忠順王躺在榻上, 綠鬢華服的麗人輕抬素手, 溫柔喂給他一個剝了皮的剔透葡萄。
把手從那女子的衣襟裡掏出來, 忠順王不耐道：“怎麼還不來？”
麗人眼波流轉, 嬌聲道：“今兒十五大朝會，聽說賈家的人大清早就進宮去告你了。滿朝文武都等著王爺去問罪, 你還在這裡快活……”
忠順王嗤一聲，翻身坐起把那女子攬在腿上, “進了宮，先往上皇那裡哭去, 誰敢動本王？”
軟玉溫香在懷，忠順王正有些意動，小廝連撲帶爬地跪在門外, “王爺, 有宵小闖進內宅後院了！”
忠順王把那女子一推, 大步出門將小廝提起, “你不是去接皇帝禁軍, 這是怎麼回事，是哪個不要命的混賬東西？”
“就是禁軍裡的一個，沒頭沒腦往後院去了，沿途的人都攔他、攔他不住……”
忠順王眼裡閃過寒光, 疑心是皇帝刻意安排, 冷聲道：“點起府兵，本王要那混賬玩意兒死無全屍。”
戴權深覺今日運道不濟。
本來嘛，那賈家眼看著就要敗落, 突然教賈元春混出了名堂，成了一個有名有姓的娘娘主子。
命好生了皇子，聽說那娃兒還有些奇象。原還當賈家就要起來，又惹上了忠順王爺。
偏那史太君不知道天高地厚，還敢去上皇那裡告禦狀。忠順王若是那麼好告，甄太妃也不能獨寵數十年了。上皇看著雷霆大怒，實際見了王爺，還不是雷聲大雨點小，誰吃虧還說不定呢！
戴權隻當是來走個過場，看到事情被鬨大到皇帝那裡，心底便當這賈家死到臨頭，盤算能從中得些什麼好處。
這一切都被禁軍裡那個愣頭青毀了。
禁軍們候在門外，隔著薄薄的門扉也聽不出一點動靜，便有些站不住。
“指揮使怎麼不見出來？”
“彆是有什麼不測……”
殿前司是天子親衛，裡頭的人沒有一個身份簡單。那獨自跟進去的領隊是正四品副都指揮使，跟皇後娘娘還沾親呢！
隻是傳喚忠順王入朝，又不是抄家，好端端傷了指揮使，可如何交代。
禁軍躁動一刻，一齊往那小屋走去。
湊近了那血腥的味道更濃重許多，眾人掩鼻屏息，口裡叫著領隊的名字，拿腳踹開了門板。
這屋子隻小小三間，桌椅薄薄積了一層灰垢，應當空置不久。因屋外遍植蒼竹，窗欞又糊了暗色的窗紙，采光不好便有些幽暗。
諸人咽咽口水，握著佩劍四散尋找。
“副都指揮使！”
有人大喊一聲，眾人湧去左側偏房，見那出聲的人跌坐在地，伸手指著地上一個毛茸茸的圓球。
走近看時，見那圓球竟是一顆人頭，五官正是他們找尋的領隊。
戴權擠進來一看，心先涼了半截。暗罵一聲晦氣，正盤算如何回稟能把自己摘出去，忽聽人道：“沒有血！不是被斷頭了，是被埋下去了！”
戴權壯著膽子走到近前，一看果然脖子上沒有血漬，忙抬手挨近了探他鼻息。
“哎呦呦，快快快！”他一甩拂塵，喝令道：“快把指揮使挖出來！”
他說著心裡又覺玄乎，怎麼這會時間那愣頭青就挖了個坑？也不曾聽見打鬥聲，更不見那人身影……
戴權心裡發怵，急急跑出屋子，隻在院裡候著，透過那房門瞧裡頭動靜。
王府管事被這一連串的變故驚的回不過神，眼看他們尋摸鐵鍬、鏟子才忙阻道：“這可是忠順王爺府上，我看誰敢輕動！”
“那也不能就讓指揮使被這麼埋著……”副手也覺躊躇，終究咬牙道：“卑職會親自向王爺請罪！”
他們出了宮就是天子的顏麵，寧肯仗勢欺人也不能被人壓住。
王府不給工具，便拿劍鞘掘土，隻要揭開了鋪排的青石，底下都是土壤，並不難挖。
忠順王被小廝引著往這處走，遠遠瞧見那小院的粉牆就心裡一咯噔。
怎麼這樣巧合，偏偏是這處……
等進了院子，見戴權站在院中，忠順王略略鬆了口氣，“戴內相也驚動了，真是慚愧。”
戴權忙拱手行禮，“今日實在荒唐，還請王爺恕罪才是。”
忠順王往那門裡一探，回首笑道：“這是在做什麼，不是宣本王麵聖的嗎？”
管事在裡頭正阻撓禁軍挖土，聽到忠順王的聲音，又見了那土裡翻出來的東西，腿肚子一哆嗦。
副手摸出指揮使身旁的一截森森白骨，狠狠擲在管事腳邊。這竟是一座屍山！
“快馬去稟告聖上！”
有人應聲往外走，見了那長髯帶笑的忠順王，隻斜斜看他一眼，匆匆往府外奔去。
