趙氏一共生了六個孩子, 算上夭折的兩個, 程素素正好排第六。數學不錯, 可性彆錯了！
程犀將妹子上下打量：“你這是什麼奇思妙想？女扮男裝？”
程素素堆起諂媚的笑：“就是你看到的這樣。”
程犀冷靜地問：“你是怎麼想到這個的？你年紀小, 婚姻的事情上頭看不明白鬨脾氣, 也由你。原本也沒想你早早定下來, 不過遇到差不多的, 有此一議罷了。你若不願，也沒強迫的道理。”
“不是為那個事。這是我早就想到了的，”程素素老老實實地交代, “隻是先前做不了。”
“嗯？”
“先前要這樣，大哥…大約是…護不住我的。”程
素素小心翼翼地答道。
程犀被氣笑了：“那我就會答應你了？”
程素素絞著衣角：“是我欺負大哥來著，欺負大哥是好人, 欺負大哥心疼我。恃寵而驕而已。”
她說得這麼明白, 程犀反而說不出更多的話來了，隻得說：“還是那句話, 你容我想想。”
程素素道：“嗯。”
她對程犀說得是實話, 就是欺負老實人, 才和程犀有商有量求罩的。既然程犀答應了, 她就等結果了。
等待的時候並不長, 程犀先去找了程玄，送程玄去玄都觀轉了一圈。將程玄留在玄都觀之後, 再尋王探花，告知：“家父請師祖起了一卦, 恐事有不諧。”王探花惋惜道：“可惜了。”便去回了江淵。
江淵那裡也不過歎一回“居然不合適”。反是趙氏
心中不快：“你師祖起卦不合適, 這事便作罷了。可是素素這樣是不行的！女孩兒家矜持，我也明白。可她也要知道陰陽調和，才是世間正理。我看她小時候也很好，很聽話，從來不鬨著出去瞎玩兒。這陣子幫著家裡家務，也很懂事，怎麼突然就不聽話了？！”
程犀趁勢說：“我想讓她去師祖座前受訓，靜靜心。”
趙氏猶豫著問：“這個，花朵樣的女孩兒，去學道？不好罷？好人家女孩兒，哪有做僧道的？”
程犀垂下眼瞼：“清淨清淨，是好事。”
第二天早飯，趙氏對程素素道：“你到了你師祖那裡，要好好聽話。”
程素素懵了：“什、什麼？”
李綰輕咳一聲：“你哥哥想，送你去師祖那裡住幾天。”
“啊？哦…”程素素心裡打起了小鼓，程犀沒有提前通知她，這讓她有些擔心。
心事重重地吃完早飯，程犀便到了程素素房裡，吩咐盧氏給程素素打點行裝，讓盧氏母女也跟著去。盧氏嚇了一跳：“大郎，這是要做甚？”
程犀道：“送她去師祖那裡住幾天。”
盧氏見他一臉嚴肅，不敢多問，趕緊給收拾了箱籠。李綰跟來檢查沒有遺漏的物件了，悄悄拍拍程素素的手背，程素素心下大安。被塞到車裡的時候，已經有些期待了。
到得玄都觀，徑往紫陽真人的靜室裡去，指了西廂讓盧氏與小青去安放行李。程犀道：“以後，你就住在這裡了，記住了，你叫程肅，是我後來尋著的遠房兄弟。再過幾日，我安排你與二郎、三郎一道讀書。”
程素素咧出一個笑來：“哎！哎？二哥三哥有讀書
的地方了嗎？”
程犀沉著臉說：“李家有個學堂，算你運氣好，嶽父大人有個丁憂的門生，進士出身，閒居無事，便來教幾年功課。”
“哎！”
“師祖師伯，我都說好了，你在這裡就是六郎。此事要瞞著阿娘與外人，若是漏出一分，六郎就沒有了，幺妹就得給我老老實實地回來！”
程犀冷冷地說：“一、不許再逞心機；二、不許傷人見血！”老實了幾年，他險些忘了，他妹妹是一個能耍心眼、下狠手的貨。卻又東一下、西一下，一直沒有得到很好的教育，是需要有人正正經經的教她禮義了。
此時不論程犀說什麼，程素素都說好。
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程素素先在玄都觀裡安頓了下來。紫陽真人自住正房，東廂是程玄暫居的地方——自從到了京城，他就常到這裡來。父女倆打照麵的次數，竟比原先在家裡的時候還要多些。
紫陽真人照舊是不言不語，每日靜坐，或看著程玄在院子裡玩耍，或者聽廣陽子嘮叨，又或者觀丹虛子舞劍。程素素也抱著小板凳，坐在他腳下托著腮陪看。紫陽真人也不催她念經，也不讓她做什麼功課，一老一小，看著三個活寶玩耍。
