“哦。”陽奉陰違的把戲，程素素已經很熟練了。趙氏沒有追究，沒有逼問她表態，隻是看著鐲子發
怔。
第二天，趙氏又將程素素叫過來，這回又不展示什麼“宮裡造的”金器了，拿趙氏年輕時戴過的簪子來給程素素看。程素素眼尖，發現上麵有兩個小字“麗華”：“這是誰？”
趙氏臉上一紅，將簪子奪了過來：“就你眼尖。”
程素素奇道：“這有什麼不能說的嗎？這名字也…不罕見呐…”
王媽媽怕她口無遮攔說出什麼不好聽的來，搶著說：“哎呀姐兒，這話怎麼能亂說呢？這上頭是大娘子的名字。”
原來趙氏有名字的！程素素恍然——每個人都該有名字的，不過趙氏在她這裡，已經符號化成了“阿娘”。
這令程素素感慨不已。有了一個名字，仿佛整個人都鮮活了起來。程素素再看趙氏，便覺得她的形象，立體了。
她至今猶住在西廂，三兩步回到房裡，看盧氏正在給她揀線。想起趙氏有名字，便問盧氏：“三娘，你叫個什麼名兒呢？”
盧氏手一抖，看一眼小青，絲線又纏在了一起：“姐兒怎麼想起問這個來了？”
小青心裡也是極想知道的，被母親看了一眼，趕
緊縮了回去，將耳朵豎了起來。程素素道：“就是，今天知道了阿娘的名字，挺好聽的。”
盧氏一咧嘴：“那我們貧寒人家的名字，哪有大娘子那樣讀書人家出來的名字，聽起來…”說到一半，見女兒在旁，又不說了。
程素素也識趣兒，見她不說，便不再問。小青十分失望，也不敢問。
盧氏見狀，又拿旁的話來逗程素素，好叫她忘了這件事兒：“今秋考舉人，明年春天，大郎便該考狀元去啦。到明年秋天，是二郎考舉人。三郎要考秀才，也是明年春天的事兒。明年是個好年景哩！”
這是一切順利的情況下，還有不順利的，盧氏就沒有講。好話誰都愛聽，程素素笑眯眯地道：“是極是極。”
盧氏又看了她一眼，慢條斯理地攛掇：“那姐兒不給大郎他們做些小物件？也是個心意。”
她是程素素的乳母，處得還算不錯，盧氏不免要為程素素計劃。女孩兒家過得如何，一是看父母，二是看兄弟，接著才是丈夫，最終定局看兒女。
程家裡，程玄不管事兒，程素素在娘家過得如何、嫁得如何、出嫁後娘家是不是肯撐腰，全靠兄長。雖然程犀是個很負責任的兄長，但是發自內心與出於責任，還是不一樣的。
程素素臉上不由一紅：“三娘說的對。”她的手
藝稀鬆平常，先前覺得不好意思拿出來，經盧氏一說，果然是心意更重要的。
盧氏見她聽進去了，也很歡喜，絮絮叨叨地說：“等大郎考上舉人了，更好的日子就要來了…”
此後，家中便常以閒聊來驅散等待的焦灼。
直到程犀考完回家，表情鎮定，兩人才算是鬆了一口氣——也不敢問程犀考得如何了。趙氏也有分寸，每日隻管督促廚下，給程犀熬補湯，不令人去打擾他，也不許家裡人問他。
待到報喜的鑼聲響起來，趙氏才一掃愁容，喜孜孜地將早已準備好的紅包發下。又命擺酒，又命取了新製的衣裳來給程犀換上，叫他走親訪友，不致寒酸。
盧氏的任務便是程素素，程犀好了，程素素以後就會好，她也笑得合不攏嘴：“哎呀，我就說了，咱大郎必能考中的，到了明年，就要考狀元，還有二郎、三郎…”
程素素隻管笑吟吟地聽著。
豈料，這世間的事情，是極少如人願的。
內裡原因，一半兒是有了變故，橫生枝節。另一半兒，是設想的時候，想得太美了，目標原就虛無飄渺。
先是，程犀中舉，卻不是頭名。若說心中覺得舉許比不過謝麟，便失去了對“三元”還的向往，也是
不確切的。程犀已經拿到了三分之一，雖然後麵三分之二更難些，多少，還是有些想法的。
這一下，“三元”夢碎，程犀心裡反而踏實了一些。家裡人也不覺得有什麼好惋惜的，“連中三元”實是一個太遙遠的夢想。中了舉人，就已經很好了！街坊鄰居也頗以為榮。皆以為，程犀明年當再接再厲，考個進士回來。
哪知次年春天，卻並不曾開科。程素素打邸報裡看得出來，朝堂上為科考爭得挺厲害。本朝科考，原就沒有一個固定的規律，除開秀才是每年都有考核的，其餘要看情況。本朝取官，非止科考一途，還有蔭官，以及少量舉薦等等。
一年不開科取進士，也不稀奇。
程犀內心十分平靜，多讀一年書，考中的把握更大些，也沒什麼不好。且可督促三弟功課。程犀對兩個弟弟的功課心中有數，二弟天資好些，三弟天資略平庸一點。對前者，他的期望高一些，希望程珪可以考個進士，舉人，程犀以為應該不難。
至於老三，至少要中個秀才的。
十分不幸，便是程犀，也無法在這上麵順心如意。
到得次年，春天，程羽被趕上考場，出乎意料地…沒有考中秀才。到得秋天，程珪鄉試又落第。無形之中，全家的壓力，都壓到了程犀的身上。
對此，程素素頗為擔憂，程犀在家中，擎天一柱式的人物，畢竟今年才十七歲。對於科舉，程素素卻是一竅不通的。蓋因本朝科考，除了考經史，還考詩詞歌賦。程素素沒半分浪漫細胞，僅懂點韻腳，會背些詩詞罷了。
她現在能為程犀做的，不過是做點蹩腳針線，縫厚襪子、手套，而已。
從除夕到新年，趙氏去五行觀裡，連燒了七天的燒，隻為保佑程犀能一舉得中。
雖然，所有人的心裡，都沒有底——誰也不知道考試會考什麼。