“不知禮數！”戴權罵一句，對忠順王笑道：“這幫人在禁軍裡學了一身壞習氣，活脫脫都成了泥腿子，王爺不要和他們計較。”
忠順王心卻一緊，抬步往那屋子去。
戴權忙追上去，“哎呦呦，那裡頭醃臢，哪是……”
副都指揮使已被挖了出來，一個小兵圍著他照顧，其他的人都在埋頭苦乾，全不理會忠順王二人。
戴權視線在那一排排的白骨上逡巡過，等見到旁邊放置的臟布娃娃，他抬手捂住了嘴。
大明宮裡，上皇久等不見戴權回來，又派人去問，聽說一等將軍當庭狀告忠順王，心又偏向了兒子。
他重重把茶盞一放，再開口就失了和善，“史封君，朕已允諾為你做主，為何還要把此事告到皇帝那裡，惹得滿朝皆知！”
賈母忙跪下請罪，“老聖人恕罪！臣婦乍然遇到這樣的事，慌的六神無主，隻知四處求告，行事失了章法……”
“你是在諷刺朕昏聵偏私？”
太上皇冷笑一聲，把對老臣的懷念之情散個乾淨，“賈家兩代國公的功勞，就是留給後人依恃犯上的不成！”
賈母見他如此反複便覺心涼，再不敢開口說話，隻叩頭請罪。
太後見老命婦淒慘如此，生了惻隱之心，勸道：“陛下才服了那藥，可不能動怒。忠順不知何時才來，陛下倒不如先歇息片刻，養養精神。”
太上皇愛惜身體，果然不再詰責賈母，甩袖往內間龍床躺下。
“史封君。”太後歎一聲，把人拉起來，“你這又是何苦……”
告那母子兩個，哪是那麼好告的。
賈母紅了眼眶，卻不敢落淚，“出了這樣的事，臣婦進退兩難，隻能拚死一試。”
太後知曉她家裡不容易，輕輕拍拍她的手背。
義忠親王立為儲君的時候，賈家正煊赫，滿朝無人能掠兩公鋒芒。太上皇就欽點了兩府嗣孫賈敬、賈赦做太子伴讀。
那賈家與甄家同出金陵，是數代的老親。點給太子做伴讀，一是安太子的心，示意雖寵愛忠順卻無意抬舉他更進一步；二來，也是敲打甄太妃母子，不要有不該有的心思。
誰知後來義忠親王犯了事，龍位禪給了當今天子，賈家倒落個裡外不是人，各處受那夾板氣。
“老封君跪了這許久，可有哪裡不適？”
太後聽著她磕頭那聲兒就覺害怕，這老天拔地的年紀，輕輕跌一跤可能就去了。
賈母本也豁了出去，誰知磕在那地上，雖也砰砰作響，卻並不覺痛，竟仿佛撞在棉花上似的。
她隻當是命不該絕，也不過多探究，見太後垂問，隻裝出虛弱模樣。
太上皇沾榻既睡，酣眠間忽聽耳邊驚雷一炸，忙坐起身。
“父皇可還記得孩兒？”
榻邊陰慘慘立著一個中年男人，兩頰凹陷，眉骨凸起，顯出些嶙峋叛逆的模樣，正是已故的義忠親王。
上皇的心撲撲亂跳，臉上卻強自鎮定，“你既已伏法，就早點投胎去，來世不要再入皇家！”
義忠親王輕輕嗤笑，“兒臣不見父皇下場，望鄉台上流連難去，飲不下孟婆湯，自然也投不了胎。”
太上皇心中一哽，“朕富有四海，皇帝也孝順赤誠，天下太平清盛，隻等坐化升仙……”
義忠親王搖搖頭，眼裡滿是譏誚。
“兒臣等著看忠順割取父皇首級那日。”
太上皇心下駭然，“你嫉恨朕疼愛忠順，做鬼也要詛咒我們父子成仇！”
“孤所言就在眼前，隻等著好戲上場。”義忠親王笑容陰森，輕飄飄隱入牆中。
“孤等著那一日……”
太上皇猛地睜開眼，才發覺這是一個夢中夢。他抬手擦去額上冷汗，袖裡護國寺呈上的辟邪玉符掉落錦被，碎裂成兩半。
他抖著手撿起那碎玉，眼中滿是驚懼。
這玉符本有兩塊，取自同一塊老玉。他自留了一塊，另一塊在二十年前愛子忠順王加冠之時，賞賜於他……
他一把將那玉摔在地上，看它濺的各處都是。
“戴權！”
小宦官忙跪答：“總管出宮尚未歸來。”
太上皇大跨步轉入堂中，見太後和那賈史氏都噤聲恭立一旁，踱了兩步，才吩咐道：“都坐吧。”
太後聽著他在內間發脾氣，還當要發落了賈家，不料有這樣的轉折，忙拉著賈母謝恩。
金鑾殿上，朝臣焦急等著忠順王入朝與賈赦對峙。人遲遲不來，拖著他們也不能散朝。
“賈卿先起吧。”天子等的不耐，又不好對忠順多做催促，心底生了一股邪火。
天子傳召還敢磨蹭拖延，當真無法無天！