幫著說，不知道又要傳出什麼話編排咱們姑娘。”
紫鵑看一眼幽窗，見翠竹掩映裡姑娘正埋頭抄經，輕輕歎口氣：“姑娘隻看重寶玉的心。”
那頭悟空領著茗煙李貴出門，騎著馬溜溜噠噠在街上走，想起三藏和小白龍，暗自笑一通。
到了薛蟠包下那地兒，一進門見個熟臉公子，還沒想起來名，先被他攬著親親熱熱往裡去。
薛大傻子已經自己先喝上了，一見他們來，忙起身招呼：“寶兄弟，紫英兄弟，你們可算來了。”
悟空落了座，瞧著桌上還有幾個陪酒的貌美妓子，心裡就有些不自在。
“寶兄弟今日可是稀客。”薛蟠端著酒杯敬他，“每回三催四請的，總不見你賞臉。知道的是姨丈管束嚴，不知道的還當你看不上我這個兄弟。”
馮紫英笑嗬嗬跟著一道打趣悟空，又一指座上那麵如傅粉的年輕公子，“你們府裡養的那些戲子，捆一處未必有琪官一個唱得好。”
悟空見那琪官望來，鳳眼裡含情脈脈，心知今日這宴怕是意在沛公。托了王夫人又央寶釵，最後連林妹妹也幫著說情，這薛呆子待他倒很是用心。
耐著性子和他們敷衍一番，悟空借口去出恭，果然見那琪官追來。
“寶二爺可是瞧不上我這下等優伶？”
悟空眯眯眼，對他擺手道：“忠順親王都甚是看重你，我哪敢看不上？”
琪官見他點破自己身份，悻悻地作個揖，“倒是我魯莽，擾了二爺清閒。”
悟空又回到席上，和馮紫英一處喝酒敘話，斜眼看薛蟠和那妓子、琪官膩歪。
“許久不見你，瞧著跟從前倒是大不一樣。”馮紫英見他端坐著，疑心是被賈政嚇唬傻了，便問：“在家裡都做些什麼？”