在程犀房裡坐得端正的，不是程素素又是誰？
道一與程犀皆是詫異：她不是應該已經回去睡了嗎？
“你們要私了，可以的。”程素素見到他們來，很鎮定地走過來相迎。
一句話，便將程犀與道一原本要說的許多話都壓了回去。二人看了一眼程素素身後的盧氏，由程犀問：“阿娘歇下了？”
盧氏一臉為難地道：“是。大娘子不知道。”
程犀平複了驚訝，與道一各揀了一張椅子坐下，對程素素道：“有事坐下來說。”心裡卻在不停地轉著主意，怎麼看，都覺得幺妹…
“偷聽了？”道一不客氣地發問。
盧氏不安地挪動了一下腳步，朱大秀才翁婿倆過來的消息，是她告訴程素素的。
程素素含蓄地道：“聽了一點兒。”比如，親耳聽到當初專橫霸道的朱大娘子，將要“身故”。 “人生莫作婦人身，百年苦樂由他人。”由他人做主的，豈止是苦樂？真該謝謝朱大娘子，若不是有她，自己現在還在夢裡。無論是她的跋扈，還是她的生死，都讓自己徹底清醒了過來。
程犀道：“你要是聽全了，就該知道，我沒想撤回狀紙。”
這個還真不知道，這是下午兄妹三個被趕出去之後的事
情，程素素隻偷聽到了晚上的內容。不過，也並不影響她的決定。
以前不搭理事，現在遇到事了，她也不怵事。陰暗的事情見多了，便覺得也不需要矯情。無論程犀與道一如何決定，她也都是能接受的。她現在能過得舒坦，全賴著父母不刻薄她，更因長兄開明。僅此而已。
一切全由彆人作主，這感覺實在是糟糕透了。她不想再這樣過下去，那就得一點一點地加重自己的份量。
程素素慢慢地說：“要是不方便，也不用現在就硬頂著的。”
程犀眉尖微聚，再次強調：“並沒有要私了。”
“嗯，”程素素不再爭辯，“我是說，隻要你們覺得方便。娘那裡，我沒說，不過遲早會知道的。那，我走了。”
程犀心中生出一股不安來，忍不住望了道一一眼。卻見道一也皺著眉，表情很是嚴肅。然而道一終究沒有說什麼，隻是微一點頭而已。
盧氏不明就裡，直覺得有什麼事情不太對，但是兄妹三人的表情都很嚴肅，她也不敢在此時插話。隻想：等明天早起，再問姐兒。現在趕緊回去，彆叫大娘子察覺了姐兒夜裡跑出來。
二人去後，道一慢悠悠地寬衣解帶，回看程犀：“還不睡？”
程犀道：“大哥，幺妹是不是…有些不大對？”
道一抽掉腰帶甩在衣架上：“唔，過了端午，蟄龍才醒
嗎？醒得可真夠慢的！”
程犀於燈下糾結著：“朱大娘子真是我程家的災星，先是因為她，幺妹要授籙。又是因為她，幺妹手上沾上了血。我也想弟弟妹妹早些懂事，卻不想幺妹因為這樣的原因弄得陰沉。都不是什麼好事情，弄得幺妹看事情，怕有失偏頗了。”
道一除去外衫中衣，給程犀解衣帶：“抬抬手，你那胳膊彆用力了。不要管那麼多，醒了就好。慢慢教。”
小時候也是道一照顧他，程犀乖乖聽話：“大哥，楊、朱二人心地狠毒，楊氏（朱大娘子）為非作歹，難道不是他二人慣的？如今卻又舍了楊氏的性命，以求自保。”
道一將脫下的衣服一齊搭在衣架上：“不累麼？躺下說。”
二人並頭躺下，程犀才說出他的主意來：“眼下借力使力，能叫他們安靜些時日。然而他們宗族強盛，我儘力科考，離開此地就是，可是大哥你留在這裡，就要被他們報複了，跟我們一道走吧…”
道一笑笑：“你出頭了，他們還敢動我嗎？睡吧。”
二人業已定計，乃以相府與紫陽真人的旗號來作震懾之用。
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次日，一家便先往五行觀裡去。搶頭香，對他們來說，並不費力，早一天住下，一交子時便燒香，燒完了香再睡，
第二天大清早的，彆人一窩蜂搶過來，其實已經不是真的頭香了。
當然，這是一個不能說的秘密。
今年，自然也是如此。
不同的是，程犀左手有傷，上香時要道一扶他一下。待上完香後，兩人並未離開，程犀再次鄭重焚香，且必不要道一扶他，慢慢地將香插進香爐，鄭重地對著城隍像說：“我一定要好好讀書，好好考試，澄清天下，不叫再有人像我家一樣受強族之逼迫。”
道一默然，許久，方道：“哎呀，太安靜了，我就怕那丫頭忽然冒出…來…你出來！我看到影子了！”
程素素慢吞吞地挪了出來。
程犀：…
“這麼晚了，怎麼不睡？”程犀很是擔心，他妹妹越來越反常，怎麼經常在夜裡出沒了？
程素素小聲說：“娘睡下了，我來跟你們商議件事兒。”
程犀頭皮一麻：“什、什麼事？”
“那個，書，還給借給我看的吧？”程素素這一整天，就擔心這個了。程犀和道一的態度，至關重要。而昨天的對話，似乎不是那麼的和諧。