紫陽真人三個徒弟，隻有程玄相貌上仙風道骨，其餘種種，皆是俗之又俗。丹虛子舞劍像是土匪拚刺刀，廣陽子會的樂器不是古琴而是銅鈸，兩個破銅片打得哢哢直響。程玄並沒有特彆的技藝，唯有一把子力氣。
這一天，紫陽真人盤膝在樹蔭下的石凳上坐著，日頭移了，樹蔭偏了，程玄不欲紫陽真人勞累，連人帶凳搬了三尺，臉不紅氣不喘。
程素素大驚：“阿爹，我都不知道你這樣有力氣。”
程玄道：“他們不讓我顯擺，賣藝的時候都…”
廣陽子截口道：“你要失手將人打壞了，我們哪有錢賠？”
程素素：…
程玄摸摸鼻子，轉移了話題：“大郎今天該休沐了吧？”
說曹操，曹操就到，程犀臉色不錯地過來，身後帶著兩個弟弟。程素素乖覺地站了地起來，好幾天了，難得看到大哥臉色好。
程犀是趁著休沐有空，帶著他們一同去李家學堂的。
一路上，程珪與程羽看了她好幾眼，到底忍住了沒說話。程犀道：“你們認識認識，這個就是六郎了！
記著我說的話，這個現在就是六郎！你們要看好他！”二人憋屈地點頭。不用大哥吩咐他們也知道這是個妹子！一定要跟同學隔離！程珪更是手癢得想揍她！
程素素一聲不吭，自己抱著書包。小青與盧氏都沒有跟過來，她是與程羽共用一個書僮。
到得李家學堂，程素素跟在程羽的後麵，乖乖往裡走。學堂的先生姓史，也是京城人氏。約摸四十來歲的年紀，一部長髯，很有幾分飄逸的味道。見到程犀很客氣，以“世兄”相稱。
程犀笑道：“這是舍弟。”
史先生將這等差數列從頭看到尾，不禁有些想笑：“都是鐘毓靈秀之人呐！說不得，我以後要享學生的福。”
程犀連說：“謬讚。”
史先生道：“不知幾位小郎君功課都如何了？”
程珪是秀才，主要是請教科考等方麵的事，程羽與程素素皆號稱童生。史先生給程珪出了個題目，讓他先去寫，卻考程羽與程素素背書寫字。
既然是程肅，就要與程素素的人設有明顯的不同。程素素早有準備，伸出左手來，執筆默寫史先生要誦默寫的內容。
程犀詫異地看著妹妹，他知道妹妹臨顏、柳兩家字體，然而實不知妹妹還會左手書。史先生也有些詫異，左撇子他是見過的，在這個年紀能將一筆柳體寫得這樣好的，也是難得的。
史先生捋須一笑：“不錯不錯，有這筆字，答卷必得考官歡心的。不過，隻臨名家字體，還是不夠的。都是寫楷，都是台閣體，也要有自己的字才好。”
程素素虛心受教。
答完卷，史先生粗粗一看，心中有數，笑容可掬地對程犀道：“世兄放心，交給我吧。”
從此，“程肅”就成了史先生重點關注的對象。
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李家學堂學生的成份分為三類，一、李家的子侄；二、李家親戚附學來的；三、李丞相的門生或者一些慕名托門路進來的。
程素素算是“家境不好而學業優秀的”這一波，她是“九娘夫家的遠親”。受史先生重點關照，李家子侄家風淳樸、地位超然，看程犀麵上，對她和氣。其餘同學有點眼色的，見她學業優秀，也有意交好——都被程珪、程羽攔在安全距離之外。
這裡麵，最不開心的，當數襄陽侯家的幾個孩子。據說因襄陽侯蔡端家學裡上一個先生辭館，一時未曾尋著好先生，便托了李丞相，且將自家孩子送過來借讀。
打頭的是長房的兩個年紀小的孩子，帶著幾個旁枝的，一同來聽。年紀與“程肅”差不多。家中原本也
不指望他們科考出仕，學業略有不足。史先生進士出身，背靠相府，對小學生們耿直得很。“程肅”受表揚，他們就受批評，天天當對照組，誰也受不了。
先生不能打，學生還是能打一打的！
然而程珪與程羽兩個，日常便是一左一右夾著她，不令妹妹落單。總也找不著機會給“程肅”些顏色瞧瞧，隻好先痛快痛快嘴，嘲笑“程肅”：“左撇子，右手不好使的小殘廢。”
程羽忍不住想要打人，被程素素和程珪攔住了。這點小毛孩子之間的矛盾，她還不放在眼裡。能上學，她就很開心了。程珪則想的是：萬萬不能惹出事兒來，不然露了餡兒，大哥難做。
史先生見他們泰然若素，心中暗暗歡喜，還表揚了他們：“喜怒不形於色，好！”
將蔡家兄弟氣得不輕。
說來也巧，這一年開了秋闈，史先生對程珪的評價